古典詩，也被稱為舊體詩。它又分為古詩和近體詩。古詩，往往指的是六朝以前的詩體，近體詩是唐代以後的產物。近體詩形成了較為嚴格的平仄格律和字數要求，一般有七言律詩，五言律詩，五言絕句，七言絕句和排律（也有人認為，排律不在近體詩的範疇）。
但是，古詩一般不受平仄格律和字數的要求，往往隨著詩人的情緒和詩興，而可以任意發揮。所以，有的古詩非常長，比如《詩經·豳風·七月》，比如屈原的《離騷》，比如白居易的《長恨歌》、《琵琶行》等；有的古詩卻非常短，比如一首名叫《彈歌》的古詩，只有八個字：斷竹，續竹。飛土，逐宍。僅僅這八個字，就寫盡了一副古人狩獵的場景：砍伐竹子，接續竹子，打出泥丸，追逐獵物。語言簡潔，節奏明快。
今天，我們來欣賞另一首很短的古詩，這首古詩僅僅只有十六個字，卻用最簡潔的語言，刻畫出一位女子的人生，清新脫俗，令人讚歎。這首詩就是被收錄到《樂府詩集》之“清商曲辭”的《青溪小姑曲》：
開水白門，側近橋梁。
小姑所居，獨處無郎。
這首詩看似非常簡單，首先寫了場景，“開水白門”，一開（廟）門，就能看到青溪上潔白的流水；“側近橋梁”，廟宇的旁邊，就是一座橋梁。這樣的環境，可謂清幽至極。可是，“小姑所居，獨處無郎”，如此清幽雅致的居所，卻有一個非常大的遺憾——沒有與“小姑”朝夕相處的郎君。
青溪，水名。據《六朝事跡類編》引《輿地志》中的記載：“青溪發源鍾山，入於（秦）淮，連綿十餘裡，溪口有埭，埭側有神祠曰青溪姑。”被供奉在神祠中的，就是青溪小姑。這位青溪小姑，姓蔣，是漢末秣陵尉蔣子文的三妹妹。蔣子文後來戰死，他的三妹也投水而死。在孫吳時期曾經顯靈，孫權就封了蔣子文為“中都侯”，立廟鍾山，為鍾山神；立他的三妹的祠於青溪，為青溪神。在民間傳說中，蔣子文是十殿閻羅的第一殿秦廣王。
關於青溪姑，在吳均的《續齊諧記》中，還記載了一個很美麗的故事：劉宋時期，會稽人趙文韶，有一天寄居在青溪河的中橋。晚上，他看到月光如水，就出來走動，想起家鄉，心中略有惆悵，就唱起了《烏飛曲》。忽然有一個十五六歲的丫頭，走過來說：“我們家小姐聽見您一個人在這裡唱歌，非常好聽，我們正在玩逐月的遊戲，不知道您是不是願意我們過來一起玩？”
趙文韶心中一點也沒有什麽疑慮，立刻就請她們一起來。很快，一位十八九歲，非常漂亮的一位女子就款款而來。女子說：“我聽見您的歌唱得非常好，您能不能再為我唱一曲別的歌？”趙文韶就又給她唱了一曲《草生磐石下》，歌聲更為清麗悅耳。女子命令自己的丫頭，取來箜篌彈了一曲，又命令丫頭唱《繁霜》，自己摘下來金簪，扣箜篌和之。
春宵一刻，趙文韶贈送給這位女子一個銀碗，一個琉璃杓子。女子也將自己的金簪贈送給趙文韶。第二天，趙文韶到青溪廟中，看到自己的銀碗和琉璃杓子，都放在神座上。這才知道，自己昨天遇到的女子，就是青溪神女。
青溪小姑投水而死時，還是未嫁之身。這個故事，或許想要說明的，是在青溪小姑心中，寧可要一個情投意合的夫君，要一個普普通通的家庭，也不想成為被人瞻仰的寺廟中的神女。
唐代的大詩人李商隱，在自己的詩作《無題》中，很巧妙地將這個傳說寫了進去：
重幃深下莫愁堂，臥後清宵細細長。
神女生涯原是夢，小姑居處本無郎。
風波不信菱枝弱，月露誰教桂葉香。
直道相思了無益，未妨惆悵是清狂。
這首詩的開篇，就寫了一位獨居深閨的女子，在帷幄低垂，幽邃的居室之中的孤獨寂寞。這位女子的處境，不正是與青溪河邊的神女一樣嗎？她們都正值青春之際，都有著最美好的年華和容貌，可是都是一樣的身無所托，孤獨寂寞。
頷聯的“神女生涯原是夢，小姑居處本無郎”，是盡人皆知的千古名句，上半句用的是楚王夢遇巫山女神的故事，下半句則完全從《青溪小姑曲》中化用而來。無論是巫山女神還是青溪小姑，都與首聯中的那位女子一樣，期待著美好的愛情，愛情卻是如此的虛無縹緲。
頸聯的“風波不信菱枝弱，月露誰教桂葉香”，則一連用了兩個比喻，說明自己經受的挫折；尾聯卻展示出詩人不屈不撓的勁頭，即便是明知道“相思了無益”，也不妨終身與癡情與惆悵為伴。
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