說文解字：竹子下面一條狗，為何就是“笑”

溯源君問字 ·笑

春風熏面，春花爛漫。

不知你是否留意，吟誦春風春花的古詩詞中，有一個字用的很多——笑。

說到春風、花和笑這幾個詞，你會想到哪句詩呢？

今天，溯源君就想說說“笑”字。笑的篆書寫法，是這樣的

在《說文解字》最初的傳本中，沒有收錄笑字。到了宋代，徐鉉校注《說文解字》時，發現一部書中摘引了“喜也，從竹從犬”這樣一句話，他認為這就是《說文解字》裡原本對笑字的解釋。按照這個理解，笑字應該這樣寫

但是這個字很難解釋通，竹子下面一隻狗，為什麽就是“笑”呢？

於是許多學者就先解釋竹的含義

有的解釋說，竹子可以做樂器，君子聽了音樂，很高興，所以會笑。

有的解釋說，竹子遇到風，曲折的姿態很像人笑起來的樣子。

可是，下面的犬字實在難以解釋。對於這個疑問，清代學者段玉裁認為，有疑問就姑且存疑吧，既不要附會，也不必妄改，因為除了笑字，哭字底下也是一個犬字，同樣不好理解。

而且，笑字還有另外兩種寫法

因此另有一種觀點，認為笑本來是寫成上圖左邊這個樣子，這是笑字的本字。章太炎先生就持此種觀點。

他論證說，上面的“八”字，表示口中出來的氣息，比如“兮”這樣的語氣助詞，上面也寫作“八”。下面的“天”字，在古代和乾字是相通的，而舌頭的舌字，也從乾。因此這個字表示用舌頭從口中送出氣息——這不正是笑嗎？

其實，關於笑字，溯源君覺得錢鍾書先生的觀點或許最能給人啟發。錢先生考證《詩經》裡很有名的那句“桃之夭夭，灼灼其華”，夭夭二字的意思，並非傳統解釋的“少壯”之意。因為《說文解字》裡收錄了這個字

《說文解字》裡對這個字的解釋是女子笑的樣子，還引了“桃之夭夭”作為例證。錢先生舉了大量古代詩詞，證明夭被當做笑的意思來用，而這些詩詞基本都是吟誦春花的。這樣就印證了這樣一個的觀點

在早期的漢字寫法中，艸與竹是互通的，因此後來不斷傳訛演化，描寫花朵在風中嬌好姿態的字，就寫成了笑。下面的夭指明讀音，上面的竹（其實是艸）指明描繪的對象。

經過錢鍾書先生的論證，笑字應該是一個形聲字，上面的竹字頭其實是從艸字頭演化來的。如果是這樣，之前學者對笑字中竹字頭的理解，是不是顯得太牽強附會了？即使學問源深如章太炎先生，對笑字的解釋也有此病呀！可見，在自己擅長的方面承認自己不知道，也並非容易的事情。

好啦，正是春花競放的好時節，看到風中搖曳的花朵，你是否覺得看到了人們笑起來的樣子？

撰文 |白胖燕

編輯 |李睿宸