治療腦損傷的重大發現豹紋壁虎可以製造新的腦細胞

圭爾夫大學的研究人員發現了乾細胞的類型，允許壁虎創造新的腦細胞，提供證據表明蜥蜴也可以在受傷後再生大腦部分。

這一發現有助於替代因受傷，衰老或疾病而丟失或損壞的人腦細胞。

安大略省獸醫學院（OVC）生物醫學科學系的Matthew Vickaryous教授說：「大腦是一個複雜的器官，很少有良好的腦損傷治療方法，所以這是一個非常令人興奮的研究領域。」

「研究結果表明，壁虎腦不斷更新腦細胞，這是人類在做的事情上非常糟糕的事情，」他說。

該研究發表於科學報告，是第一個提供豹紋壁虎腦中新神經元形成和乾細胞存在的證據。

「大多數再生研究都研究過斑馬魚或蠑螈。我們的工作使用蜥蜴，它們與哺乳動物的關係比魚類或兩棲動物更密切，」長官這項研究的碩士生Rebecca McDonald說。

研究人員發現，乾細胞定期在內側皮質中產生新的腦細胞，這是大腦前部負責社會認知和行為的區域。它也是蜥蜴大腦的一部分，在人類大腦中有一個經過充分研究的對應物 - 海馬體。

為了追蹤壁虎大腦中的細胞，研究人員給蜥蜴注射了一種化學標記，該化學標記被整合到新形成的細胞的DNA中。隨著時間的推移觀察標記的細胞，研究人員看到了它們首次出現的位置，它們遷移到的位置以及它們最終成為何種類型的細胞。

麥克唐納說她很驚訝地看到壁虎腦中含有多少乾細胞以及新腦細胞產生的速度有多快。

去年，Vickaryous發表了一項研究，該研究首次發現壁虎細胞能夠在再生尾巴時重新生長脊髓。

「這個研究領域的下一步是確定為什麼某些物種，如壁虎，可以取代腦細胞，而其他物種，如人類，不能，」麥克唐納說。

今年進入OVC的獸醫計劃，她希望繼續研究傷口癒合。

「最近，關於大腦產生新細胞的能力出現了很多新的資訊，這一點長期以來被認為是不可能的，」她說。

「這絕對是一個研究領域，有可能改變我們治療腦損傷的方式。」