歐洲和俄羅斯的火星探測車發射任務推遲到2022年

歐洲和俄羅斯已決定將其聯合機器人漫遊車的發射推遲至2022年，而不是按原計劃於今年發射。據歐洲航天局（ESA）稱，在發射前需要對飛行器降落傘進行更多的測試，並且沒有足夠的時間在7月和8月的發射窗口之前完成所有工作。

這是漫遊車的第二次重大延誤，這是ExoMars任務關鍵部分。ExoMars任務是ESA與俄羅斯國家航天公司Roscosmos之間的一項合作計劃，旨在弄清火星是否曾經有過生命。最初，以著名化學家羅莎琳德·富蘭克林（Rosalind Franklin）的名字命名的漫遊車原計劃於2018年發射，但由於延遲交付科學有效載荷而被推遲至2020年。

現在，降落火星所需的降落傘是罪魁禍首。去年，在地球上進行的兩次高空墜落試驗損壞了降落傘，一些降落傘甚至在充氣時撕裂。歐空局希望在執行任務之前再進行兩次降落傘測試。

此外，車內的一些電子設備需要返回給供應商進行故障排除。任務的最終軟體也被推遲，工程師們沒有足夠的時間在夏天之前完成測試。ESA承認，正在進行的新型冠狀病毒大流行是造成這一延誤的原因之一。

現在，由於地球和火星繞太陽運行的方式，發射羅莎琳德·富蘭克林漫遊者的最早日期是2022年。兩顆行星每隔26個月彼此靠近，這為科學家提供了一個有限的窗口，可將航天器發射到紅色星球。隨著今年夏天發射窗口的開放，包括美國，中國和阿拉伯聯合酋長國在內的多個國家正在向火星發射航天器。而因歐洲和俄羅斯的火車探測車下一次發射的機會是2022年8月至10月10日。