馬斯克太空夢再近一步：SpaceX將送4名遊客上太空

致力於讓太空旅行像航空旅行一樣簡單的SpaceX，最近又有了新動作。

由埃隆·馬斯克創立的太空探索技術公司（SpaceX）於2月18日表示，已經與太空探險公司Space Adventures達成協議，計劃在2021年底或2022年初，用載人太空艙“龍飛船”（Crew Dragon）運送4名私人付費的太空遊客進入軌道，開啟太空旅行。

Space Adventures表示，該任務將持續五天，預計將在2021年末至2022年中期之間從佛羅裡達州卡納維拉爾角太空港發射升空，此次任務的價格將不會透露。他們表示，遊客將乘坐人類評級的SpaceX“Crew Dragon”號飛船飛行，繞國際空間站大約250英裡的高度旋轉2到3倍。他們將有機會打破私人太空飛船的世界高度記錄，並以自1960年代雙子座計劃以前無古人的方式俯瞰地球。

儘管對這次新宣布的飛行計劃透露的細節很少，但SpaceX已詳細介紹了Crew Drago的內部構造。太空艙的內部是極簡主義的裝飾，只有幾個懸掛式座椅和一系列觸摸屏。宇宙飛船上的窗戶是環形的。SpaceX還展示了為乘客定製設計的太空服和頭盔。與過去的設計相比，太空服輕便了許多，仍然耐壓，冷卻和阻燃。它們配有與觸摸屏兼容的手套，並且將鎖定在座椅上，以供乘員上太空。

SpaceX總裁兼首席運營官Gwynne Shotwell在一份聲明中說：“這項具有歷史意義的任務將為所有夢想者提供開創太空飛行的道路，我們很高興與Space Adventures的團隊合作。”

在肯尼迪航天中心的獵鷹9號火箭頂上顯示了“Crew Dragon”號乘員艙/圖片來源：美聯社

Crew Dragon是SpaceX為美國國家航空航天局（NASA）開發的太空艙，是為將宇航員帶到國際空間站而建造的，SpaceX計劃在今年4月至6月之間發射首批 NASA 宇航員。SpaceX去年與畢格羅航空航天公司（Bigelow Aerospace）達成一項協議，內容是以每人約5200萬美元的價格將私人客戶送到國際空間站。儘管後者最終退出了這項協議，但在太空探索技術公司宣布上述消息之前，美國國家航空航天局稱其將會開放國際空間站以進行“長達30天的私人宇航員任務”，第一次任務最早將於今年進行。

SpaceX首席執行官埃隆·馬斯克幾年來一直在提倡將太空旅遊作為一項業務，並且對該業務的發展前景極為樂觀。根據外媒the Verge 報導稱，該公司於2017年初宣布已接受兩名客戶的秘密付款，他們將使用Crew Dragon和大型火箭繞月飛行。SpaceX當時表示，此次旅行將在2018年底進行。其中一名乘客是日本億萬富翁Yusaku Maezawa。但最終該計劃未能實現。

另一邊Space X這次的合作夥伴——Space Adventures，迄今為止已幫助7位公民乘坐俄羅斯的聯盟號火箭和飛船往返國際空間站。從2001年開始，陸續有南非、美國企業家乘坐，微軟聯合創始人查爾斯·西蒙尼乘坐了兩次，分別在2007年和2009年。據報導，太陽劇團的創始人蓋伊·拉利伯特在2009年參與了該活動，飛行為期11天，花費了3500萬美元。

對於太空旅遊市場，其他競爭者也虎視眈眈。

英國億萬富翁理查德·布蘭森（Richard Branson）的“Virgin Galactic”和亞馬遜公司首席執行官傑夫·貝索斯（Jeff Bezos）的“Blue Origin”正在醞釀之中，Virgin Galactic公司表示，計劃在今年晚些時候派遣首批太空遊客到那裡，他們將在該公司類似飛機的太空船中體驗幾分鐘的失重狀態，該公司的首席執行官George Whitesides預計，未來10年將有約200萬遊客想要飛往太空，但這一需求超出了目前商業太空公司的供應能力。