這個匈奴人建立的王朝，為何打著複興漢氏的旗幟？

公元306年，西晉長達16年之久的八王之亂，終於落下帷幕。疲於戰亂的西晉王公大臣尚未得喘息之機，胡人的鐵騎，已經向著中原踏進。其中，一位自稱是大漢後裔、中山靖王之後的匈奴人劉淵，以漢為國號，打著複興漢室的旗號，命大軍進攻西晉國都洛陽。正是這位匈奴人所建立的漢朝，歷經10年，終將西晉這棵在風雨中飄搖的大樹連根拔起，同時也開創了東晉十六國時期的爭霸場面。

匈奴人，為何以“劉”為姓呢？

匈奴是中國古代北方的一個遊牧民族，在西漢初期逐漸強大起來。漢高祖劉邦深為憂慮，便親率大軍三十二萬征討冒頓單於。不料，冒頓以四十萬精銳騎兵，將高祖圍困在白登山有七日之久。所幸陳平解白登之圍，高祖與漢軍安全會師。回朝後，聽從大臣劉敬的和親建議，以宗女為公主，嫁給冒頓為妻，冒頓的子孫便都以劉為姓氏。冒姓劉氏，也成了匈奴地位最尊的一支，劉淵正是冒頓單於的後代，他的“劉”姓由此而來。

東漢建武時期，大旱和瘟疫，使匈奴人死傷不計其數，匈奴陷入混亂，分裂為南、北匈奴。北匈奴不斷向西遷徙，在匈牙利平原重新立國，立足東歐。而南匈奴則收起往日狼性，向東漢稱臣。東漢末年，漢室衰微，狼煙四起，匈奴又乘勢起事。而後，魏武帝曹孟德一統北方，穩定局勢，並將匈奴部落分為左、右、南、北、中五部，以弱其勢。其中，左部帥由劉豹擔任，此人正是劉淵的父親。

由於劉豹擔任朝中要職，其子劉淵自然也會結識不少達官貴族。劉淵自幼久居漢地，深受漢族文化的熏陶，史書及百家之言，皆有所閱覽。青年時，劉淵就有大志向，立志成為一個文武雙全的人。再加上他相貌偉岸，身高體長，於是深受一些官場士族青睞。晉武帝司馬炎受禪後，常聽一些大臣舉薦劉淵，原本想委以劉淵帶兵出征的重任。但是有大臣諫言道“非我族者，其心必異”、“蛟龍得雲雨，終非池中物”，從而打消了晉武帝的這個念頭，劉淵也因此喪失了幾次大展宏圖的機會。

劉淵一直廣交結友，重義輕財，聞名幽、冀二州，不少俊傑慕名而來。八王之亂使得晉朝朝野紊亂，諸王明爭暗鬥，爾虞我詐。劉淵一直為成都王司馬穎出謀劃策，深受信賴。司馬穎後遭強敵相攻，一時手足無措。劉淵韜光養晦多年，就在此刻抓準時機進言，讓司馬穎允許他返回匈奴五部，集結兵馬前來相助。司馬穎在劉淵的一席吹捧和承諾下，最終大悅，允其回到匈奴五部調兵。蒙在鼓裡的司馬穎，或許不知道他這“放虎歸山”，為後世二百多年的紛亂戰事，埋下了伏筆。而謀劃多時的五部貴族也終於等到了劉淵歸來，立馬擁護他為大單於。劉淵是位有遠見卓識的政治家，從小熟讀的漢文化經典使他深知，想在中原地區，光複匈奴大業是難以成事的，便將目光匯聚在了漢朝。當年漢高祖時，漢朝和匈奴互為兄弟，故劉淵借名“漢室之甥，兄亡弟繼”，認為是合情合理。而後“追尊劉禪為孝懷皇帝，立漢高祖以下三祖五宗神主而祭之”。於是，劉淵稱漢王，於晉惠帝永興元年於左國城登基。

劉淵這一招，的確很高，不僅使得自己名正言順，重要的是否定了岌岌可危的西晉政權的正統性。如果依舊以匈奴的名號建國，恐怕是民心渙散，漢人歸心的西晉王朝就不會那麽快退出歷史的舞台。這一系列的政治舉措，為劉淵子孫攻下晉朝打下基礎。兩年後，劉淵正式稱帝，實行了一系列利國利民的良策，並且不斷對西晉用兵，使得漢朝領土進一步擴增。

劉淵病逝後，劉淵的兒子劉和繼位。劉和也是個高度漢化的匈奴人，文武兼備，但被大臣呼延攸所誤，害怕自己的幾個兄弟藩王謀反，便想提前動手誅殺他們，不料其弟劉聰直接攻入皇宮，將劉和殺死，在眾人的擁立下，劉聰登基為帝。劉聰前期很有才能，在劉淵為帝時，就屢立戰功。後來永嘉之亂爆發，匈奴大將、劉淵從子劉曜先後攻下了洛陽和長安，俘虜了晉懷、湣二帝。因此，劉淵所建立的漢朝，成了第一個在中原建立的少數民族政權。可是好景不長，劉聰本應是位很有作為的君主，卻應沉於酒色，暴戾無常，使得朝野動蕩，大權被權臣所攬。其子劉粲繼位後，更是縱情酒色，不理朝政，政務荒廢。不久，權臣靳準發動叛亂，殺死劉粲，整個匈奴漢朝差點傾覆。辛有劉曜穩定局，平定靳準叛亂。劉曜也因此登基為帝，遷都長安，並將國號改為“趙”，所以，匈奴漢朝也被成為漢趙。漢趙局勢剛剛平穩下來，不料大將軍石勒自立，國號也為“趙”，史學家為區分，劉曜所建趙國及劉淵所建漢國，統稱為“前趙”，石勒所建趙國成為“後趙”。兩趙相爭，劉曜和石勒均親率大軍征討。劉曜年輕時就愛飲酒，年長後，更是嗜酒，每逢戰前必飲酒，兵敗後撤時墜馬，被後趙所擒，不知墜馬是否和飲酒過多有關。

公元329年，後趙一鼓作氣，攻下前趙太子劉熙所藏身的上邽，殺劉熙及其文武百官，前趙謝幕。匈奴也在這時期，融入各民族之中，東晉十六國、南北朝過後，匈奴也基本退出中國歷史的舞台。

前趙政權共26年，共傳三世五帝。雖歷史不算長，但也有其濃墨重彩的一筆。前趙開創了十六國爭霸的局面，也是第一個入主中原的少數民族政權，更重要的是，加速了中華民族的大融合。