走近科學：為啥加州山火能燒足一個月？

從11月8號早上六點半起，加利福尼亞爆發多處山火。其中一處大火的昵稱是Camp Fire/營火(他們山火跟台風一樣都有名字)，最快時曾以每分鐘80英畝蔓延。換算成不弱智的部門就是0.32平方公里/每分鐘。

到本文發布為止，據官方估計全部火頭撲滅要到11月底。

定時更新的山火地圖

大火波及了天堂鎮，這是個人口兩萬七千的聚居地，至今16700余座建築焚毀，其中大部分是住宅。去年聖羅莎大火創造的最高歷史紀錄5500座，隻保留了一年。

隻計“營火”，死亡人數81，同樣刷新了加利福尼亞的歷史紀錄。約1300人失聯或失蹤。超過七成火勢已受控制，剩下的預計在本月30號前完成。加州濃煙之烈，讓華盛頓市民在20號欣賞到了美麗的夕陽。

這場火是兩大要命因素匯於一爐。首先是反常的東來強風，這風翻過內華達山脈時變冷，順山而下逐漸升溫，為後來的大火控好了溫、濕，同時攪動起加州的氣流。

其次是燃料。今年十一月的加州本身就很乾燥，東風又進一步抽走了植物和土壤的水分，本地的植被全都是潛在可燃物。

所以全局來說，加州有每小時四五十公里的乾燥強風在推進火勢，而火本身也在加速氣流。風火過處，余燼順勢飛散，火焰開始“蛙跳”，在各處產生新火場，小火場發育擴大又連成一片；環境濕度同時也在降低，濕度越低，能被飛燼引燃的東西就越多，惡化循環。

或許這就是天堂鎮陷落的原因。要知道現代城市在設計和用料上都有考慮防火，而且城外也留有防火隔離區，一般情形下不會有問題。但今年的山火手特別長，能隔著數英裡的距離在城鎮內部點起無數火頭。只需要一粒火星跟合適的材料相遇，一座建築就可能開始焚燒，而當地強風中飄浮著數以億計的火燼。

“營火”爆發後，加州南部千橡市近郊爆發了“山火”，然後又是另一個新火場“伍西尼”，已經燒毀了1130所建築，它們並不是巧合。這種大範圍一呼百應式的火災，短時間內超過了人類應對的能力。

預期未來幾天風的來勢會減弱，直到下周日再次增強。專家稱當地天氣是全球變暖的一個截面，氣候有變得更熱更乾燥的趨勢。這趨勢的結果之一，就是超規格、前所未見的大範圍火災。此後，加利福尼亞州境內沒有哪座城市能獨善其身，隨著氣候持續變暖，災害也在進化。僅去年加州發生的山火，就有七場在破壞性上能排進州歷史前二十。

Mass shootings and mass burnings，welcome to new America.

譯：山火大州，說當地防備不夠可能太武斷；但人類防災容易消極思維，又要考慮平衡成本。據說古埃及人防洪，往往是標記最高水位，然後按這水位做準備。這麽辦有一個漏洞，是河不會在乎自己上次來了多少或什麽日子來。所以常發山火的地區可能在部署上專精應對常規山火，面對超規格災害時措手不及。幾天前白格堰塞湖洪水連麗江有些地方都要疏散，說沒準備嗎肯定有，但常態預案被快速突破了只能盡快止損。全球同此涼熱。

原文：《The Terrifying Science Behind Califor年’s Massive Camp Fire》；有刪改

本文譯自 wired，由譯者 梁兵 基於創作共用協定(BY-NC)發布。