鬃獅蜥也能當警察？
澳大利亞位於南半球大洋洲的澳洲大陸。澳洲大陸四面環海，長期與亞歐、非洲、北美洲、南美洲等大陸分離，故而具有相對穩定的自然環境。正因如此，澳大利亞的動植物種類多到數不勝數，而鬃獅蜥便是其中之一。
鬃獅蜥本是澳洲眾多動物中的無名小卒，然而一則新聞讓它名聲鵲起。據悉，一隻名叫艾洛的鬃獅蜥因具有靈敏的嗅覺、超強的藥物檢測能力，被美國亞利桑那州的一家警察局正式聘用為配有警徽的合法警察。自此，關於“鬃獅蜥”的新聞鋪天蓋地席卷而來。
威廉姆斯聽到這則新聞時，它正趴在澳大利亞東部灌木叢中的一根枯枝上曬太陽。由於鬃獅蜥是變溫動物，因此每當太陽爬上天空之時，威廉姆斯也會伴著太陽爬上樹枝，以汲取更多能量來維持一天的熱量消耗。此時的威廉姆斯發自心底地羨慕著艾洛，它不奢求成為一名配有警徽的合法警察，但它希望有朝一日可以爬出這個灌木叢，看看外面的世界。
如果威廉姆斯知道許下的願望有可能會成真，那麽幾天前的它一定會仔細斟酌後再許下心願。
現在的威廉姆斯被“妥善”地保護在了一個“玻璃房間”內，它也一躍成為了動物園裡的“名人”。儘管被限制自由是威廉姆斯所不情願的，但它也樂於聽那些志願者們講些關於鬃獅蜥的新聞。
鬃獅蜥的檔案
這一天，動物園內遊人如織。可威廉姆斯卻提不起任何興致，它早已聽膩了志願者們那套萬年不變的講解詞，“各位遊客，現在我們看到的是澳洲鬃獅蜥。它是一種日行性、半樹棲型蜥蜴，身長40至49厘米不等，喜食昆蟲和植物。頸部、體側及背部布滿棘狀鱗，其中體側的棘狀鱗生長方位各不相同。它舌根有一根能夠凸出來的骨頭，當它遭受威脅時，鬃獅蜥會將骨尖向下，以使喉嚨周圍的鬣刺堅硬地豎起來，這也是其名字的由來。”
以往這個時候，威廉姆斯都很樂於配合地展示喉嚨膨大的模樣。但今天，它可沒這個興致。志願者回頭望了它一眼，無奈地搖搖頭：“看來今天的威廉姆斯興致不高呀！”隨後在隨身的背包內拿出一本小冊子，“根據動物園關於志願者講解的相關規定和遊客的意願調查，接下來我講幾條鬃獅蜥的‘花邊新聞’。”
威廉姆斯聽到這句話，頓時來了興趣。儘管它和志願者的位置相對較遠，但它的聽力可是極佳的。
威廉姆斯聽到這句話，頓時來了興趣。儘管它和志願者的位置相對較遠，但它的聽力可是極佳的。
鬃獅蜥性反轉竟然因為“全球變暖”？
“自然界中，能夠發生性反轉的動物數不勝數，但澳洲鬃獅蜥是人們發現的第一種能夠發生性反轉的爬行動物。事實上，蜥蜴的染色體與人類不同。雄性蜥蜴的染色體為ZZ，雌性為ZW。因此，當雌性鬃獅蜥貢獻出一條Z染色體時，孵化出來的小蜥蜴應該為雄性；同樣，當雌性鬃獅蜥貢獻出的是W染色體時，孵化出來的小蜥蜴應該為雌性。”志願者一邊說著一邊向大家展示臨時勾畫的筆跡。
“但研究人員發現，染色體性別表現為ZZ的雄性，卻擁有雌性的生殖腺性別及表型性別。簡單來說，就是除染色體表現為雄性外，身體構造及功能均表現為雌性。這種現象被稱為性反轉。那麽到底是什麽導致了澳洲鬃獅蜥的性反轉呢？”
