我科學家發現治療堪比愛滋病的皮膚致病菌新靶點

中國科技網·科技日報廈門1月6日電（洪昀 柯懷鴻 記者 謝開飛）廈門大學張凌娟教授團隊與加州大學聖地亞哥分校Richard Gallo教授合作，揭密了人類老化過程中，皮膚如何丟失脂肪細胞並導致天然免疫抗菌能力下降的機制，其中發現皮膚脂肪細胞的免疫功能調控點，將有望成為治療堪比愛滋病的、致命皮膚病菌感染的新藥物靶點，相關研究成果日前在國際頂級期刊《細胞》雜誌子刊《Immunity》上在線發表。

皮膚是人體最大的器官，其中金黃色葡萄球菌是皮膚上最常見的致病菌。近年來，肆虐全球的抗藥性金黃色葡萄球菌MRSA，已成為最致命的病原體之一，美國每年因MRSA感染的死亡人數超過2萬，超過了死於愛滋病的人數。由於近年來抗生素濫用，中國MRSA感染人數和死亡人數也不斷攀升。

張凌娟教授團隊發現，皮下脂肪細胞作為皮膚的最後一道防線，有很重要的免疫抗菌功能。新生嬰兒皮膚裡有很厚的脂肪層，由嬰兒真皮成纖維細胞分化來的脂肪細胞，能有效抑製金黃色葡萄球菌的生長。但這一功能隨著年齡增長慢慢消失，並在老化後消失殆盡，取而代之的是纖維化功能增加，不但使皮膚在外觀上失去彈性，還增加了被細菌感染的風險。

肥胖的人脂肪也多，是否意味著肥胖能夠增強抗菌力？張凌娟教授表示，只有不成熟的脂肪細胞才有抗菌功能，肥胖讓脂肪細胞趨於成熟，反而失去了抗菌能力，並會誘發2型糖尿病。該最新研究成果不但有助於了解成長及老化皮下免疫系統的變化，也會為今後研究肥胖，糖尿病和自身免疫性疾病等其他疾病的病理、藥理研究及藥物研發提供新思路。