騰訊科技訊 馬斯克創辦的美國加州SpaceX公司依靠可以重複利用的火箭，迅速成為全球商業衛星發射市場的主導性服務商。去年12月，一枚SpaceX公司的獵鷹九號火箭曾經一次性將64顆衛星送入太空。但是據外媒最新消息，四個月後，這些衛星中還有將近二十顆出現尚未識別身份以及和地面運營商建立通訊聯繫。
據美國媒體報導，目前外界知道這些衛星在大概的位置（不掌握精確位置），但是並不清楚哪一顆衛星屬於哪一家衛星通信公司。
據報導，無法識別身份的衛星一共有19顆，除了許多衛星操作員不知道這19個探測器中哪一個是他們的，美國空軍也搞不清楚。
對於很大一部分來失去聯繫的衛星來說，它們可能遇到了某種技術問題，使操作人員無法與軌道上飛行的衛星聯繫。
但部分衛星身份識別問題源於一次發射多顆商業衛星的任務結構特點。
一箭多星相當於“搭便車”的方式發射衛星，這是一種在業界很受歡迎的發射方式。隨著衛星體積變得越來越小，衛星運營商可以把這些微小的衛星搭載在更大規模的運載火箭上，一次把大量的衛星同時發射到太空軌道。
但是，隨著如此多的衛星同時進入軌道，美國空軍現有的技術很難區分這些不同的衛星。反過來，衛星運營商很難識別哪些衛星是他們的。
對衛星運營商來說，不知道航天器的確切位置是一個很大的問題。如果他們不能與自家的衛星通信，這顆衛星實質上已經成為一件太空垃圾。
這些失去聯繫的衛星還將帶來更多的責任和風險，如果一顆不明身份的衛星撞上了太空中的其他東西或是國際空間站，業界甚至不知道是哪家衛星公司所為。
據報導，去年底SpaceX公司獵鷹九號火箭同時發射的衛星中，大約50多顆衛星在外觀上看起來都是一模一樣的，每一顆衛星採用了行業所稱的“立方體衛星”模式（CubeSat），體積大約為一個麥片包裝盒大小。
在同一次火箭發射任務中，大量四方形的衛星被發射升空，結果是一大群幾乎完全相同的航天器導致地面人員和技術很難分辨出來。
據外媒報導稱，還有一個情況是一些一些失蹤衛星的運營商最近已經取得了聯繫，但是尚未和美國軍方進行聯繫，報告衛星所處的準確位置。
美國哈佛大學天體物理學家、太空飛行追蹤者喬納森·麥克道爾(Jonathan McDowell)對媒體表示，去年12月用火箭實驗室公司（Rocket Lab）的“電子火箭”發射的13顆衛星中，有5顆仍未確定身份。另外，2017年通過俄羅斯一枚火箭同時發射的72顆衛星中，還有8顆仍未確認身份。
據國外媒體報導，依靠具有極高競爭力的報價，SpaceX已經成為全球衛星發射市場的重要玩家，市場份額已經超過了一半。不過由於全球衛星發射市場近來出現了低迷，SpaceX公司之前進行了一輪大規模裁員。
當地時間4月7日，SpaceX公司的獵鷹重型火箭將進行一次發射，重要任務是幫助沙特發射一顆衛星。
另外，SpaceX也準備利用自家的火箭在太空低軌道部署四千多顆衛星，面向地面上的民眾提供寬頻上網服務。美國聯邦航空管理局已經批準了該公司的衛星上網計劃。（騰訊科技審校/承曦）
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