一個清朝官員的名字為何刻在了華盛頓紀念碑上？

華盛頓紀念碑是美國首都華盛頓的地標性建築，也是世界上最高的石製建築，是為了紀念美國國父、首任總統華盛頓而建造的。華盛頓紀念碑內部石壁上，鑲嵌有193塊石碑，其中竟然有一塊刻有中文，砌於紀念碑內第十級內壁上。石碑由花崗岩製作，字體為正楷，黑漆碑文如下：

欽命福建巡撫、部院大中丞徐繼畬所著《瀛寰志略》曰：按，華盛頓，異人也。起事勇於勝廣，割據雄於曹劉。既已提三尺劍，開疆萬裡，乃不僭位號，不傳子孫，而創為推舉之法，幾於天下為公，駸駸乎三代之遺意。其治國崇讓善俗，不尚武功，亦迥與諸國異。余嘗見其畫像，氣貌雄毅絕倫。嗚呼！可不謂人傑矣哉。米利堅合眾國以為國，幅員萬裡，不設王侯之號，不循世及之規，公器付之公論，創古今未有之局，一何奇也！泰西古今人物，能不以華盛頓為稱首哉！大清國浙江寧波府鐫，耶穌教信輩立石，鹹豐三年六月初七日，合眾國傳教士識。

品讀碑文，不難體味出徐繼畬對華盛頓與美國的讚譽之情。

徐繼佘，字健男，號松龕，清乾隆六十年（1795年）出生於山西省五台的一個書香門第，同治十二年（1873年）去世。徐繼佘在通過傳統的科舉制度踏入仕途之後，一度非常順利，先後擔任過廣西和福建兩省的巡撫，還曾經短暫性地署理過閩浙總督一職。眾所周知，總督和巡撫這兩個官職，在清政府的官員序列裡，都是權傾一方、手握重權的地方大員。徐繼佘能夠混到這樣的位置上，足見其擁有非同尋常的政治能力。

19世紀40年代，正值中國歷史大轉折的時期，徐繼佘親自指揮過第一次鴉片戰爭中抗擊英軍的一些局部性的戰鬥。通過戰爭的強刺激，他敏銳地覺察到了中國所面臨的嶄新格局，內心裡激起了一種強烈的了解外圍世界的衝動。從此，他殫精竭慮、苦心孤詣地研究外洋的世界，終於在1848年完成了中國近代史上最早“開眼看世界”的著作之一《瀛寰志略》。

很多人大都知道和徐繼佘處於同一個時代的魏源的《海國圖志》。但事實上，作為產生於同一時期的中國人了解外圍世界的著作，就其思想高度和深度而言，《瀛寰志略》明顯要高於《海國圖志》。在《瀛寰志略》中，徐繼佘清晰而準確地告訴國人，地球上另有一個與中國完全不同的世界。

在當時大清王朝《瀛環志略》一經出版，士大夫們立即強烈攻擊徐繼畬，痛罵他身為朝廷命官，竟敢公開與西洋傳教士沆瀣一氣，“稱頌夷人，獻媚夷酋”！用今天的話說就是“崇洋媚外”、“投降賣國”。就連曾稱讚徐繼畬為“天下奇才”的曾國藩，也認為徐繼畬著書“頗張大英夷”。1852年，徐繼畬被革職回鄉。

差不多同一時期，美國政府為紀念國父華盛頓決定建造紀念碑，並於1848年7月4日國慶節奠基，並向全世界征集紀念物。當美國向中國征集紀念物時，由於中國的封閉和國人視野的狹窄，竟無相關可用之物。在浙江寧波的美國傳教士丁韙良，通過中文老師張斯桂得知徐繼畬對華盛頓不僅非常了解，而且十分推崇。於是，購買上等石料製碑。1853年，石碑漂洋過海到達美國。

在晚清眾多官吏中，徐繼畬的名聲並不大，洋務運動開始後復出，被任命為總理各國事務衙門行走。雖然他的思想非常超前，但他的名字就像他的書《瀛環志略》一樣長期默默無聞。