中秋短假和十一長假之前，上海。估值超過310億美金的在線房屋租賃公司Airbnb（愛彼迎）的中國區主席、聯合創始人柏思齊（Nathan Blecharczyk），時隔半年後再次接待了包括36氪在內的中國媒體，介紹了愛彼迎在中國市場的持續增長狀況，以及未來的公司發展策略將重點關注中國的非一線城市市場。
愛彼迎將會面安排在了法租界一棟建於1921年的洋房建築裡，這棟老宅的主人已經把它上架到了Airbnb上。
一家在中國下沉的國際公司
愛彼迎首先在9月21日的活動上給出了一些有趣的數據：
境內遊業務已經佔到50%，非一線城市預定量同比增長170%；
最受愛彼迎房客歡迎的中國城市中成都排在第二名，超過北京僅次於上海；
今年十一黃金周國內業務預計同比增長200%，其中成都、重慶位列十大城市前兩名。
這些數據意味著，愛彼迎的業務增長結構正在發生變化，一線城市的增長太空趨於飽和，需要跟途家、小豬短租等本土對手肉搏苦戰。而相對應的是，二三線城市扮演了愛彼迎接下來一段時間的增長引擎角色。柏思齊和彭韜當然早早看到了這點，他們強調，Airbnb愛彼迎會更好地服務中國二線、三線城市。
近一年來，創投圈對於下沉市場的重視像流行樂一樣彌漫了開來。電商、消費、零售領域的從業者最先開始談論這件事，拚多多創始人黃崢在年初接受《財經》雜誌採訪時提出“北京五環內外”的類似概念，用以區分兩種不同的用戶，從者甚眾。隨後，以電商領域的拚多多、內容資訊領域的趣頭條為代表，一批初創公司在短短兩三年裡即完成上市進程，讓“五環內”的互聯網觀察者們震驚於“五環外”的廣闊增量市場。
即使是中國農村，物流快遞和4G網絡等基建設施的滲透率都已經比較完善，在進行流量端的產品創新之後，拚多多和趣頭條因而能夠快速增長。
相比起來，在線旅遊短租市場是非常重的行業，需要大量的線下運營工作，當這項工作從一線城市延伸至二三線城市時，對用戶和市場的教育成本將會更高；此外，愛彼迎還是一家純正的美國公司，它的本土化能力將持續經受考驗。
2017年曾有報導指出，相比起它的中國學生，Airbnb的動作太慢了。
其實這與它的理念有關。Airbnb創始人兼CEO布萊恩·切斯基（Brian Chesky）在2015年一次北京的活動上說，Airbnb已經看到訂房及取鑰匙流程對語言能力有限的中國用戶造成了影響，但Airbnb並不打算解決。“房客和房東的交流，是 Airbnb 整個體驗中很重要的一環，也是維系社區的關鍵，我們不打算通過標準流程去取代它。”
Airbnb入華時最先擺出的姿態是做高端旅遊市場，以出境遊業務為主，意在讓更多的中國出境遊客體驗Airbnb的產品和服務，而並沒有涉及“下沉市場”的擴張，對品質參差不齊的房屋也沒有進行更多的拓展和運營。它的產品、運營的本地化策略相比起同期的共享出行巨頭Uber來說也更為謹慎，這使得Airbnb的品牌沒有發生過多的改變，硬幣的另一面也讓Airbnb中國顯得束手束腳。
Airbnb在中國的這一起步策略等於是拱手把中低端的短租民宿市場讓給了本土競爭對手，小豬短租和途家這樣的公司通過標準化住宿和深度參與的運營把自己的估值抬高到了十億美元以上，並且對Airbnb未來的擴張造成有效的阻礙。Airbnb確實維持了自己堅固的創業理念，可也失去了另一些商業上的優良時機。
但中國市場獨特的複雜性，使Airbnb如果堅持用最輕的策略來運營將可能不會收獲好的口碑。有的房客質疑Airbnb的服務很爛，而一些房東則批評房客對房屋造成了破壞。
2017年，布萊恩·切斯基在接受第一財經專訪時稱，Airbnb從Uber中國等公司的經驗中收獲了教訓。隨後，Airbnb開始轉換策略，設立本土團隊，擴張員工規模，針對中國用戶的特點改進產品和運營。
現在，愛彼迎在最近一年半的時間裡將位於北京的員工團隊增長到了200人，其中“一半人專注於產品方面”，足以做一些針對中國用戶的產品創新。
