古代醫家的食物藥用

古代醫家也常把食物的功用主治與藥物等同起來，甚至一味食物當作一首名方來看待。

《韓氏醫通》曾言：「黃牛肉補氣，與綿黃芪同功。」意思就是牛肉作為食品，能補脾胃，益氣血，所以可以將牛肉與中藥黃芪劃上等號。

古代醫家認為：「補可去弱，人蔘、羊肉之屬是也。」意思是羊肉甘溫，益氣補虛，所以，可以將羊肉與人蔘劃等號。

近代的《五雜俎》論說：「其（狗肉）性溫補，足敵人蔘，故曰海參。」也就是說，狗肉的功效完全可以和海參並列。

此外，甲魚、鴨肉、燕窩也曾被喻為西洋參，雞肉（或烏骨雞）亦常被比作黨參，鵪鶉還被俗稱為「動物人蔘」。

一味食品當作一劑良藥，古人也有一致的說法，比如清代名醫張璐在《本經逢源》中說：「西瓜能解太陽、陽明中渴及熱病大渴，故有天生白虎湯之稱。」意為西瓜可比做清熱名方「白虎湯」清代名醫王孟英曾說：「甘蔗，榨漿名為天生」復脈湯「。

《隨息居飲食譜》雲：絞汁服，名天生甘露飲。」這裡說的是梨。梨子甘寒生津，潤燥止渴，堪稱「天生甘露飲」。