新智元報導
編輯：鵬飛
【新智元導讀】Facebook希望Building 8開發出的硬體產品幫助公司進入硬體領域，但事實證明Facebook並不具備硬體開發應有的能力，加之公司面臨一系列隱私醜聞，最終導致Facebook在硬體領域受挫。
8號樓，一切還是如平常一樣運行，但在這裡工作的幾十個員工，內心卻總感覺有一片陰霾揮之不去。
突然，電話會議的鈴聲響了，所有人的心同時一緊。召開會議的，是他們的老大，Facebook副總裁Regina Dugan。
這位在矽谷摸爬滾打多年的工程師和高管，也曾在谷歌工作4年。Dugan也曾嘗試硬起心腸，用一個讓下屬更加容易接受的姿態，去宣布一個重大的消息。
但當她說出要離開這個由她一手創立的團隊，放棄曾經的豪言壯語和遠大理想，眼淚還是流了出來。
將時間穿越回2016年4月，祖克柏宣布啟用Dugan來領導8號樓計劃時，曾經那麽迫切的希望參與其中。他公然宣布將會在未來幾年內，為這個計劃投入數百人+數億美元。
2017年10月17日，成立了僅僅一年半時間的Facebook神秘的8號樓高級項目實驗室，正在走向死亡。
這不僅僅意味著，Facebook省下來了數百人以及數億美元，更重要的是，這標誌著Facebook試圖進入硬體領域的一次重大失敗。環顧四周，蘋果、谷歌、亞馬遜甚至微軟，都已經在硬體領域站住了腳。
2018年12月，這個項目徹底完結，僅有的成果是一款視頻通話設備。而這個設備，沒人買。
8號樓的經歷，凸顯了Facebook的核心困境。
現在，Facebook的收入中，移動廣告佔了收入的93％。硬體開發需要更長時間，更深的視野，需要與眾多製造商和經銷商之間的斡旋，而Facebook引以為傲的黑客文化，在硬體開發的現實中變得格格不入。
這些問題，遠遠超出Facebook的能力範圍。
今天，我們就站在外部的角度，來講一講在這裡發生的故事。
Dugan，一位遠見卓識的女性領導
我們今天故事的主角，Regina Dugan，擁有加州理工學院機械工程博士學位。曾在國防高級研究計劃局（DARPA）擔任高管，在硬體科技行業有著非常高的認可度。
後加入谷歌，直接向當時擔任產品負責人的Sundar Pichai匯報。2015年谷歌任命前摩托羅拉總裁Rick Osterloh擔任高級副總裁時，Dugan失去了繼續緊隨Pichai的機會。
而恰好，Facebook有意進軍硬體行業，祖克柏向她伸出了橄欖枝。
她是帶著大施拳腳的抱負來到Facebook的。到達Facebook後第一件事就是尋找團隊中那些最有希望成長的種子項目。
功夫不負有心人，真讓她找到了一個代號為Little Foot的原型機，這是一個安裝在機動底座上的iPad，可以檢測房間裡的人並向那個方向旋轉。
祖克柏押寶視頻設備，8號樓決定使用Little Foot作為消費者視頻通話設備的基礎，製造一個鋪滿一個牆面的巨大視頻設備。該團隊與屢獲殊榮的攝影師和紀錄片製片人Lucian Perkins合作開發了一項功能，讓攝影頭始終鎖定視頻框內的演講者。
2016年底團隊推出了原型並向Facebook CTO Mike Schroepfer展示了demo，Mike表示很滿意，並要求Dugan將產品帶給客戶。
神秘項目，代號“8號樓”
8號樓位於Facebook位於加利福尼亞州門洛帕克的主校區的59號樓內，距離巨大的標誌性的點讚標識不遠，數字8代表了Facebook這個單詞的字母數量。
為了向員工展示8號樓的成果，同時又保持8號樓的機密性，2017年6月，少數幾名天選之子參加了b*8 Underground活動，這個活動每季度舉辦一次，旨在展示8號樓的工作。
這個活動非常有意思。邀請函是一塊鋼板，參會時候需要將鋼板交給工作人員，工作人員會用一台切割機，將其切割成一個酒瓶起子，並附贈一瓶啤酒交還給參會者。
進去後，他們將會看到這個視頻設備的工程樣機以及其他實驗設備，比如腦機接口、Project Sequoia（頭號玩家類型的擴增實境遊戲）。
有人歡喜，自然就有人憂愁。
很快這個項目的行事風格遭到了質疑。有人覺得公司搞的鬼鬼祟祟讓人很不舒服，而且憑什麽他能進去看我就不能看呢？而這個項目每年會花費超過1億美金，並非用於科研用途，而是用於供應商、顧問以及行銷用途。有人覺得把錢浪費在這種虛頭巴腦的地方非常不爽。
除此之外，硬體從業者對Facebook拍腦袋定上線時間的行為表示無法理解。Facebook可能確實缺乏對硬體行業的了解，他們給了8號樓硬體廠商一年時間，從樣機到推向市場銷售。製造廠商驚了！你知道開發硬體設備需要多少年？一年時間你當我是神筆馬良嗎？
硬體，難得出乎Facebook意料
Dugan已經很拚了，她製訂了一個兩年計劃，而總部卻在2017年8月，給出了一個更不切實際的時間表。
緊接著Schroepfer宣布，負責廣告和業務團隊的長期副總裁Andrew“Boz”Bosworth將負責管理消費者硬體，包括Oculus和Building 8。
Bosworth是祖克柏的忠實擁躉，來Facebook將近13年了，但他卻沒有硬體經驗。
顯然，公司這樣的做法直接促成了Dugan的離開，Bosworth上任兩個月不到，Dugan離開了8號樓。而沒人有知道是公司炒了她，還是她炒了公司。接下來的幾周時間，很多人也陸續離開了8號樓。
Bosworth趕緊任命自ATAP起就跟隨Dugan的Rafa Camargo擔任臨時負責人。
終於在11月，Facebook發布了兩款視頻聊天設備，還增加了鏡頭蓋以便不用的時候可以屏蔽鏡頭。
但是用戶對Facebook已經不再信任了，Facebook也不得不承認因為聊天軟體是建立在Facebook的Messenger基礎上的，所以它收集了相同類型的數據，可能會用於精準廣告。
一個月後，Camargo宣布8號樓已不複存在。
在2018年初，剩下的研究項目被轉移到Oculus Research，後者已經更名為Facebook Reality Labs，總部設在華盛頓州雷蒙德市，探究可穿戴的腦機接口設備。
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