2016年，Uber中國與它的本土模仿者滴滴出行握手言和，而愛彼迎（很多人評價這個名字非常“土味”）仍在與它的中國競爭對手們爭搶市場。至少從目前的資訊來看，愛彼迎從品牌到產品、運營都在迅速下沉，它不想再像三年之前那樣“端著”了。
新總裁能滿足Airbnb的要求嗎
柏思齊在更新了Airbnb全球和中國市場的增長數據資訊之外，還正式介紹了兩個月前通過獵頭招聘來的中國區總裁彭韜，並讓他與自己一起代表愛彼迎。彭韜的官方職位名稱是President而非CEO，他此前創立了遊記社區產品麵包旅行。
四五年前，畢業於華中科技大學和墨爾本大學的彭韜，是中國在線旅遊市場當紅的創業者之一。麵包旅行曾在2014年獲得騰訊的5000萬美元風險投資，但此後的增長及商業化成績都並不盡如人意。
柏思齊兼任著Airbnb總部的首席戰略官一職，一年前空降中國區顯然是為了救火。
當時，Airbnb中國再次因中國區負責人葛巨集的離職而陷入混亂當中。儘管各項數據一直在高速增長，短短幾年裡頻繁換帥使外界難以對Airbnb在中國的發展充滿信心。最初兩年的增長主要來自於北京、上海等一線城市，這裡的用戶顯然對把私人房間分享給陌生人並獲取收益這件事的接受度更高，也有部分民宿經營者有效地利用了Airbnb的平台。
但一個可靠的本地業務負責人仍然是有必要的，此前的數次人事嘗試難言成功。“我們希望找一個不僅隻了解中國一線城市市場的候選人，而是要了解中國全部的市場。因為我們認為中國的境內遊業務，國內市場非常重要。”柏思齊說，他認為彭韜能滿足Airbnb的要求。
在經過一場前後合計長達12小時的面試後，柏思齊提供了一個職業經理人的offer，而彭韜選擇接受。
值得一提的是，2015年Airbnb正式入華之前曾接受寬頻資本投資，並在選擇中國區CEO一事上有過合作，而寬頻資本是麵包旅行的重要投資人，同時也位列Airbnb在中國的競爭對手途家網的股東名單。如果短租領域將來產業集聚，產生類似於過去出行、酒旅、本地生活等行業的並購案，這家投資機構將在其中起重要作用。
但在與媒體會面時，彭韜拒絕回答愛彼迎中國是否可以像此前的Uber中國一樣能獨立融資來參與市場競爭。
Airbnb聯合創始人、中國區主席柏思齊（左），Airbnb中國區總裁彭韜
剛履新的彭韜稱，愛彼迎在中國市場的發展路徑是一步步地從境外遊，到一線城市，再到二三線城市的下沉。彭韜稱，“旅遊是低頻的，需要沉澱品牌。”
他的任務十分艱巨。他背負著愛彼迎在中國的增長任務，從其它公司的經驗來看，這往往意味著高標準的KPI，並且必須下沉到低線城市甚至是農村；同時，他也要保證Airbnb最初的品牌形象和理念不在中國市場環境中受到過多改變。
近幾個月互聯網共享經濟領域發生了一些變化，讓這兩個目標之間似乎存在一定的衝突。例如，滴滴順風車連續發生的惡性極端事件，使得大量用戶聲討了這家出行公司的C2C共享業務，滴滴高層事後的回應中也承認，以前的滴滴過於關注增長，接下來將把用戶安全放到第一位。
彭韜對此表明了態度：愛彼迎將從數據預防、雙語客服、巨額保險等方面保障房東和房客的雙向安全，安全是愛彼迎的第一選擇。
“我們有自己的客服。”彭韜在回答愛彼迎客服是否外包時說。剛進入中國市場時，Airbnb的客服中心及相關工作人員都設立在美國。
三年前，一位美國記者曾以親身經歷的悲劇寫過一篇《Airbnb殺死了我的父親》反思共享經濟的風險，導致Airbnb的品牌形象受到重創；在中國，也偶有房東與房客之間的糾紛使Airbnb受到批評質疑的案例。
顯而易見的是，當Airbnb在中國變成能自主做一些決策的“愛彼迎”，它就需要更多地未雨綢繆，無論是為了用戶安全還是自己的商業利益。
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