搶灘5G市場，美國走到哪兒了？

深響編譯|劉鳳儀

原文：The Truth About 5G: What's Coming (and What's Not) in 2019

作者：CAITLIN MCGARRY

專家們對5G的千兆速率的高調宣傳已經持續了好幾年了——比如說只需幾秒就能下完一部電影，而今年5G終於要成為現實了。去年美國第一大移動運營商Verizon已經開始試水利用5G推出家庭寬頻服務，而第二大運營商AT&T也將5G帶到了全美十幾個城市。

今年，各大公司是真的要推出5G無線網絡和可運行5G的手機了。

Verizon將於4月11日在芝加哥和明尼阿波利斯的部分地區開啟移動5G網絡，它的第一款5G智能手機（可以算）是Moto Z3。3月14日，Z3的組件5G Moto Mod可以開始供用戶預訂，它將為Moto Z3實現5G連接。Verizon表示，旗下的任何無限話費計劃能可以增加5G服務，費用可能是每月額外收10美元。

三星的Galaxy S10 5G可能是第一款真正意義上的5G手機（無需改裝的），但其他手機制造商，包括LG、華為和中興通訊都宣布將推出自己的5G手機。

“5G的普及會比4G更快，雖然4G已經很快了，”高通公司的5G行銷總監Ignacio Contreras在2018年底的公司峰會上說道。

新的網絡標準不只意味著更快的智能手機。更高的速度和更低的延遲能在AR和VR、聯網汽車和智能家居等等方面提供良好體驗 —— 任何需要機器不斷地相互通信且無滯後的領域都將有新的可能。

“5G將會成為後移動手機時代，”英特爾的5G商業及技術總經理Robert J. Topol表示。“不過5G手機將是最先被推出的，因為他們已經是我們生活中一個重要的連接點了。”

以下是隨著5G的發展，你可以期待的一些事情：

「5個本文將討論到的5G事件快速一覽」

Verizon將於4月11日在芝加哥和明尼阿波利斯的部分地區推出移動5G網絡。第一款兼容手機將是Moto Z3，雖然它不具備開箱即用的5G功能，但可以通過5G Moto Mod進行5G連接改裝，自3月14日起可預訂。

三星將在今年上半年在Verizon的5G網絡上發布旗艦產品S10的5G版本。該設備將配備6.7英寸顯示屏和六個攝影頭，其中兩個帶有深度感應TOF傳感器，可改善AR體驗。 LG將推出自己的5G手機LG V50 ThinQ 5G，它將在首先發行在美國第三大移動運營商Sprint的渠道。

Sprint剛剛宣布，5月將在少數幾個城市推出5G網絡，而Verizon在2019年CES上就它的5G服務已經有所表示。AT＆T正因為其5G Evolution的誤導備受批評，這個logo看起來很像5G——但速度實際上接近4G。 T-Mobile則瞄準今年下半年推出5G服務。

加載了高通Snapdragon 855的手機開始亮相。這種移動系統芯片結合了X50 5G模塊，但手機制造商仍然需要使用單獨的LTE模塊。高通X55將集成以上兩個網絡，在2019年晚些時候推出。高通公司正在著眼於一款可以為未來產品設計融合5G的芯片，以便手機（和其他設備）能夠提供5G連接。

據報導，蘋果將至少到2020年之後才會推出5G智能手機，他們更想等所有運營初期的問題都已解決，5G也已經初步普及了以後再說。

「5G的現狀」

負責編寫無線連接規則標準的機構3GPP的成員們於2017年底就第一個5G標準細則達成一致。 5G新無線電標準的非獨立規範涵蓋600～700 MHz頻段，到50 GHz毫米波。該協議為硬體製造商開始開發內置5G模塊的手機鋪平了道路。但最先確定下來的這個非獨立標準細則，僅適用於以LTE為錨點開發的5G。

在2018年6月，3GPP終於完成了獨立5G的標準細則，網絡運營商們現在正在使用符合完整標準細則的設備對軟體進行調試。

值得注意的是，5G設備必須與現有的LTE網絡配合良好，因為在5G覆蓋不穩定或不存在的區域，新的網絡將面向可用的LTE連接進行優化。這就是為什麽非獨立標準細則先出現的原因。

