我國秦朝及以前，社會沒有法定的節假日，也沒有具體的休假制度，政府官員每天都要按時上班。如果遇到什麽特殊情況，不得不離開工作崗位，那需要提前請假，經上級批準後，方能離開。秦時的官員請假稱“告歸”，告歸主要有兩種情況，一是因疾病需要回家休養；二是身體老邁需告老還鄉。
據史料記載，我國休假制度最早記錄可追溯到孔子時期，晉代陸雲在《請吳王觀書啟》中稱：“孔子假期玩年，至於韋編三絕。”
漢朝休假制度粗具雛形，主要分為兩大類，一類是例假；另一類是節令假。《漢律》記載說：官員每過五日可以休一沐，稱為“休沐”，即休息和沐浴的意思。因為當時朝廷要求各級官員集中在官衙辦公和食宿，沒有特令，平常不得回家，只有到了“休沐”，才可以洗浴更衣，回家團圓，打掃衛生或走親訪友，所以稱做“五日休”。《漢書·霍光傳》載：“光時休沐出，桀輒入，代光決事。”北魏楊炫之《洛陽伽藍記·寶光寺》載：“京邑士子，至於良辰美日，休沐告歸，微友命朋，來遊此寺。”可見，我國的休假制度歷史悠久，早在漢朝時就有了明文的規定。
漢朝官員還享有各種節令假，如冬至、夏至、春節等。除此之外，遇到特別的事情，官員可告假，告假又分為予告和賜告兩種。予告可帶職休假，但不得歸家。賜告則是因為生病給予的假。漢製規定，凡請假三個月免官，經賜告者可延長假期而不免官。
到了唐朝，休假制度得到進一步完善，也更人性化。據《古今事務考》載：唐高宗“永徽三年以天下無虞，百司務簡，每至旬假許不視事，以寬百僚休沐”。官員休假制度改為“旬休”，各級官員每十天可休假一天，每月休假三天，分為上旬、中旬、下旬。當時叫做上浣、中浣、下浣，“浣”，即洗沐之意，從此假日又有了“浣”的稱謂。同時，享有各種節令假，如春節放假7天，中秋節放假3天，寒食清明放假4天。
此外，還享有定省節假，即探親假，父母在3000裡以外者，每3年有35天假（除旅程以外），父母在500裡以外者，每5年有15天假，兒子的及冠禮有3天假，子女婚事放假9天，其他近親行婚禮，則分別為5天、3天、1天的假期。5月份有15天的田假，9月份有15天備製寒衣的授衣假，病假最長不能超百天。若遇父母等直系尊長亡故，則依喪服制度強迫“丁憂”，解官停職居喪，長者3年（實際是27個月），短者36天，如果是軍職，則為100天。
唐代對官員告、銷假制度頗為嚴格，唐德宗就曾明文規定，凡三品以上官吏，休假前要“告假”，假期滿後要到衙門銷假，是謂報到，否則，就要扣發一個月的俸祿，甚至罷官免職。到了唐朝末期，還建立了退休制度，凡官吏年逾七旬者，可以退休，稱為“致仕”，享受半俸。
宋朝是假日最多的一個朝代，各種法定假和節令假共計達68天。《文昌雜錄》載：“官吏休假，元旦、寒食、冬至各七日；上元、夏至、中元各三日；立春、清明各一日；每月例假三日；歲共六十八日。”另外，宋朝還有一個省親假，每年十二月二十日至次年正月二十日，各級官署停止辦公，回家過年。因此，宋朝官員實際享有的假日應該是98天。
明朝的休假制度與宋朝相比，天數有了明顯的變化。據《古今事務考》中說：“國朝正旦節放假五日，冬至三日，元宵十日。”也就是說，元旦、元宵、中元、冬至等節日共放假18天，加上每月3天例假及每年休假，總共只有50多天休假，比宋朝少休了將近一半。
清朝的休假制度基本沿襲了明朝，但對有功之人，政府則賜予“賞假”。清初，隨著西方傳教士進入我國，“禮拜天”這一宗教用語開始在社會上流行。辛亥革命後，受西方假日制度影響，我國休假制度發生了很大的變化，由原來的每月3天旬休，變為了星期日休假製，並一直沿襲至今。
本文原載於《光明日報》（作者潘春華），圖源網絡，圖文版權歸原作者所有。
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