每日最新頭條.有趣資訊

首顆第三代GPS衛星發射,美軍歡呼“導航被干擾”有望結束

【環球網軍事報導 特約記者 魏雲峰】北京時間23日21時51分,美國太空探索技術公司(SpaceX公司)用“獵鷹9”火箭將美國第三代全球定位系統(GPS)的首顆衛星順利送入太空。這次成功發射同時贏得美國空軍和SpaceX公司的熱烈祝賀——美國空軍歡呼這顆推遲數年的新一代導航衛星有望結束“戰場導航時常被干擾”的尷尬處境,而SpaceX公司慶祝的則是“終於能在軍用衛星發射這塊超級蛋糕上啃一口”。

美聯社23日稱,第三代GPS由32顆衛星組成,這次升空的是其中首顆衛星,它將替換1997年7月發射的一顆GPS衛星。GPS系統在現代社會中被廣泛使用,但它的控制權掌握在美國軍方手中。報導稱,第三代GPS可以兼容其他國家的導航衛星信號(如歐盟的“伽利略”系統),意味著它的定位精度將大幅提高。該衛星製造商洛·馬公司發言人透露,第三代GPS的定位精度將從現在的3米提升至1米,衛星在軌壽命也提高到15年。

更重要的是,第三代GPS系統的抗干擾能力更強大。近年來,GPS信號容易受干擾甚至已經影響到美軍軍事戰略。美國《空軍時報》稱,俄羅斯在今年秋天的北約軍事演習中就成功擾亂GPS信號,顯示出該問題的嚴重性。第三代GPS的抗干擾能力提升了8倍,而且美國軍方還可以根據使用的需要,快捷而高效地開關特定位置的導航信號。換句話說,美國可以將GPS作為一種戰略殺傷武器,隨時切斷對手的GPS信號,使對手依賴GPS導航的精確製導武器失靈,或者讓民用服務癱瘓。

然而第三代GPS衛星的研製充滿坎坷。原本美軍希望它能在2014年發射,以保持對中國和歐盟新一代導航系統的優勢。但因研製進展不順,首顆衛星的發射時間一再拖延,最終推遲至2018年發射。

更糟糕的是,發射過程也不順利。原先美空軍準備讓“聯合發射聯盟”的“德爾塔4”重型火箭負責發射,後因該火箭出現問題,改由SpaceX公司的“獵鷹9”火箭發射。不料因火箭的風險檢查等原因,發射計劃接連變動:由5月再三推遲,最後定為12月。甚至就在12月,發射時間也從15日改到18日,最後才定在23日。

事實上,儘管第三代GPS首顆衛星已經升空,但要享受到新衛星的服務還得等上一段時間。《空軍時報》稱,新衛星不會立即投入使用,需要6至9個月在軌監測,另外還需要時間與其他衛星進行系統整合測試。此外,由於地面配套設施還未驗收,民眾需要到2022年左右才能等到新的GPS服務。

美聯社同時提到,這次發射是SpaceX公司年內的最後一次太空發射,該公司今年一共執行了21 次發射任務。美國軍方的太空發射任務利潤豐厚,但長期被美國波音和洛·馬公司合資的“聯合發射聯盟”壟斷。SpaceX竭力試圖分享這塊超級蛋糕,甚至為此不惜與美空軍對簿公堂。

作為SpaceX公司完成的第一次“國家安全發射任務”,為確保發射萬無一失,該公司在這次發射中使用了全新的“獵鷹9”火箭,並放棄了引以為豪的火箭第一級回收。美空軍也表示,只有一次性火箭才能滿足本次發射的“任務性能要求”,價值5.29億美元的這顆衛星屬於“貴重貨物”。不過美空軍也沒把話說死,未來是否同意用可重複使用的“獵鷹9”發射軍用衛星,要看SpaceX公司的表現。

獲得更多的PTT最新消息
按讚加入粉絲團