文天祥是南宋末年著名的忠烈之臣，他被元軍俘虜後，由於他忠直有氣節，才乾出眾。愛才的忽必烈一直想把他收為己用，經過3年勸降，文天降終於松口，提了個小小的要求，可是忽必烈卻馬上就把他殺了，這是怎麽回事呢？
在《宋史》中記載，文天祥生得“體貌豐偉，美皙如玉，秀眉而長目，顧盼燁然”，妥妥是個玉面書生。實際上他的確很有才學，在他20歲時便考中進士，並在殿試中，以一篇萬字策論被宋理宗欽點為狀元。
文天祥不光長得帥有學問，他還年少志高。他幼時，看到學宮祭拜的歐陽修、胡銓等人的諡號都為“忠”，因此心生羨慕，立下“長大後若不能成為其中一員，就不算男子漢”的志向。
遺憾的是，剛正忠直的文天祥，入仕後，卻因朝中奸臣當道的緣故，多受排擠，在仕途上屢次被斥責外放，並不受皇帝重視。
1274年，文天祥再次外放贛州知州。
此時已拿下大半個大宋江山的元軍，又氣勢洶洶地拿下了建康和兩淮等城池，眼看臨安岌岌可危。主和派和主戰派彼此爭論不休，矛盾重重。宋恭宗只是個幼不更事的小童，萬般無奈之下，謝太后一邊下詔告全國兵馬勤王；另一邊又乞書向元軍投降。
文天祥得到消息後，立刻在當地招募了上萬人馬，準備進京勤王。
當時他的朋友勸他說，元軍凶狠殘暴，攻破京都只是早晚的事情。你現在召集一群凡夫走卒去送死，這不等於羊入虎口嗎？
文天祥毅然回答，我也知道帶著這些人去拱衛京都，很難有作用。但國家養育百姓300余年，現在國家有難，竟沒有一兵一卒願意去保衛國家，這該是多麽讓人沉痛的事。如果我帶著這些人去，就算在戰爭中殉國，天下的仁義志士聽說後，一定會奮勇而起，以忠義自立。人多力量大，自然就能讓國家度過危難了。
隨後，文天祥將豐厚的家資都拿出來捐為軍資，並參與抗元戰爭。
然而，就在他苦戰元軍時，南宋朝廷卻打算投降元軍了。
由於張世傑、陳宜中等人已率軍離開了臨安，宋廷便命文天祥為右丞相兼樞密使，讓他去元軍大營議和。
對於元軍的無理要求，文天祥堅決不肯讓步，談判不歡而散，文天祥也因此被拘捕起來。後來，他趁獄卒交班時，才僥幸逃了出來。又歷經千辛萬苦，終於抵達溫州。
此時元軍已攻克臨安，謝太后和宋恭宗都已被俘並押到大都去了。
國不可一日無君，文天祥和陸秀夫等人經過商議，最終擁立了才7歲的益王趙昰在福建稱帝，是為宋端宗。
文天祥四處招募兵馬，立誓要與元軍決戰到底。
畢竟兵寡將少，雖有滿腔熱情，但哪裡敵得過元朝的鐵騎大軍呢！
一方面忠勇之士在戰死，另一方面，貪生怕死之輩在投降。因此，文天祥的兵力越來越少，最後只能且戰且退，他的妻女也被元軍俘虜。
公元1278年，宋端宗病逝。8歲的衛王趙昺，又被陸秀夫等人在廣州擁立為帝，同時加封文天祥為信國公。
可憐這一年瘟疫橫行，文天祥的老母親和他的兒子也在戰亂中感染了時疫去世了。但文天祥顧不得悲痛，便率軍進駐潮陽，與元軍展開了殊死搏鬥。
當時潮陽有個惡匪叫陳懿。不光為當地一害，還數次叛降元軍。文天祥到了潮陽後，本想剿滅他和他的部眾。但在剿滅過程中，讓他給逃脫了。
陳懿為了報仇，暗中勾結元軍將領張弘范，偷襲了文天祥的部隊，文天祥也被俘虜。
當時，忽必烈正四處征召有才學的南宋官員。得知文天祥被俘後，他很敬重文天祥的才學和氣節，於是先後讓張弘范和南宋降臣去勸降文天祥。並表示，只要文天祥答應能夠忠於他像忠於南宋朝廷一樣，就給他中書宰相的職位。但不管誰去勸說文天祥，文天祥都寧死不屈，一心殉國。
忽必烈又讓文天祥的女兒柳娘給他寫信，訴說做俘虜後的苦楚。文天祥看信後，潸然淚下。他深知，只要投降元朝，便能和妻女相見，但他還是沒有改變初衷。
文天祥的舉動，不僅感動了獄吏，還激發了南宋舊民抗元的決心。
忽必烈新朝初建，急需要緩解漢人與蒙古人之間的矛盾。他深知，只要文天祥歸降於他，就能給南宋舊民的反元浪潮以極大的打擊。
因此，文天祥被關在獄中3年，忽必烈不僅沒有責難他，反而對他相當寬容。
忽必烈多次派人前往勸說文天祥，文天祥終於松了口，提出了一個要求。《宋史》上記載，文天祥說：“國亡，吾分一死矣。儻緣寬假，得以黃冠歸故鄉，他日以方外備顧問，可也。”意思是說，國家亡了，我理當殉國。但如果您願意放我回故鄉，我就出家為道，再以方外之身來為您效命，這樣也不是不可以。
一時不少南宋降臣紛紛請命於忽必烈，希望他能釋放文天祥，並讓他出家為道。忽必烈也覺得雖說換個方式，不光能在漢人中博個賢名，還能在南宋舊民中消除他們對元朝政權的仇恨，所以他也有此心。
可是，南宋降臣留夢炎因為和文天祥有私恨，所以堅決反對。並稱，文天祥一直視死如歸，突然表示願意歸降，但又要求先放他回去，這明顯有陰謀。他若回到江南，他的影響力，很容易召集南宋舊民。到時起兵反元，怎麽辦？
忽必烈覺得言之有理，為了減少不必要的風險，終於下令處死了文天祥。
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