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6500萬年前小行星為何會撞擊地球造成恐龍滅絕?它是幕後黑手

上世紀80年代,科學家還沒有找到與K-T滅絕(6500萬年前的恐龍滅絕事件)有關的撞擊坑,但是他們找打了其他證據,從K-T界面獲得了銥。 銥是一種地球岩石中罕見的元素,然而在許多小行星上很普遍,因此它們使得6500萬年前沉澱物裡的銥聯繫上了一顆闖入的小行星。

即使發現了銥,但還是有人質疑小行星造成了K-T滅絕,直到上世紀90年代,墨西哥石油公司發現了真憑實據。在尤卡坦半島外鑽井時,他們發現了100英裡寬的撞擊坑,埋藏於水下3000英尺的石灰岩裡,岩石分析證明,那事實上是小行星形成的隕石坑。

如今大多數科學家都同意是小行星造成了6500萬年前的K-T滅絕,現在有人試圖找出造成那次事件的具體那顆小行星,奇克蘇盧布獲得的沉澱物表明那顆小行星是碳粒隕星,一塊非常原始的石頭,這類石頭的成分類似於Baptistina家族(位於小行星帶的碰撞家族),一堆小行星都起源於同一塊大石頭,所以有人稱,Baptistina家族成員引發了徹底消滅了恐龍的大滅絕的可能性非常大。

如今Baptistina家族依然構成威脅,在小行星帶裡,其家屬跨越的區域包括了兩個引力艙口,那個區域只要輕輕一推,就能將小行星踢出軌道,遊盪進太陽系內部,有可能會撞上地球!

宇宙碰撞並非過去的事情,它們是現行的,潛在致命的。在木星和火星之間的小行星帶裡居住著Baptistina家族,一群石頭源自一個因碰撞而粉碎的大物體。碰撞後,有些Baptistina家族成員被彈出了小行星帶,據信在6500萬年前至少最後一次擊中了地球,造成了恐龍的大滅絕。

K-T滅絕事件不會是Baptistina家族狂怒的終結,有人稱另一個成員在將來會再次威脅到我們的地球。研究人員一直在留意Baptistina家族,他們發現其家人擁有相似的軌道,但隨著時間的推移,熱效應,即雅科夫斯基力正將他們推入危險地帶。

雅科夫斯基力是作用於小行星的熱效應,能夠改變其軌道,它們在陽光的照射下,需要有一點時間來加熱,這就導致了熱輻射給小行星一點推力改變其軌道。雅科夫斯基力並不大,但是經過數百萬年的累積就很可觀了。

隨著時間的推移,這種逐步的軌道變化會產生另一場巨大的影響。當那些Baptistina家族剛好與木星發生共振時,就會碰到一個特殊的時刻,小行星會被擊向太陽系內部,部分小行星將會進入與地球交叉的軌道,這就意味著它們有可能撞擊到地球了,而如果撞擊事件發生在現在的地球任何一個地方,那就會毀滅那裡的文明了。

未來的碰撞可能會危及地球生命,然而科蘇盧布撞擊對於人類進化是個千載難逢的機會。人們總是說恐龍要是沒有滅絕的話,人類就不可能出現,哺乳動物也不會登台,恐龍能夠繼續統治地球。

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