古代有寒食節，因時近清明，今人大多不再專門過寒食，而是一同並入清明節。寒食節，顧名思義就是不能生火，只能吃冷食，其來源據說是為紀念春秋時期的名臣介子推。
火既能給人帶來溫暖，也會帶來災禍。對於火災，古人多避諱，而說“走水”，因水能滅火。紅樓夢裡就寫到了幾次火災，且產生了難以想像的後果。
第一場火災：甄宅遭受滅頂之災
紅樓夢開篇第一回就寫到了一場火災，這場火災直接導致了甄士隱家的敗落。
曹雪芹寫甄宅之火，是有伏筆的。早在甄士隱與賈雨村書房談話一回，脂硯齋就透露了即將來臨的滅頂之災。
原文說：方談得三五句話，忽家人飛報：“嚴老爺來拜。”“嚴”字只有一句批語：“炎”也。炎既來，火將至矣。這時是第一年的盛暑之際，在四五月份左右，離第二年三月份的甄宅大火還有近一年的時間，可見曹公伏筆之深。
到了第二年的元宵佳節，英蓮丟失，甄士隱夫婦到處尋找無果。差不多過了兩個月，到了三月十五那天，因為隔壁的葫蘆廟炸供，結果引起火災，一場大火蔓延開來，甄家最先被波及在內。
不想這日三月十五，葫蘆廟中炸供，那些和尚不加小心，致使油鍋火逸，便燒著窗紙。此方人家多用竹籬木壁者，大抵也因劫數，於是接二連三，牽五掛四，將一條街燒得如火焰山一般。彼時雖有軍民來救，那火已成了勢，如何救得下？直燒了一夜，方漸漸的熄去，也不知燒了幾家。只可憐甄家在隔壁，早已燒成一片瓦礫場了。
所謂“炸供”，就是油炸之後用來祭神的食物，三月十五正好是清明前後，宜祭祀，且佛教中，三月十五日為十齋日，正是齋戒敬神之日。
正如曹工所言，這是難逃的劫數，因為火勢太大，根本無法撲滅，結果就燒了一夜，甄家在葫蘆廟隔壁，自然燒的最為徹底，成了一篇瓦礫場。
《桃花扇》裡“哀江南”唱到：眼看他起朱樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了！這青苔碧瓦堆，俺曾睡風流覺，將五十年興亡看飽。這說的不止是甄宅，是世間一切富貴貧窮之輪替轉換。
一場大火，奪走了甄士隱幾乎全部家業，甄家的男丁“霍啟”諧音“禍起”，因為英蓮丟失是甄家禍事的開端，而霍啟也諧音“火起”，英蓮丟失兩月後，甄家遭遇火災。
這場大火，幾乎擊垮了“秉性恬淡，並不以功名為念。”的甄士隱，把他逼到了田莊上，卻又遭逢“水旱不收，鼠盜蜂起”最終不得不“將田莊都折變了，便攜了妻子與兩個丫鬟投他嶽丈家去。”
卻沒想在嶽父家受了諸多窩囊氣，這種接二連三的天災人禍，最後徹底擊垮了甄士隱的心理防線，他最終拋妻棄婢，跟著道士出家去了。
究其根源，還是因火災而起。甄宅本是當地望族，可知其家資不少，若沒有那場火災，即便英蓮丟失，也許甄士隱夫婦還不至於走投無路，更不會變賣田產，投靠嶽父。可惜，一切都是命定的劫數。
第二場火災：賈府南院馬棚走水
視線轉入賈府，我們知道，中國古代的建築多是木製結構，且古代救火不像現在便捷，若發生火災，很難救下，很多家族因一場大火毀於一旦。
劉姥姥二進榮國府一回，賈府也發生了一次驚心動魄的火災。
三十九回，劉姥姥二進賈府，送來許多瓜果菜蔬，這是她為報答賈府昔日雪中送炭的一點心意，本打算當日就出城的她，偏偏投了賈母的緣，於是到賈母跟前奉承說笑。
劉姥姥為了哄這群貴族的太太奶奶小姐們開心，就編了一個小姐雪下抽柴的故事，正講到一半時，外面吵嚷起來，原來是賈府南院的馬棚裡走了水，也就是發生了火災。
剛說到這裡，忽聽外面人吵嚷起來，又說：“不相乾的，別唬著老太太。”賈母等聽了，忙問怎麽了，丫鬟回說：“南院馬棚裡走了水，不相乾，已經救下去了。”賈母最膽小的，聽了這個話，忙起身扶了人出至廊上來瞧，只見東南上火光猶亮。賈母唬的口內念佛，忙命人去火神跟前燒香。王夫人等也忙都過來請安，又回說“已經下去了，老太太請進房去罷。”賈母足的看著火光息了方領眾人進來。
