明清時期紫禁城發生了多少火災，又是怎麽防火的？

作者：張寧芳

（一組紫禁城圖片）

作為明清皇城的紫禁城，是如何做好防火這件大事的呢，讓我們來看看古人都有哪些防火的辦法。

（一）紫禁城也曾經歷過火災

紫禁城建築以木結構為主，防火歷來是個大難題，從明朝永樂十八年（1420年）至清帝溥儀1924年離開皇宮的五百多年間，有據可查的大大小小火災有四五十起，其中雷電等天災引發的大火有三十多起。明永樂十九年（1421年），明成祖朱棣醞釀遷都，然而不巧的是四月初八，新修成的皇宮遭雷擊引發大火，三大殿盡數被毀。當時正值遷都風波，而雷擊被視為上天的警告，一時間朝野議論紛紛，成祖還被迫下詔檢討過失。《延禧宮略》中那樣的雷擊場景在明清宮殿中可是真實上演過的。

宮中由於生火等人為原因引起的失火則是另一個主要原因。嘉慶二年（1797年）十月二十一日，乾清宮突發大火，時值初冬天干物燥，一時火勢衝天，乾清宮毀於大火，宮中藏書俱毀。事後調查發現，火災由掌火太監郝世通用火不慎引起，當時宮內取暖使用過的煤炭複燃，熏灼木隔引起火災。此事也引得死裡逃學生的乾隆帝震怒。

另一件頗為傳奇的火事發生在光緒帝大婚前，光緒十四年冬，正值大婚籌備之際，宮中貞度門突然失火，火勢迅速迅速蔓延至太和門、昭德門。由於大婚定於一個多月後，而按儀製皇后從大清門入宮，將經過太和門，如今太和門被毀將耽誤大事。這件事可讓人傷腦筋，為保證婚禮如期舉行，終於想出一個辦法，搭一座臨時門！於是，靠著記憶和能工巧匠的智慧，趕在婚禮前搭起了一座臨時的彩棚，總算把婚禮給應付了過去，不過這件事似乎也成為光緒帝後不合的一個預兆。

（二）宮中的防火措施

明清紫禁城的數百年中，防火一直是件大事，為了適應宮中生活等的需要，也總結摸索出了一套防火的辦法，許多防火設施今天還能見著呢。

（1）“太平缸”

去過故宮的一定會見過故宮宮殿周圍的大缸，它們就是“太平缸”，也稱“吉祥缸”，一般有銅缸和鐵缸兩種，它們的功用便是防火。缸中常年備儲清水，一旦宮中失火，便可取水撲救。按規定缸中的水每日添加，內務府每五天檢查一次水缸儲水情況。

（紫禁城的太平缸）

（2）“藻井”與“金鴟”

在紫禁城建築中會注意到有這麽一個東西，它是由八角形、四邊形小木構件在豎向層層收縮形成，中間伸出一個龍頭，嘴含黑球，這便是“藻井”，取得象徵水的寓意防火。

另外在故宮太和殿、保和殿等主要殿堂的正脊上有一種形狀像鴟尾的裝飾物，這稱為“金鴟”，它的防火之意早就用了，據李誡《營造法式》記載，“漢柏梁殿災後，越巫言海中有魚，虯尾似鴟，激浪即降雨，遂做其象於屋，以壓火災。”

據曾到過中國的法國旅行家卡勃裡歐列·戴馬甘記載，“金鴟”有類似避雷針的防雷電作用，在他的《中國新事》中寫道：“中國屋脊兩端，都有一個仰起的龍頭，龍頭吐出曲折的金屬舌頭，伸向天空，舌根連接一條細的鐵絲，直通地下。這樣巧妙的裝置，若遇雷的電流,就以龍頭沿線下引地底，以免房屋遭到破壞。”這樣的設計不可謂不精巧了。

（3）建築的防火設計

出於防火考慮，宮殿設計採用硬山式黃琉璃瓦屋頂，周圍則是厚重的磚牆，不露出容易引火的木構件。而由於紫禁城建築群密度較大，後各殿院內的連廊逐漸取消，在東西六宮則用山牆作為防火隔斷。

（三）宮中防火隊

除了硬體設施上的設計，在明清時期紫禁城中還設有專門的“消防隊”。明代皇宮防火由錦衣衛負責，太平水缸和掌火安全也有專門太監負責。清康熙年間因太和殿失火，專設“火班”加強防火工作。 光緒三十一年，北京設立巡警總廳，下設有消防處，紫禁城外圍的皇家消防隊劃歸警廳管理，但皇宮中仍保留有消防隊。

今日的故宮對外開放之後，人來人往的密集參觀客流，防火工作仍是重中之重，在紀錄片中，故宮的老師傅們反覆強調，宮中禁煙是底線，為了抽上一口的他們可得千辛萬苦跑出去呢。不過正是這種防火意識讓我們可以更好保存欣賞故宮之美。

【作者簡介】張寧芳，文史愛好者，現居上海。畢業於北京大學歷史學系，近現代史方向，對於近代人物、文化有濃厚興趣。於各類報紙雜誌發表作品十餘篇。