古代的罪犯為何要發配邊疆，而不是殺頭？主要有3點原因

在我國的古代百姓們犯罪以後，會被衙門押送到不毛之地或者是邊疆處，最近的地方也要達到上千里。這就是歷史書上所說的發配。但是這樣一路下來不僅耗費人力物力，而且路途花費也是不小的開支。更何況對於一些罪惡深重的人來說，不僅自己要被發配，自己的子孫也要跟隨他一起發配邊疆，那麼朝廷這樣做的理由是什麼呢？

其實原因就在於古代的人口稀少，導致兵源不是特別的多，徵兵是一件非常頭疼的事情，而且大部分士兵不願意去守護疆土。所以這個時候，罪人就變成了第一人選，比如在《水滸傳》裡的林沖就是被發配到了邊疆看守糧草。另外就是這些犯罪的人根本沒有和朝廷商議的資格，不管是多遠多荒涼的地方，朝廷說去哪裡就要去哪裡，畢竟是有罪在身。不管哪裡都要去。

另外，這些地方全都是荒無人煙的地方，土地基本都是荒廢的，更沒有人願意來此地開墾土地。那麼這時候，這些人就是這裡重要的勞動力，而且還是免費的勞動力，真可謂一舉兩得。

最後一點就是因為古代的皇帝為了讓臣民看到自己比較仁厚，除非是不得不死的罪名，一般都會發配邊疆，留一條活命。這樣百姓就會體會到皇帝的仁厚之心，愛民之心。這對於皇帝來說，只有好處沒有壞處。好處這麼多了，何必要選擇殺頭這樣不劃算的方式呢？