高通和英特爾等公司正在開發適用於手機、汽車、智能家居設備和其他還未成型設備的5G模塊。這些設備尚在測試中，以確保它們可以與網絡運營商和基礎設施相適應。

高通表示，2019年全球共有20家運營商將推出5G，包括美國全部主要運營商。20家設備製造商已準備在其設備中使用高通的5G元件。

這些元件中就包括Snapdragon 855，它除了提高性能和功效外，還增加了X50 5G模塊形式的5G連接（早在2018年就已推出）。將被使用的還包括Snapdragon 855處理平台上的X24 LTE模塊，它可以在支持千兆位LTE的網絡上支持速度為2 Gbps的下載。

這兩個模塊的出發點是為了讓5G設備，在即使必須回退到現在的LTE網絡的情況下，依舊能維持快速連接。新發布的X55模塊結合了LTE和5G，並將在今年年末進入手機市場。高通表示，X55還將5G連接擴展到手機以外的設備上，比如筆電電腦、汽車。

「美國無線運營商準備得怎麽樣了」

美國最早的5G部署面向的是固定無線設備，類似於我們在家中使用的無線寬頻。

2018年10月，美國第一大運營商Verizon在少數幾個城市推出了Verizon Home 5G服務，包括休斯頓、印第安納波利斯、洛杉磯和薩克拉門托，並宣布5G移動網絡將於2019年投入使用，到年底將有30個城市接入5G服務 （Verizon沒有具體說明將包括哪些城市）。今年上半年，Verizon合約的三星的Galaxy S10 5G將在Verizon渠道發行（Verizon也會推出LG V50，不過那款手機會先出現在Sprint的渠道）。

在2018年12月的高通公司技術峰會上，Verizon的首席網絡工程官Nicki Palmer形容公司目前的進展是：向著實現5G移動網絡“全速前進”。與此同時，2019年1月份在Verizon的CES 2019主題演講中，Verizon首席執行官Hans Vestberg在現場演示中顯示其下載速度達到了900 Mbps——雖然不是理想中的5G千兆速度，但是也很不錯。

2019年，第二大運營商AT＆T將在美國12個城市開啟5G無線服務，包括亞特蘭大、休斯頓、新奧爾良等。 洛杉磯、芝加哥和明尼阿波利斯等則剛剛被宣布，將加入有5G覆蓋城市。

但不要把5G和AT&T手機上的5GE標識弄混了。5GE的意思是“5G Evolution”（5G革命），是AT＆T通過LTE技術（如4X4 MIMO）實現的擴展服務，但並未達到我們對5G的預期速度（甚至趕不上當前的Verizon4G服務）。

AT&T的首款5G設備是由Netgear製造的——並非智能手機，而是一款移動熱點。AT&T的Nighthawk 5G移動熱點與它的LTE版本擁有相同的頻段，除此之外還額外享有5G能力。去年10月，AT＆T完成了移動熱點和5G網絡之間的第一次5G連接。

類似的，Verizon正和Inseego合作生產自己的5G熱點。 去年12月，在高通公司於夏威夷舉行的技術峰會上，AT＆T和Verizon都提供了5G網絡試用——儘管測試中並沒有真的提供任何真正接近5G速度的東西。

至於美國第三大運營商Sprint，它籌劃於2019年初推出5G網絡。不過，目前這家運營商尚在提升其網絡容量，同時借助大規模MIMO，或者在基地台使用多個發射和接收天線增加容量，以提升LTE速度。 這些措施將為它在2019年的5G部署奠定基礎。1月，Sprint表示已經完成了5G在商業網絡上的初次數據傳輸。

Sprint還剛剛在MWC上發布了5G計劃：5月開始為亞特蘭大、芝加哥、達拉斯和堪薩斯提供服務，接下來是休斯敦、洛杉磯、紐約、鳳凰城和華盛頓。Sprint的第一款5G手機是LG V50 5G，不過等三星的Galaxy S10 5G在Verizon的獨家期結束後，Sprint渠道也將發行這款手機。

T-Mobile則計劃在2019年推出5G，並在2020年實現全國覆蓋。T-Mobile首席技術官Neville Ray表示，該公司已推出了能適用5G的600 MHz設備，一旦5G準備好，T-Mobile只要推一次軟體升級就可以了。

在去年2月的MWC上，Ray宣布2018年T-Mobile將在30個城市鋪設5G設備，從紐約、洛杉磯、達拉斯和拉斯維加斯開始。在今年的展會期間，Cnet在Ray的採訪中暗示T-Mobile因缺少可適配發行的合作手機，將會將5G的發布推遲到19年下半年。T-Mobile駁斥了這一說法。但很明顯，T-Mobile的5G工作將主要集中在今年下半年。

