糖尿病治癒有希望，兩款產品已在臨床，新銳D輪募集8000萬美元

創鑒匯 / 報導

臨床階段再生醫學公司ViaCyte日前宣布完成8000萬美元的D輪融資。本輪資金將用於進一步推進公司的新型乾細胞胰島替代療法。這些療法有可能為1型糖尿病患者提供功能性治癒方法，也可能是依賴胰島素的2型糖尿病患者的重要治療選擇。

本輪投資由貝恩資本（Bain Capital Life Sciences）領投，TPG和RA Capital Management以及現有投資者Sanderling Ventures參與投資。加上今年9月該公司與W.L. Gore and Associates 以及 CRISPR Therapeutics達成的戰略合作，ViaCyte在今年下半年累積獲得了超過1億美元的新資金。

ViaCyte總部位於聖地亞哥，一直是乾細胞衍生細胞替代療法的先驅，專註於胰島素需求型糖尿病的治療。該公司的科學家是第一個描述人類多能乾細胞定向分化為胰腺細胞的人，也是第一個證明這些細胞在臨床前模型中忠實地產生胰島素以響應血糖的升高。ViaCyte還表明，這些細胞可以在體內分化為正常人胰島的所有組成細胞類型。該公司在該領域的長官地位還體現在其知識產權組合中，該組合包括全球700多項已頒發的專利和幾乎相同數量的未決申請。

ViaCyte的候選產品是基於從乾細胞衍生的胰腺祖細胞，然後將其植入耐用且可回收的細胞輸送裝置中。一旦植入並成熟，這些細胞被設計成響應血糖水準而分泌胰島素和其他胰腺激素。ViaCyte有兩個產品正處於臨床開發階段：PEC-Direct?產品在非免疫保護裝置中遞送胰腺祖細胞，用於治療1型糖尿病患者，這些患者血糖低、無意識，極端血糖不穩定和/或反覆發作嚴重低血糖的情況；PEC-Encap?（也稱為 VC-01 ）產品在免疫保護裝置中提供相同的胰腺祖細胞，用於所有使用胰島素的1型和2型糖尿病患者。ViaCyte還在基於其專有的CyT49細胞系，開發免疫逃避的『通用供體』乾細胞系，該細胞系有可能進一步拓寬糖尿病和其他潛在適應症的細胞治療的可用性。

PEC-Direct候選產品作為高風險的1型糖尿病患者的轉化療法，目前正在進行臨床1/2期試驗的第二階段評估，預計最早可在2019年中期獲得初步的療效驗證數據。PEC-Encap候選產品最初是針對所有1型糖尿病患者開發的。由於公司正在與W.L.Gore & Associates合作進行產品的改進，被稱為「STEP ONE」的PEC-Encap臨床試驗的招募已暫停。產品的優化已產生積極數據，顯示了PEC-Encap候選產品在臨床相關的非臨床「挑戰」模型中前所未有的植入和功能，其臨床評估預計明年恢復。

ViaCyte總裁兼首席執行官Paul Laikind博士（圖片來源：ViaCyte公司官網）

ViaCyte總裁兼首席執行官Paul Laikind博士說：「我們的PEC-Direct和PEC-Encap產品都取得了重要的科學進展。此次融資的主要部分將用於支持這兩個主要候選產品的臨床開發，以評估其療效。此外，我們已經開始與CRISPR Therapeutics合作，發現、開發和商業化基因編輯的異體乾細胞療法，這些療法可能是糖尿病的下一代治癒方法。」

貝恩資本生命科學部董事總經理Adam M. Koppel 博士說：「ViaCyte是β細胞替代領域的長官者，我們對其乾細胞衍生療法可能對改善胰島素需求型糖尿病患者的治療和生活品質感到振奮。我們期待與ViaCyte的管理團隊合作，加速開發ViaCyte的轉化細胞療法，惠及患者。」

參考資料：

[1] ViaCyte Snags $80 Million to Advance Its Stem-Cell Derived Diabetes Therapies Retrieved on November 30 2018 from https://www.biospace.com/article/viacyte-snags-80-million-to-advance-its-diabetes-therapies/

[2] iaCyte Secures $80 Million Financingto Advance Functional Cures for Insulin-Requiring Diabetes Retrieved on November 30 2018 from https://viacyte.com/

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