【獵雲網（微信號：ilieyun）】7月6日報導（編譯：圈圈）
2016年9月，美國實力最強的實體零售商沃爾瑪斥資33億美元收購一家名為Jet.com的在線零售商。
收購Jet時，其實沒有其他競標者，但沃爾瑪迫切希望縮小與亞馬遜在電子商務領域的巨大差距。其首席執行官Doug McMillon深信，Jet創始人兼首席執行官Marc Lore可能是唯一能夠做到這一點的人，Lore之前創立了Diapers.com並將其賣給了亞馬遜。
三年來，沃爾瑪的股價上漲了53%，而同期標準普爾500指數的漲幅為38%。
去年，由於網上雜貨業務的成功擴張，該公司美國在線銷售額增長了40%。它在數字領域所擁有的優秀品牌和優秀人才為其產品組合注入了新的活力，逐步邁向數據恐龍的寶座。
從大多情況來看，沃爾瑪目前處於比收購Jet之前更具競爭力的地位。
但它仍遠遠落後於亞馬遜，不幸的是，沃爾瑪內部也出現了問題，所處的緊張局勢正在加劇。外媒從多個方面獲得消息，該公司預計今年美國的電子商務部門的虧損超過10億美元，收入在210億美元至220億美元之間。沃爾瑪未公開披露這些數據，並拒絕發表評論。
這麽大規模的損失著實令人驚訝，尤其是對於沃爾瑪這樣長期盈利的大公司而言。沃爾瑪整體業務在上一財年帶來了近70億美元的利潤。
首席執行官Doug McMillion和沃爾瑪的董事會對此並不滿意。因此，為減少損失，他們不斷地對Lore及其領導的在線業務團隊施壓。多位消息人士表示，沃爾瑪可能會出售Lore幾年前購買的在線時尚品牌ModCloth。
更糟糕的是，在美國領導沃爾瑪核心業務（實體店）的執行團隊近來越發受到虧損帶來的挫敗感的影響。消息人士稱，該團隊的領導人因媒體和華爾街對Lore所在部門存在質疑感到不安。
對於一家試圖引發重大技術變革的成熟公司來說，沃爾瑪內部出現這種緊張狀態也並非聞所未聞；但公司面臨的風險很大，也無法承受因內訌所造成的重大損失。
據互聯網數據資訊中心eMarketer的估計來看，亞馬遜目前佔美國在線零售額的近38%，高於2016年的32%；而沃爾瑪僅佔4.7%，高於三年前的2.6%。
雖然電子商務仍然僅佔沃爾瑪整個美國業務的5%，但電子商務代表著行業發展的方向。
Lore仍在努力讓沃爾瑪整個執行團隊和董事會相信美國電子商務行業的發展前景，消息人士稱McMillon也承認這一點：美國的電子商務正在成為“眾人青睞”的行業。或者，至少是“贏家佔絕大多數”的市場。
如果在線零售商Jet.com沒有快速縮小二者在電子商務領域的差距，那麽亞馬遜對沃爾瑪的整個未來發展將產生巨大的威脅。如果沃爾瑪進一步落後於亞馬遜或者沒有佔據優勢，那麽在未來，亞馬遜的在線商店就會隨處可見，市場上基本不會再出現能與亞馬遜相抗衡的合法競爭對手或是出現令人信服的替代品。
虧錢不是沃爾瑪的方式
所以沃爾瑪處於完全追趕模式只是為了削弱亞馬遜的領先優勢。
消息人士稱，Lore積極地向公司的管理層和董事會提出這樣的想法：如果沃爾瑪下定決心要在網上與“全能商店”及其快速交付產品的模式進行競爭，那麽沃爾瑪需要每年花費數十億美元購買新倉庫，
亞馬遜在美國擁有110個訂單履行中心（物流中心），而沃爾瑪最多只有20個。從店內提供的產品種類來看，沃爾瑪可供顧客選擇的商品也不足以與亞馬遜相媲美，而構建Everything Store的在線版本需要數百萬個產品。這意味著沃爾瑪目前的基礎設施有兩處不足：一是僅有數十家電子商務倉庫；二是官網Walmart.com的商家和品牌並不多。