講解員停頓了一下：“答案竟然是人類的活動引起的全球變暖！ 澳洲堪培拉大學的生態學家亞歷山大·奎因和她的同事通過實驗證實，當孵化溫度控制在22℃至32℃之間時，孵化出的鬃獅蜥雄性和雌性數量基本一致；但當孵化溫度調整到34℃及以上時，孵化出的鬃獅蜥大多是雌性。巧合的是，澳洲鬃獅蜥的棲息地——澳大利亞內陸——夏季溫度經常逼近40℃。這也證實了這一結論的可靠性。”志願者的語氣中夾帶著一絲無奈。
“另有實驗數據表明，發生性反轉的ZZ雌性不僅在體型上更大、更加強壯，而且下蛋的數量也近乎正常雌性的兩倍……”
志願者剛要繼續說，一名遊客迫不及待地問道：“這說明澳洲鬃獅蜥‘因禍得福’了嗎？”
志願者搖搖頭，“並沒有。實驗證實，發生性反轉的ZZ雌性的後代，也更加容易發生性反轉，這將直接導致種群的雌性化趨勢越來越嚴重。對於鬃獅蜥來說，這可能是滅頂之災。”
威廉姆斯聽到這裡，不禁暗自神傷。它膨脹起布滿嶙峋鬣刺的咽喉，張大嘴巴，露出大片的黃色。它狠狠地咬著牙齒發出嘶嘶的聲音，企圖嚇跑這群可惡的人類。
遊客中一個小女孩看到威廉姆斯的模樣，嚇哭了，邊哭還邊還不住地念叨著：“是我們的錯，我們要保護它們，要愛護環境。”
鬃獅蜥也會做夢？
沉重的話題讓人們黯然了許久，一名遊客打破沉默說道：“我們還想聽聽關於鬃獅蜥的其他研究，您能繼續給我們講講嗎？”
志願者換了個話題：“人類睡眠周期模式分為快速眼動睡眠和慢波睡眠。其中，快速眼動睡眠最易被觀察到的是睡眠者的眼球不停地左右擺動。此時睡眠者腦電波頻率加快、振幅降低，並且心率加快、血壓升高；除此之外的睡眠被統稱為慢波睡眠，研究人員曾在鳥類身上觀察到這類現象......" 志願者提高了聲調：“最近《科學》雜誌刊登了德國馬普腦研究所的一篇文章，首次證實爬行動物也存在著與人類相似的快速眼動睡眠和慢波睡眠，而這次實驗的實驗對象正是我們的鬃獅蜥！”
剛剛那名遊客不解地問道：“那……這能證明什麽呢？”
“研究人員希望借此證明，哺乳類、鳥類和爬行類在數億年前有著共同的祖先！”志願者慷慨激昂地說道。
威廉姆斯已慢慢從悲傷的情緒中脫離出來。聽到這句話時，它和遊客們一樣情緒高漲。
志願者繼續說道：“人類在夢境中，眼瞼會隨著腦部的活動、夢境的變化而隨之顫動。經過系列實驗證實，鬃獅蜥的在睡眠過程中，也會出現眼瞼隨著腦部活動而顫動的現象，這或許可以證明鬃獅蜥也像人類一樣擁有夢境。”
此刻的威廉姆斯聽得入神，它已分不清自己是身在野外灌木叢，還是動物園的玻璃房，唯一確定的是，它和它的族群已經和人類密不可分。未來的日子裡，人類除了扮演“破壞者”，也許能扮演“拯救者”，威廉姆斯期待著那一天。
參考資料：
1. 作者：張夢然，出處：中國科學院網站，《野外蜥蜴或因氣候變化性別反轉》
2. 作者：徐景煊，出處：《新發現》期刊，《鬃獅蜥會做夢？》
作者：涵齊億靈
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