美國科學家最新研究發現：大腦結構其實“男女有別”

實習記者 於紫月

中國有句老話：女大三、抱金磚，如果結婚時女方比男方大上3歲，將預示著婚後生活幸福美滿。雖然這只是民間俚語，但一項新研究卻用科學數據告訴了人們“3歲”的奧秘。

近日，美國科研工作者研究發現，成年女性的大腦會比同齡男性的大腦年輕大約3歲。這項科學研究結果基於什麽科學道理？目前我們探索到人類大腦在結構和行為認知等多方面存在哪些性別差異？這些差異又將意味著什麽？近日，科技日報記者帶著這些問題採訪了西安電子科技大學生命科學技術學院副教授李軍。

代謝角度 女性大腦更年輕

“該項研究是通過測試男、女志願者大腦的代謝水準來評估大腦的‘年齡’。”李軍告訴記者，人類大腦的新陳代謝會隨著生理年齡增長而逐漸放緩，這個過程進行的快慢程度也可能存在性別差異。美國華盛頓大學醫學院研究人員採用正電子發射斷層掃描技術（PET）對200餘名20至80歲的志願者的大腦進行了掃描，以獲取他們大腦的新陳代謝數據。

“大腦運轉時必然會消耗葡萄糖和氧氣。”李軍進一步介紹，將新陳代謝的必要物質葡萄糖和氧氣用短壽命的放射性核素進行標記並注入志願者體內，大腦代謝時自然會消耗這些被標記的葡萄糖和氧氣，科研人員再通過PET技術掃描出不同腦區放射性物質的聚集程度，從而揭示腦區代謝活動的情況。“這些特點能通過圖像反映出來，就像做CT一樣。”

據悉，研究人員採用機器學習算法將實驗數據與年齡之間建立起了預測模型，結果顯示，從代謝水準的角度看，女性大腦比同齡男性大腦年輕3歲左右，且這種差異在20多歲時就已開始顯現。

在李軍看來，這項研究從一定程度上解釋了為什麽同齡異性之間會存在認知、理解能力方面的偏差。也許正是因為女性的大腦更加年輕，所以如果婚姻中女方相比男方年長一些，那麽雙方的大腦成熟度可能更相近，雙方大腦的認知、理解的角度以及思考的方式可能會更“貼近”，從而在日常生活中能夠多一分理解，避免一些矛盾和爭執。

腦結構差異導致認知行為有別

人的大腦不僅在新陳代謝方面存在性別差異，在腦結構方面也是“男女有別”的。

李軍介紹，男性的腦容量往往大於同齡女性，大腦皮層的質量男性也通常大於女性，但皮層厚度女性更厚一些。有學者在公開發表的論文中更詳盡地分析了這個問題：研究發現女性額葉、頂葉和枕葉某些區域的灰質體積顯著大於男性；女性海馬、扣帶回以及胼胝體等區域具有更高的各向異性，表明女性這些區域的髓鞘化程度較男性更高；女性局部腦結構上的信息傳遞效率較男性更為高效。

“以往的研究表明男性的右腦更發達，而女性則更擅長使用左腦。這些差異也在人的行為、認知上得到了體現。”李軍表示，男性較女性具有更高的空間認知能力和邏輯思維能力, 而女性在言語能力上較男性更勝一籌，如言語流暢性、言語記憶等。

“另一方面，我們對包括大腦在內的人體生理結構個體差異方面的研究也在為精準醫療奠定基礎，區別男女之間的差異或許是現實精準醫療的第一步。”在李軍看來，今後醫療的終極目標必然是個性化醫療，即每個人應針對自身的身體狀況採用個性化的精準治療方案。以成年人感冒為例，目前的藥物治療量是一致的，男性和女性無區別對待，然而“這是不科學的”。不同性別甚至不同個體的免疫力都存在差異性，人體對藥物的敏感性也不例外。因此不僅要對症下藥，更要因人而異。

“搞清楚人與人有哪些不同，不僅旨在實現精準醫療，也將有助於在人們入學、工作等方面實現最優化。”李軍強調。