「手機廠商又準備得怎麽樣了？」

既然芯片廠商和運營商正向著5G做出努力，手機制造商也該有所采取行動了。

“5G需要新的設備，”AT＆T副總裁Mansfield曾表示。 “用戶現有的設備中沒有支持5G的，我們計劃在今年年底確保能有支持5G的初始機型，並將在2019年持續增加新的機型。”

這意味著，即使5G的標準已經完成了，你現在買的手機也無法與5G的網絡兼容。如果你打算花一大筆錢購進新設備的話，這是一個需要考慮的問題。

而且如果你打算換新iPhone，要注意蘋果公司打算將5G手機的發布推遲到2020年。據彭博社報導，蘋果正等待移動運營商解決2019年5G推出後的所有問題，並更希望消費者在5G蘋果手機發布前先有過5G的體驗。

不過，大多數廠商都指望5G可以重振這幾年停滯不前的智能手機銷量。近幾年，智能手機一直銷量慘淡。“我認為，今年5G將帶來整個智能手機行業的升級，”LG電子公司的首席技術官兼總裁樸一柄在2019年國際消費電子展上曾表示。

一加也表示，它將成為首批加載了高通新一代支持5G的Snapdragon 855的手機制造商之一。 Galaxy S10 5G將首先在Verizon發布，隨後將擴散到其他運營商渠道上。除了LG的V50，華為和中興也會推出5G手機，但目前尚不清楚這些手機是否會進入美國市場。

你還要準備好為5G手機花更多的錢。目前還沒有哪家確認了定價，但一加首席執行官劉作虎曾推測，一加的5G手機價格可能比目前的設備價格高出200到300美元，現在一加6T的價格是549美元。而一加在控制手機成本方面已經算是頗有名氣的了。

現在市面上有一部已發行的手機，已經能夠提供5G速度了——只要你再給它一點幫助。 18年夏天上市的Moto Z3可以與未來的5G Moto Mod 配合使用——只要把它卡到手機背面。在夏威夷Verizon的臨時5G網絡演示上，Moto Z3手機下載1GB文件需要17秒，一旦商用5G網絡啟動並運行，下載文件應該更快。

「手機之外5G的未來」

能夠享用無限的數據是每個智能手機使用者的夢想，但我周圍的人都對5G解鎖下一代無線設備的潛力更加興奮。從智能家居到自動駕駛汽車，所有你生活中連接到網絡的設備都將能在高速低延遲的情況下互相通信。

“5G和人工智能，是數據時代的先驅，”消費者技術協會市場研究高級主管Steve Koenig表示。“自動駕駛汽車是這個數據時代的象徵，因為它只有一項任務——駕駛，車輛本身產生大量數據，有各種傳感器收集了大量信息，以便在其移動時對環境進行建模。它還從其他車輛獲取有關道路條件的數據，比如說氣象情況，也可能是可連接的基礎設施。 這項任務背後有大量數據，這就是我們需要大容量和低延遲的原因。”

而有了5G，AR和VR頭盔也終於能夠更符合主流用戶的需求了。 據報導，蘋果等公司正在開發AR眼鏡，以作為智能手機的補充 ——甚至可能是替代。 5G在讓這一切成為可能。

在去年的移動世界大會上，愛立信展示了通過5G，智能眼鏡可以變得多快多輕，因為眼鏡的重量不再被各種組件所拖累，它可以依靠外部硬體來獲取算力。

AR眼鏡和VR頭盔尚未能夠打入主流市場，但科技公司在賭這些設備將最終取代智能手機。 在5G的場景下，這確實可能發生。

去年，Verizon和諾基亞使用Verizon的毫米波頻譜，測試了在室外通過5G連接傳輸實時互動式VR和4K視頻流，並發現它們能夠達到1.8 Gbps的吞吐速度，延遲大約為1.5毫秒。 這麽小的延遲人基本上察覺不到，這能讓VR體驗變得舒適得多，相當吸引人。

但也不要太興奮了，此間還有很多工作要做，包括互操作性試驗，確保5G和硬體、基礎設施相互配合，以保證5G覆蓋範圍不僅僅集中在高密度城市。

Sprint公司技術開發副總裁Ron Marquardt也表示，“我認為現在坊間炒作的想法是從現在起10年後的事情，而不是在5G發布的時候能夠實現的事情。”

2018年5G取得了很大進展。 而儘管2019年看起來像是對5G而言非常重要一年，但恐怕2020年才將是第五代無線連接真正開始起飛的時候。

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