前者主要是資金的問題，你需要花費大量資金來修建一個與亞馬遜競爭的倉庫網絡。但沃爾瑪並沒有從亞馬遜擁有的華爾街投資者那裡獲得同樣的信任。
另一方面，亞馬遜修建其倉庫基礎設施的時間已有二十年了，它可以通過AWS等高利潤業務及其快速增長的廣告業務抵消其昂貴投資帶來的損失。
要解決後一個增加更多選擇的問題，則需要雇傭更多的企業員工來採購大量新品牌，但在迅速擴大選擇範圍的同時，也需要基礎設施能夠保證產品的質量處於高水準。這並不是一個簡單的想法，既然沃爾瑪意識到了這點，亞馬遜也不例外。
沃爾瑪基本上已經拒絕了Lore對花巨資來修建新倉庫的懇求，被拒絕的部分原因在於投資者不了解對電子商務行業未來幾年的投資到底會產生多大的影響。
但消息人士稱，該公司最近確實同意擴大和調整對現有電子商務倉庫的投資，同時可能增加更多新設施。時機非常重要，因為沃爾瑪最近宣布對精選出的多達22萬件商品推出免費的次日送貨服務，不收取會員費。
幾周前，亞馬遜宣布Prime會員的標準發貨速度很快就會從兩天減少到一天，而Prime會員每年需支付119美元。亞馬遜表示，超過1000萬種產品的送貨速度會有所提升，此舉與沃爾瑪的策略比起來就略顯不足。
沃爾瑪去年在其網站上增加了2000多個新品牌，部分品牌是其收購的在線專業零售商。
“這比我想象的要花費更長的時間，”McMillion在去年10月份告訴分析電子商務部門盈利能力的工作人員說。“我很好奇到底有多少品牌注冊，怎麽知道我們需要2000個品牌的呢？”
即便如此，亞馬遜和沃爾瑪在選擇在線產品方面仍存在巨大的差距，這也是亞馬遜成功的關鍵原因。
首先，選擇範圍越廣，客戶可以依賴亞馬遜訂購的訂單類型就越多，因此他們在亞馬遜上購物的頻率就越高。
其次，像亞馬遜和沃爾瑪這樣的在線零售商通常可以從小批量商品中獲取更多利潤，例如不起眼的書、萬聖節的面具或空氣過濾器，零售業稱之為“長尾效應”（長尾效應的根本就是強調“個性化”、“客戶力量”和“小利潤大市場”，也就是要賺很少的錢，但是要賺很多人的錢。）
雖然大型零售商在最受歡迎和經常購買的商品（如名牌紙尿褲或牙膏）的價格上相互競爭，但他們往往在長尾上有更多的利潤空間，而亞馬遜的長尾產品多達數百萬。
沃爾瑪推出的次日送貨服務將帶來何種影響還有待觀察。兩位消息人士表示，至少在最初階段，大部分產品都支持次日送貨的服務，其中包括那些利潤不太可觀的產品。亞馬遜也可能如此，但Prime會員會收取年度會費，以幫助顧客支付運費。
沃爾瑪希望為次日送貨服務設定的35美元門檻費能促進訂單量的增長，至少這樣可以創造更多利潤。這也解釋了為什麽Lore公開表示，次日送貨可以實現盈利，因為多件物品的訂單通常來自同一個倉庫，從而節省了更多的運輸成本。
出售新資產
遏製損失的努力也迫使Lore重新評估其部門的非核心虧損業務。因此，沃爾瑪至少可能會出售一個在Lore領導下收購的數字時尚品牌。
Lore以3.1億美元收購男裝品牌Bonobos，以低於5000萬美元的價格收購了複古風格服裝品牌ModCloth以及最近以1億美元收購女裝大碼時裝品牌Eloquii。收購這些品牌的部分原因在於，這些交易能為沃爾瑪及其在線商店提供獨家產品，也有可能幫助中美洲零售巨頭吸引通常不會在沃爾瑪購物的新一代消費者。
據知情人士透露，上述三家公司目前仍未實現盈利；最近幾個月，沃爾瑪就將Bonobos和ModCloth分別出售給外部買家進行了討論。ModCloth可能今年就會被出售，而且價格會低於沃爾瑪當初的收購價。可另一方面，沃爾瑪又重新考慮暫不出售Bononos.