馬棚裡為什麽會走水呢？也許是下人不小心點燃了草料，也許是一些心懷歹意的惡奴暗中使壞，總之這件事驚動了賈母，從賈母反應可知，她對家族著火這樣的事，是非常恐懼的。
賈母作為賈府老太君，大半生都過來了，什麽沒見過？為什麽偏偏在火上那麽膽小呢？有沒有可能賈府此前也曾發生火災，或賈母年輕時曾親眼看到富貴家族因為一場大火毀於一旦，甚至妻離子散，從此敗落？
因為相似的經歷，讓賈母“聞火色變”，即便是眾人說沒事了，賈母依然不放心，而是“口內念佛”，又令人“去火神跟前燒香”，自己又親眼“看著火光息了”才重新進屋。
賈母的這一連串不尋常的反應，和對火災的異常敏感，說明了一件事：她心裡對於家族早有隱隱的擔憂，而馬棚發生火災，也反映出賈府內部的管理出了很大的漏洞。如果再不徹查整改，說不定哪天還會發生更大的災難也說不定。
這段話裡脂硯齋留下一句頗有深意的批語：一段為後回作引，然偏於寶玉愛聽時截住。脂硯齋說的“後回”到底指哪一回呢？但可以肯定的是，賈府的這場令眾人虛驚一場的火災並沒有結束。
第三場火災：大火燒了毛毛蟲
前八十回裡，明確寫到火災的只有前文提到的兩次，但根據曹公的伏筆，八十回後應該還有一場非常慘烈的火災。
還是劉姥姥二進榮國府一回，賈母帶劉姥姥嬉遊大觀園，王熙鳳、鴛鴦等人欲整蠱劉姥姥，以在賈母跟前逗趣，於是在金鴛鴦三宣牙牌令一回，逼著劉姥姥玩，結果劉姥姥就說了一句看似好玩卻別有深意的話。
鴛鴦笑道：“左邊‘四四’是個人。”劉姥姥聽了，想了半日，說道：“是個莊家人罷。”眾人哄堂笑了。……鴛鴦道：“中間‘三四’綠配紅。”劉姥姥道：“大火燒了毛毛蟲。”眾人笑道：“這是有的，還說你的本色。”
起初讀劉姥姥的“大火燒了毛毛蟲”覺得很有趣，又押韻，又形象，且有畫面感，但細思卻不簡單。
我們知道，第二回冷子興演說榮國府一回，曾如此評價賈府：古人有雲：‘百足之蟲，死而不僵。’如今雖說不及先年那樣興盛，較之平常仕宦之家，到底天氣不同。
抄檢大觀園一回，探春也曾激憤地指出：可知這樣大族人家，若從外頭殺來，一時是殺不死的，這是古人曾說的‘百足之蟲，死而不僵’，必須先從家裡自殺自滅起來，才能一敗塗地！
結合劉姥姥之言，那條被大火燒了的毛毛蟲，可不就是賈府這條百足之蟲嗎？這句話還有一個出處，明代李夢陽在《襄陽歌》裡寫到：君不見百足之蟲光如虹，雷火燒死枯樹中。這不正是劉姥姥說的“大火燒了毛毛蟲”的出處嗎？
在世人眼中，賈府就是一條百足之蟲，能發出虹一般的光亮，但即便再怎麽努力，內囊早已上來的它，也經不住一場雷火的打擊，結果只能是“燒死枯樹中”。
甄士隱在解讀好了歌時，有一句：衰草枯楊，曾為歌舞場。脂硯齋批語：寧、榮既敗之後。既然是衰草枯楊，可見巍峨的賈府早已不存在，而是成了一片瓦礫場，長滿了荒草。
第五回紅樓夢曲詞“飛鳥各投林”的最後一句是“落了片白茫茫大地真乾淨！”而能讓昔日輝煌的賈府成為“衰草枯楊”的瓦礫場，最終落得白茫茫大地一片真乾淨的，只可能是一場巨大的火災。
後回劉姥姥將巧姐從火坑救出，在帶巧姐經過賈府門前時，有沒有可能親眼看到了毀於一場的大火的賈府，或者被燒成一片瓦礫的賈府？那時的她，若想起昔日的那句話，會做何感想呢？
我們看曹公寫火，很是克制，並沒有直寫那火如何慘烈，但卻通過隱喻的方式，交代了毀於火災的甄宅和賈府，通過賈母對火災的反應，劉姥姥的一句玩笑，甄士隱的好了歌注解，隱隱寫出火災帶來的心理陰影和家亡人散的結局。
作者：夕四少，為你講述不一樣的名著故事。
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