羋月，又稱羋八子，是楚王姐妹中的一人，羋是楚國國姓，八子並非她的姓名，而是嫁給秦王后得到的封號。
羋月不是一般的女子，除了高貴的出身和美貌的姿色外，她還有卓越的遠見。
大多數楚國人看來，當時的秦國只是一個邊陲小國，公主們都避之不及，唯有羋月例外，她選擇嫁入秦國王室。
公元前337年，秦惠文王即位，年僅19歲。商鞅被殺之後，公孫衍成為秦國新的大良造。
在兩人的配合下，秦國軍隊繼續執行秦孝公時期的弱魏政策，取得了很不錯的效果。
兩年後，張儀憑著三寸不亂之舌，代替公孫衍的地位，秦惠文王也在此期間稱“王”。
為了表示對秦惠文王的祝賀，楚懷王下令羋月嫁入秦國，成為秦惠文王的妃子。
值得注意的還是，與羋月一同進入秦國的，還有她的兩個弟弟，羋戎和魏冉。
羋月剛剛進入秦國的地位並不高，當時秦王后宮的嬪妃分八級，王后、夫人、美人、良人、八子、七子、長使、少使。
從羋八子的稱呼就可以得知，當時秦國對楚國多少有些傲慢，不知是羋月風華絕代的外貌，還是其他原因，接連生下三位皇子。
羋月漸漸受到秦惠文王的寵愛，這引起秦惠文後的嫉妒。
秦惠文王去世後，秦惠文後和兒子秦武王聯手，把羋月的長子嬴稷送到燕國當人質。
自從商鞅變法之後，秦國國力大增，軍隊屢次攻打三晉，連年取得勝利，關東六國對秦國逐漸有了清醒地認識。
《戰國策》有記載，“秦、虎狼之國，不可親也。”
楚、魏、韓、齊、燕等五國合縱抗秦，導致秦楚兩國的關係發生逆轉，從友好互助變成緊張敵對。
在秦國的羋月也遭到波及，她的地位原本就不高，三個兒子也不是嫡生，如此一來，變得更加不得人心，難以繼承秦王之位。
然而，羋月是個有野心的女子，不甘心一直這樣被壓製，之所以送長子嬴駟到燕國當人質，除了形勢所迫之外，還有其他原因。
一是可以鍛煉嬴駟的個人能力，再說燕國與秦國交好，安全上沒有問題；二是轉移敵對勢力的注意力，暗中擴大魏冉的勢力。
只要時機一到，羋月就會擁立兒子嬴駟為秦王，沒想到機會轉眼即來。
秦惠文王去世後，張儀失去庇護，為了避免落得和商鞅的下場，他不得不逃離秦國。
張儀一走，代表著導致秦楚關係惡化的始作俑者不存在了，兩國關係逐漸緩和，這也為羋月奪取權力奠定了良好的外部條件。
秦武王雖然敵視羋月，但是畢竟年輕，政治方面並不成熟，這無疑給羋月擴大勢力的機會。
整整四年時間，羋月不斷培植自己的實力。國外方面，她得到楚國和燕國的支持；國內方面，不斷壯大魏冉的權勢，籠絡了一大批人心。
公元前307年，21歲的秦武王去世，因為沒留下子嗣，不得不在兄弟中選擇新的秦王。
在羋月和魏冉的支持下，遠在燕國當質子的嬴駟成為新君，史稱秦昭襄王。
秦昭襄王即位後，羋月做的第一件事就是讓兒子封自己為太后，即為宣太后，她便成為中國歷史上第一位稱太后的女子。
《史記》有記載，“昭王少，宣太后自治，任魏厓為政。”
但是宣太后知道，自己的權力並不穩定，舊有的貴族勢力不會善罷甘休。
除了清除潛在的競爭對手外，她還扶持自己的親人，魏冉為穰侯獨攬軍政大權，羋戎為華陽君、嬴芾為涇陽君、嬴悝為高陵君。
外戚勢力第一次大規模地進入秦國內部，打破了秦國原本的客卿制度，從此羋氏一門，威震天下。
宣太后雖然憑著高超的手腕奪得政權，但是秦國在她的治理下高速穩定地發展。
直到36年後，年邁的宣太后才將朝堂還給秦昭襄王，此時的秦國，已經與齊國並為“東西二帝”。
（參考文獻：《史記》《戰國策》）
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