出售ModCloth的決定似乎源於人們意識到沃爾瑪將在短期內無法扭轉公司的經濟狀況。該公司在收購前表現不佳，此後業務也並未大幅改善。
據三位消息人士稱，沃爾瑪決定至少在明年會停止購買本土數字品牌，除非遇到一個絕佳的收購機會。購買這些品牌是Lore區分沃爾瑪和亞馬遜願景的一部分。因此，這一轉變表明他的計劃並沒有達到自己和沃爾瑪的期望。
沃爾瑪確實計劃繼續孵化自己的品牌，但重點關注那些適合在沃爾瑪網站和沃爾瑪商店銷售的品牌。去年2月，該公司在沃爾瑪的實體和線上門市推出了床墊品牌Allswell，以與其他床上用品品牌如Casper和Tuft＆Needle展開競爭。該公司還一直在研究一個新的美容品牌，但尚不清楚它何時或是否會公開發售。
另一方面，在Walmart.com或沃爾瑪的商店中沒有銷售Bonobos、ModCloth和Eloquii產品。這些品牌都在Jet.com上銷售，以後沃爾瑪不再會優先考慮Lore所創建的網站，也會縮減沃爾瑪當初收購Jet時的雄心壯志。相比剛收購Jet.com時，沃爾瑪已大幅削減其在Jet上的行銷資金以及推廣該購物網站的市場。Lore上個月宣布Jet的總裁將離開公司，Jet團隊將被拆分到更大的沃爾瑪組織。
內部緊張局勢
據知情人士透露，Lore與沃爾瑪美國首席執行官Greg Foran之間的關係一直在惡化。在線雜貨業務是兩者關係惡化的一個關鍵點。Foran對Lore部門因改進服務所獲得的公共信譽感到不滿，比如消費者在網上下單後，在沃爾瑪員工整理好顧客購買的貨物後，顧客可在沃爾瑪2000多家門市的任意一家取自己的商品。這個項目是Lore在沃爾瑪收購Jet.com之前推出的。
這兩位領導人就Jet.com在美國遭受的損失規模及如何將資源分配給沃爾瑪內部可盈利的實體店也存在戰略分歧。多名消息人士表示，Foran希望把更多的資源投入到收益清晰可見的措施上，例如降低店內價格。
Foran和他團隊的一些成員對該公司的一些虧損事件感到十分沮喪，他們覺得在公司內部嘗試建立初創企業一事，似乎不太可能實現大規模增長，並增長到足以為沃爾瑪的整體業務提供支持。
在Lore的推動下，沃爾瑪建立了一個名為Store No.8的孵化部門，Jetblack就是其內部的創企之一，旨在為客戶提供新型的訂閱服務。Jetblack最初只是針對紐約市那些家庭富裕的媽媽們。會員每月支付50美元，就可以通過短信隨時在Jetblack上訂購各種產品，無需額外支付運費。
Lore最近評論說，Jetblack的客戶平均每月花費1500美元在該項服務上，但沃爾瑪尚未發布任何有關該初創企業客戶數量和財務指標等信息。
還有一個點需要關注，雖然不清楚它是否會導致Foran和Lore之間的緊張局勢惡化：過去幾年，Foran的年度業績獎金與沃爾瑪美國業務的營業利潤密切相關，其中包括Lore管理的電子商務部。然而，沃爾瑪的美國營業利潤與Lore的年度獎金無關。
據三位了解Lore情況的人說，公司的政治鬥爭和推拉策略已經讓Lore感到失望。但其實，Lore仍然在很大程度上得到了McMillon的支持，至少在21世紀初，Lore從未得到過老闆這麽長時間的支持。
三位消息人士都表示，收購Jet時，Lore表示會在沃爾瑪工作五年，也就是到2021年的秋天，但現在他們不確定Lore是否會履行當時的承諾。但三人都表示，如果Lore真的決定提前離開，還是會令人非常驚訝的。
一位熟悉Lore的人士表示，這位電子商務主管一定會履行留在沃爾瑪至少五年的承諾。對McMillon的忠誠是他決定留下來的一個原因。
當然，他留下來還有其它充分的理由。進入本財年，Lore在未來三年仍擁有2.91億美元的收購款以及擁有在今天價值近3億美元的沃爾瑪股份。
下一步怎麽做？
沃爾瑪內部的一些人希望該公司更加專注於其數字實力：雜貨業務。到今年年底，沃爾瑪表示將提供來自美國3100家商店的貨物，以及1600家商店貨物可享受次日送貨的服務。沃爾瑪還計劃盡快重新啟動一項實驗性服務，它將把貨物運送到顧客的家中。
這個陣營的管理人員認為，只要沃爾瑪建立了比亞馬遜更大的在線雜貨業務，沃爾瑪就不需要就在線產品目錄的多少與亞馬遜做鬥爭了。
這種方法在某種程度上與Target（美國僅次於沃爾瑪的第二大零售百貨集團）採用的方式一致：在某一方面使自己與競爭對手區分開來，然後再縮減“什麽都賣”的雄心。在Target的案例中，它通過越來越多的獨家內部產品線來使自己不同，如兒童服裝品牌Cat&Jack和女性服裝品牌A New Day。兩者現在每年的銷售額超過10億美元，僅在Target商店和Target.com上銷售。
該公司還通過其商店完成了超過80%的Target.com訂單，這意味著Target既不需要大量昂貴的倉庫，也可以銷售大部分適合這些商店的產品。
沃爾瑪採用類似方法的問題在於，如果沃爾瑪注入過多資金，投資者可能會持反對意見；但如果沃爾瑪大幅縮減其整體抱負，投資者也必然會反對。這主要與其規模有關：在過去的財政年度，沃爾瑪的美國業務收入超過3300億美元，而Target的收入僅為750億美元。
最後，無論Lore是留還是走，無論沃爾瑪管理層及其董事會是否能夠更好地做好與亞馬遜應戰的準備，一個基本可以肯定的事實是，亞馬遜需要沃爾瑪成為電子商務領域強有力的競爭對手。
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