用科學說話：你的狗真的愛你嗎？

一本新書將人類和狗之間的特殊關係置於顯微鏡下觀察，海蒂·加裡克和她的寵物小狗巴茲爾驗證了最新的理論。

我是什麽時候第一次意識到我需要控制自己對巴茲爾過度的愛意的？是我把14周大的巴茲爾遞給我丈夫，對他說:“你能抱一下它嗎？我需要泡杯茶。”或者當我帶它去公園，發現自己在輕聲哼唱“巴茲爾可愛嗎？它真是美好啊！”

巴茲爾是西班牙獵犬和貴賓犬的雜交品種，在我們把巴茲爾帶回家後的三個星期裡，它對我最喜歡的物品都拉過便便或用牙齒咀嚼過。然而，當我看著它淚水汪汪又明亮可憐的眼睛時，我發現我不可能懲罰他。

我並不是唯一一個這樣做的人，在過去的一年裡，英國的養狗數量增加了40萬隻，現在達到了900萬隻的歷史最高水準。Gale的一項研究表明，近一半的美國寵物主人表示，他們會放棄Netflix的訂閱，轉而購買高品質的寵物食品。

我覺得這一切都很尷尬，我養貓已經七年了，但我們的關係止步於“相互尊重”，它控制害蟲，我提供食物。我沒有料到巴茲爾和我之間的感情會這麽猛烈，以致於我都毫無察覺。

因此，感謝克裡夫·D·L·韋恩博士和他的新書《狗的愛》，它向讀者展示了一段環球之旅，深入犬類的DNA，以便發現狗狗情感背後的科學道理，並解開終極謎團——為什麽狗是人類最好的朋友？“聽著，我是一個固執的科學家，我們不做糊塗事，”韋恩博士在Skype上告訴我，“我作為行為科學家的背景，讓我強烈反對擬人主義。”

2013年，這位世界著名的犬類行為科學家創建了亞利桑那州立大學犬類科學合作實驗室，“這個研究中心致力於更好地了解狗的行為動機，並利用行為科學的工具，改善它們的生活，以及與它們生活在一起的人的生活。當時，流行的觀點是，與人類同居數千年賦予了狗一種獨特的智能，使我們人類之間的交流變得特別。”

當韋恩博士和他的學生們開始測試這個“狗的天才”理論時，它似乎很容易就分崩離析了。正是在這裡，書中真正的女主人公登場了：一隻名叫Xephos的黑色搜救犬，它是韋恩博士的妻子和兒子送給他的禮物。他開始意識到，Xephos缺乏智慧，但它卻毫不動搖地、非常熱情地迎接韋恩博士。如果狗狗作為人類夥伴的獨特適應性嗎，不是根植於一種特殊的智慧，而是一種獨特的愛的能力，那會怎樣呢?

韋恩博士越來越相信Xephos可能是他職業生涯中最重要的線索，開始對Xephos進行科學測試。

每次我回來的時候，巴茲爾都在耷拉著嘴唇，彎曲著身體，搖著尾巴向我奔來，它真的在表達它的愛和謙卑嗎？看到我它會聯想食物嗎？韋恩博士在一篇特別感人的文章中回答了這個問題，他做了一個科學實驗：在兩周的時間裡，流浪狗被分成兩組，一組被餵食，另一組被善意撫摸卻要忍饑挨餓，隨後研究人員發現了一些驚人的現象：那些被撫摸過的狗比那些被餵食過的狗會更快地接近實驗者。

巴茲爾會來救我嗎?在花園裡，我把幾個大紙盒粘在一起，然後讓我丈夫把我裝進去，隨後我大聲呼救，我聽到巴茲爾在紙盒外使勁地捶打。韋恩博士仍持哲學態度，對這些狗進行了測試，他發現，在一個兩分鐘的測試中，大約三分之一的狗釋放了它們的主人……明顯的證據表明，狗有幫助主人的強烈願望。

在窮盡行為科學對犬類之愛的證據後，這本書深入探討了神經科學和遺傳學的新發展，韋恩博士寫道，“這讓科學家們能夠思考一些在幾年前我們可能還不敢思考的問題。”亞特蘭大的埃默裡大學的神經學家精心訓練一群狗撒謊，並使用核磁共振掃描儀對它們的大腦活動進行檢查。

令人驚訝的是，在這項研究中，狗對人類的親和力源自它們大腦深處，韋恩博士的興奮之情溢於言表，狗是為愛而生，這也許並不牽強。然而，當他研究關於家養狗的基因密碼和它們的祖先——狼的基因密碼之間差異時，他真正的頓悟時刻到來了，換句話說，愛就是狗的基本特徵。反過來，正是愛使狗成為人類如此特殊的伴侶，它們愛的能力將自身和地球上其他動物區分開來。

韋恩博士的研究證明了整個英國——這個對狗的熱愛永無止境的國家——的正確性。他的前沿發現也對我們與寵物互動的方式產生了實際的影響，他在書中解釋道:“我們可以通過簡單的乾預來提高狗狗的幸福感，比如多撫摸它們，少讓它們獨處，給它們提供生活在一個強大的、情感上積極的人際關係網絡中的機會。這不僅僅是我作為一個愛狗者根深蒂固的信念，這也是我作為科學家理性的結論。”

“從你挑選寵物的那一刻開始，人們來問我應該養什麽品種的狗，我說別管品種了！去你當地的動物救助中心，看看哪個有眼緣。人們認為領養一隻比買一隻小狗更難，因為年紀越大的人，他們的煩惱和壓抑就越多。但很明顯，狗沒有這些禁忌。他們時刻都準備著建立新的關係，而且比我們容易得多。你的狗狗的社交需求是真實的，拒絕它們真的很殘忍。”

研究表明，狗比狼更能適應等級制度。因此，巴茲爾已經意識到我是家裡的大佬，僅僅因為我可以控制食物和遛狗時間表。韋恩博士表示：“你的狗需要你的領導，但他需要你展示的是領導力，而不是令人震驚的項圈，或者拳打腳踢。狗狗需要溫柔的引導，就像對待孩子對待它們。”

東京Azabu大學的獸醫學教授Takefumi Kikusui分析了狗和它們的主人相互交流時的身體狀況，監測它們的催產素水準。當人類和他們的狗互相對視時，催產素水準會飆升……這些發現完美地對應著母親對嬰兒的表現。事實上，巴茲爾真的有點像我的第三個孩子，但它和我的前兩個孩子不同，這隻狗永遠不會忘記我很酷。

原文標題：Can science prove that your dog really loves you?

原文地址：https://www.telegraph.co.uk/family/life/can-science-prove-dog-really-loves/

原文作者：Hattie Garlick

譯者：你喜歡嗎

來源：譯言網（yeeyan.org）

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