撰文/李文瀟
本文選自《知識就是力量》雜誌
中國古代寫邊塞的詩歌中，我們經常能看到「斬樓蘭」、「破樓蘭」這樣的話。比如：「不破樓蘭終不還」、「辭君一夜取樓蘭」、「願為腰下劍，直為斬樓蘭」等等。這個叫做「樓蘭」的西域古國，它前後存在了不過百年，卻讓無數的文學家、考古學家、歷史學家為之心醉神迷。
那麼，樓蘭到底有什麼特別之處能引起人們如此濃厚的興趣？為何一個偌大的國家就這麼神秘消失在沙漠中了？
樓蘭——兵家必爭之地
在遠古時期，樓蘭就有人類居住繁衍。這裡挖掘出的最早的遺跡，貌似是母系氏族公社時期的，這一時期女性的墓葬都比較豪華。隨後他們進入了父系氏族階段，挖掘出一些很好的男性墓葬，並有太陽形象出現，是一種古老的太陽崇拜。
樓蘭附近的太陽墓
在公元前3世紀，樓蘭邦國已經建立，並與中原地區有所往來。公元前2世紀，張騫為幫助漢王朝對抗匈奴而出使西域，他曾提到：樓蘭是一個「臨鹽澤」的城郭，最重要的是，樓蘭的地理位置乃是交通要道，要到西方去，必然要經過此地；要控制塔裡木的政治軍事局勢、保證經濟貿易，皇帝就應當把樓蘭握在手中。當然，漢王朝的死對頭 — 匈奴人，也是這樣想的。接下來的數百年，漢朝和匈奴就在樓蘭一地展開了拉鋸戰，今天樓蘭歸你，明日入我囊中。樓蘭國王苦不堪言，只好派一個兒子到漢朝去當人質，又派另一個兒子到匈奴當人質。漢朝對樓蘭的外交政策頗有不滿，樓蘭國王只得陳書於漢朝皇帝，心酸地解釋道：「小國在大國間，不兩屬，無以自安。」
經過幾番政治與軍事的較量，最終，樓蘭漸漸脫離了匈奴的控制，轉而被漢朝控制。漢朝人誅殺了當時的樓蘭王安歸，並扶持親漢的另一位人選稱王。這是公元前77年的事。新王雖然有漢人扶持，但仍舊懼怕強大的匈奴，因此他拋棄原先易被匈奴騎兵進攻的都城，遷都到了羅布淖爾荒原南邊的都迂泥，不肯再回樓蘭。從地理位置上看，這裡會比較安全。遷都後的新國家，改名為鄯善。
那樓蘭這邊呢？漢朝就派軍隊到過去，將此地演變成了屯戍軍區，既從事生產，又保障往來漢族人士的安全。鄯善國則在新的土地上耕耘，形成了新的天氣。鄯善國存在了多久？從漢、三國、晉，直到北魏時期，鄯善一直有納貢中原的記錄。但不久，強大的柔然興起，侵佔了鄯善，並與北魏徵戰不休。其後，又有其他民族如高車（維吾爾族先民）攻打鄯善。在紛飛的戰火中，鄯善逐漸衰落了……
古詩雲：「黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還。」歷史走到這一步，樓蘭—鄯善，這一根敏感的古西域神經，終於斷掉了。
羅布泊乾枯導致樓蘭最終滅亡
樓蘭遺址剛被挖掘出的時候，歐洲探險家們不明白，一度興盛的樓蘭怎麼會消失？它的軍事、經濟地位這麼重要，後來為什麼沒有重建？
對此，他們嘗試給出各種解釋，赫定提出「羅布泊遊移說」，美國地理學家亨廷頓提出「羅布泊盈虧說」，核心意思都是：這裡的水土不再適合人類生存，因而古城湮滅。赫定認為，羅布泊在漫長的歷史時期內逐漸移動，當它移走後，本來水草就貧瘠的樓蘭變成了荒漠。「盈虧說」也與此類似。
固然，樓蘭地區是缺水的。多處歷史記載都提到，此地「沙鹵少田」。人類居住生產也大量消耗當地寶貴的林木，環境想必遭到破壞。但如果居民專心經營，蓄水、耕種、貿易，也未見得致使樓蘭完全湮沒。
我們根據歷史資料發現，戰爭是這片地方不得休養生息的重要原因。作為絲綢之路的交通要道，它興盛繁榮了起來；又因為它的地理位置如此重要，它落入頻繁戰爭的鐵蹄下。和平時期，它可以屯田、貿易，戰爭時期就國破家亡、居民外遷。
那麼，樓蘭最後一次破滅後，為什麼沒有某個強大的鄰國再次扶持起它了呢？這和絲綢之路北道的開闢有關。樓蘭所在的絲綢之路屬於南路。樓蘭之所以成為漢朝時期絲綢之路上的關鍵點，並不是因為這條路平坦好走，而是如果不走這兒，漢朝人就得穿過匈奴在北方的勢力範圍。
但這一情形後來發生了改變。公元5世紀，匈奴一族已走向沒落。而中原人也更傾向於從絲綢之路的北道進入西域。據載，公元4世紀，河西走廊的北涼王朝（十六國之一）已經擁有了高昌城，作為新的進入塔裡木盆地的入口。在唐代，西域民族把持著高昌，阻擾唐朝人進入西域。有人曾提議李世民重開樓蘭古道，恢復樓蘭昔日的光輝，從此進入西域。但李世民霸氣逼人，直接派兵攻打高昌，奪下了這座城，使北道通暢。這樣一來，還有什麼必要重新建造樓蘭呢？
就這樣，樓蘭——這座絲綢之路上的重鎮在輝煌500多年後，逐漸沒有了人煙，在歷史舞台上無聲無息地消失了。
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