9月23日消息，諾貝爾物理學獎得主、“光纖之父”高錕逝世，享年84歲。
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出生於上海書香門第的高錕，從小就表現出了對無線電的興趣。中學時期，考上香港大學，選修電機工程專業，後來又遠赴英國格林威治大學就讀。在國際電話電報公司任職期間，發表了一篇《光頻率介質纖維表面波導》的論文，提出光纖傳播的損耗主要是由於材料所含的雜質引起，並非玻璃介質本身，也就是把損耗降低到20dB/公里，這樣的光纖就能用來通信。
光導傳播現象
然而，像所有曾經改變過世界卻默默無聞的科學家們一樣，這個理論在當時並沒有獲得認可，甚至還有媒體評價“癡人說夢”。畢竟在1966年，當時主流想法是光纖只能用在短距離的照明上，拿來做遠距離通訊的話，簡直是天方夜譚。
但是他沒有放棄，隻身跑遍了世界各地的大型玻璃生產企業，說服他們開展相關的研究。終於在高錕的不懈堅持下，業界終於開始消除光纖通信的疑慮，終於在四年後，美國康寧公司真就造出來了20dB/公里的光纖（沒錯，就是造大猩猩玻璃的康寧）。從此，光纖才真正開始應用於光纖通信。
直到2009年，76歲高齡的高錕榮獲當年的諾貝爾物理學獎，用來紀念他在光學通訊上所作的貢獻。
光導棒玩具
說起光纖來，在我記憶中最早接觸光纖是在幼稚園的時候，不出意外的話，應該是某一年的正月十五，因為過完年街上賣各種各樣的花燈，我看中了一個當時看著像閃光掃把一樣的東西，五顏六色的，每一根都在發光，當時就覺得很神奇，鵝妹子嚶。直到我爸給我看到打開後的樣子，塑料管本身不發光，發光的是裡面的白燈，細細地給我講這是因為光會透過透明塑料管，管是紅色就發紅光，藍色就是藍光。知曉真相後的我，幼小心靈受到了極大的衝擊，都是賴鵝，後來學了初中物理才知道這叫光導纖維。
跟坎坷不平的高錕光纖之路相比，國內光纖的誕生更是舉步維艱。這時就不得不說一下，“中國光纖之父”趙梓森。
拉製光纖（右二 趙梓森）
作為當時國家科研項目“雷射大氣傳輸通信”的技術負責人，在一次取得成功之後，他意識到雷射傳輸並不理想，因為遇到陰雨氣象就無法正常工作了。當時是在1973年，聽說玻璃絲（光纖）能夠通信後，趙梓森就去看了看高錕的論文《光頻介質波導》，認為光纖通信有巨大的發展潛力。
但在70年代特殊時期，想要將一個當時聽起來是笑話的想法，提到國家科研項目上，其困難程度不用多說你們也能感受到。在拜訪到訪美歸來的錢偉長教授後，得知美國光纖通信已取得突破性進展，深深地感受到事不宜遲。
高錕與趙梓森
在趙梓森不遺余力地呼籲下，國務院科技辦公室終於同意將光纖項目列為國家項目。在獲得支持後，另一個問題又來了，經費。起步階段，沒有太多的錢，只有幾個人的團隊和一間緊挨的清洗間。就這樣開啟了中國的“光纖之旅”。
趙梓森（左二）與同事討論石英玻璃熔煉
按照趙梓森提出的方案，光纖通信的三個基本要素：光纖、雷射器和通信機，在當時落後的工藝條件下，一個都沒有。技術封鎖下，也搞不來洋貨，怎麽辦？
“土法炮製”，用最常見的設備（電爐、酒精燈等）、最簡單的工藝（燒烤）和最基礎的原料（四氯化矽、氧氣），經過1年多時間熔煉出高純度的石英玻璃。又用舊車床製造出一台光纖拉絲機，終於在1977年3月成功拉製出了我國第一根光纖（長度17米，損耗300dB/km）。在後兩年的不斷改進下，也拉製出達到實踐要求的光纖。
你可能也拉製過光纖，不過損耗率可能有點高。
最後解決雷射器和通信機的需求之後，終於在1982年12月31日，架成了中國第一個實用化的光纖通信“八二工程”。不過，這對於現在光纖入戶的條件來說，還有一個核心問題，產能。光靠我們的設備和技術是能造出合格的光纖，但是考慮到國土面積和工業基礎問題，還是引進了外來技術和設備，才完成了今天光纖製造世界第一的成績。
偏遠地區常見的標語
不過，雖然有如此成績，但與國際相比，我們還有很長的路要走。2016年光博會期間，趙梓森就表示“中國當前面臨光纖生產能力過剩的挑戰。但上等光器件還是不足，仍然需要進口”。
還記得“多圖殺貓”嗎，每上一次網，就有一隻“貓”被殺害。
除了要提高光通信產業的核心技術外，對於光纖入戶的受用者來說，最值得關注的是ADSL撥號時代留下來的缺陷，什麽時候解決上下行帶寬不對稱的問題。
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