咳嗽藥，你真的需要麼？了解咳嗽藥的事實！

藥師大魚在急診藥局工作，一到冬季，大量的患者因為咳嗽到醫院就醫，人們希望通過醫療藥物手段及時終止這個令他們感到痛苦的問題。最終大量消費使用了種類繁多的鎮咳葯、化痰葯。顯然大家都格外擔心自己的咳嗽，但是這些咳嗽藥真的有效麽？

美國肺臟協會高級科學顧問Norman Edelman博士說「我們從未有過咳嗽抑製劑和祛痰葯有助於咳嗽的好證據」，但是人們依然迫切的希望得到一些緩解，並相信這些藥物會起到必要的療效，無論如何也會購買咳嗽藥。人們忽視了咳嗽是「症」而不是「病」，咳嗽僅僅是呼吸道的一種癥狀，一般由氣管、支氣管黏膜或胸膜受炎症、異物、物理或化學性刺激引起。它是一種人體應激反射，是對呼吸道的一種保護，它起到促進呼吸道的痰液和異物排出，保持呼吸道清潔與通暢的作用。

當咳嗽癥狀出現時，許多人都非常想要有效的咳嗽治療藥物，但我們似乎沒有。通過大量的臨床統計，我們沒有發現普通的非處方葯有助於咳嗽的證據，這包括抑製咳嗽反射的抑製劑，如阻斷咳嗽反射的右美沙芬、以及緩解呼吸道粘液的愈創甘油醚、還有很多複雜中藥成分的止咳祛痰葯等等。一項關於過去幾十年咳嗽醫學研究的調查發現，沒有任何跡象表明它們可以幫助治療由病毒引起的咳嗽。要明白，這些研究不是說咳嗽藥不重要和無效。而是要證實一種臨床治療態度給大眾，咳嗽是「症」而不是「病」，這種低效率的對症治療，權衡藥物的毒副作用之後，要考慮治療的風險收益比到底有多大。

據藥師大魚了解，美國食品藥品監督管理局在2008年就已經公布，嬰幼兒不應該使用非處方的咳嗽感冒藥物。製藥商同意改變非處方咳嗽和感冒藥的標籤，現在他們隻推薦給4歲及以上的兒童。美國兒科學會的態度更加嚴謹，他們把風險等級提高，隻推薦給6歲以上的孩子。我們國家的醫政部門近年來也加大了科普力度，督促全民的合理用藥觀念。但是很多媽媽和爸爸可能不會聽。在一些民意調查中，超過60％的2歲以下孩子的父母說他們自行給孩子感冒或咳嗽藥。

一些家長會說當我們的家人與孩子生病時咳嗽或者更糟糕的時候，我們會做任何事情來緩解它。感覺只有用藥之後才會對咳嗽或其他病症有了控制力。而且服用咳嗽藥幾天后，咳嗽與病症都有所緩解，這讓大眾認為藥物是有效的。聽到這樣的想法，藥師大魚想說很多人為了咳嗽不明就裡購買的僅僅是一副安慰劑，但是實際上咳嗽本身就會消失。這種葯與它沒什麼關係。不必要的藥物帶來的毒副作用也許需要幾年或者十幾年才會慢慢浮出水面的，藥物終究不是食品。

最新的臨床統計數據顯示，感冒等其他小問題引發的咳嗽平均會持續18天。往往感冒或者感染已經痊癒了，但是咳嗽的癥狀依然還在，並將持續一段時間。一些呼吸道細菌感染即使在恢復期，咳嗽的癥狀也不一定會減輕。當咳嗽癥狀持續5-7天沒有消失，比起隨意服用咳嗽藥更有意義的是去見醫生，做一下常規檢查。如果僅僅是感冒等輕度病毒感染引起的局部病灶刺激，是可以通過良好的護理等待痊癒的。當然如果咳嗽劇烈到影響日常工作休息的情況下，醫生會根據具體體征給予治療方案。如果提示有細菌感染存在，可以在醫生的評估下合理使用抗生素治療。當然無論是病毒還是細菌感染引起的咳嗽，往往在感染灶消退之後還要持續一段時間。上面提到的平均18天的咳嗽癥狀期是有參考意義的。筆者為國家執業藥師，副主任藥劑師，常年從事健康科普推廣，希望在互聯網平台與大家分享更多健康心得。