稀土，是化學元素周期表中鑭系元素——鑭(La)、鈰(Ce)、鐠(Pr)、釹(Nd)、鉕(Pm)、釤(Sm)、銪(Eu)、釓(Gd)、鋱(Tb)、鏑(Dy)、鈥(Ho)、鉺(Er)、銩(Tm)、鐿(Yb)、鑥(Lu)，再加上鈧(Sc)和釔(Y)共17種元素。中國稀土儲量佔世界總儲量的50%以上，最關鍵的是中國擁有全部17種稀土元素的礦藏，這是世界獨一的。
我們都知道，關於稀土的作用非常重要，幾乎所有的現代高科技產品都離不開稀土。據稱，每五項新技術發明就有一項和稀土相關。尤其是在軍事領域，無論是戰鬥機、核潛艇、航母、雷達、製導武器等等，所蘊藏的高科技都依賴著稀土。可以說，沒有稀土，就沒有先進的熱像儀，就沒有先進的雷射器，沒有先進的光纖製導技術，沒有核反應堆的材料，甚至沒有基本的顯示屏和傳感器。離開稀土，我們熟悉的大多數技術裝備都無法存在。
當年“稀土之戰”的失敗
在21世紀初期，中國稀土就佔了近95%的世界市場份額。但同時，當時的中國稀土出口出現惡性內部競爭，走私泛濫，惡意降價，定價權一直沒能掌握在自己手裡，最終導致珍貴的稀土賣了“土的價錢”。即使到今年，中國在稀土出口上的話語權，也遠遠沒實現“中國版歐佩克”的最初期望。
事實上，在五六年前中國開始嘗試限制稀土的出口，以提升自身對稀土定價的話語權，但是遭到了失敗。2014年，WTO裁定中國對稀土出口的管理措施違規，從而迫使中國放開了稀土出口限額。這場敗訴，根源在多年前就確定了，而且並不是像很多人聲稱的國際政治因素。
稀土的生產和出口，並不是單純的經濟問題，它還牽涉到了國家安全和環境保護，其中環保問題尤其嚴重。稀土的開採和提煉，是一種重度汙染的產業，這也是美國等國明明擁有稀土礦藏，卻很少進行開採和提煉的原因。例如，美國唯一仍在運營的稀土礦——加利福尼亞芒廷帕斯稀土礦，就僅僅提供開採，將汙染嚴重的提煉工作轉移到了中國。
另一方面，中國稀土的環保工作在多年前一直力度不高，中小型企業盲目增產，造成多個省份出現嚴重的環境汙染。一方面，中國本土承受了汙染，一方面卻只能獲取低廉的出口價格。這一對矛盾現象，其實是共同產生的。
對稀土的限制，僅僅聚焦於出口配額的限制，其實是錯誤的。
稀土定價權是偽命題，環保才是真命題
由於稀土出口受限，會暫時導致國際稀土價格上漲。然而由於國內市場不受限制，必然導致大量走私出口，進而很快又拉低了國際稀土價格，最終還是賣了個“白菜價”。
所以說，稀土的國際國內市場價格，絕對不可能天差地別。在國內賤賣稀土，另一方面卻指望在國際上賣高價，是不現實的。寶貴的稀土“白菜價”賣給外國人天理難容，但“白菜價”賣給國內企業就無所謂嗎？其實，所謂“中國拿不到定價權”完全是偽命題。
稀土開採提煉嚴重汙染國內環境，並不會因為多數賣給本國企業，開採提煉就不汙染了。稀土過度開採，導致資源儲量枯竭，也不會因為多數是國內消費，資源就不枯竭了。所以，如果真的重視這個戰略資源，從根本源頭上杜絕“白菜價”，就首先應該限制國內的開採，尤其是汙染嚴重的相關產業。
要想限制別人，首先要限制自己。否則，面對稀土汙染災害、稀土開採亂局，任何措施都是文不對題，根本不會得到徹底解決。
稀土與國家安全
眾所周知，稀土在軍事工業上用途巨大，被稱為“製造業的味精”。只要有了稀土，電子設備和光學儀器的指標能獲得巨大提升，飛機和艦船材料的各項性能也可以大大提高。無論是主戰坦克、驅逐艦、戰鬥機，還是雷達、導彈等等，這些裝備“眼睛”和“大腦”都嚴重依賴著稀土元素。
可以說，沒有稀土元素，任何國家的軍事技術將會大幅退步20-30年，將不再可能有任何戰爭優勢。
所以說，稀土的生產和出口，除了必須與環境保護掛鉤外，與國家安全也應該聯繫在一起。中國出口稀土給其他國家，目的是共同提升科技實力，促進世界的共同發展，而不是為了製造殺人武器，尤其是反過來針對中國的武器。
中國付出了巨大環境代價，為世界各國的科技進步提供了大量寶貴的稀土，是對世界發展的巨大貢獻。我們不應該看著這些寶貴稀土，去用於製作武器，轟炸敘利亞的平民，對中小國家進行武力威脅。
稀土應該用於世界和平，而不是相反。（作者：陶慕劍）
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