“七月半,鬼門開”
民間自古相傳
農歷七月是“鬼月”
七月半也被稱為“鬼節”
長輩們囑咐這天要早回家
不要去水邊、不要晚上晾衣服
為了超渡孤魂,恐防它們為禍人間
人們還紛紛燒紙錢、燒元寶
然而,農歷七月十五
世人避之不及的鬼節
卻被佛教徒們
過得歡喜而溫情
因為這一天
既是佛教中的盂蘭盆節
也是自恣日和佛歡喜日
自恣日、佛歡喜日
僧人在四月十五這一天結夏安居,共90日,到七月十五日結束。自恣即是結束這種特別修行期的儀式。
在這一天,大家集於一堂,檢討在過去的90日內,各自的言行有無違反戒律。大家互相指出對方在行為方面的過失,借以反省。若有犯戒,則要懺悔贖罪。這便是自恣,舉行自恣儀式這一天,即“自恣日”。
十方諸佛見僧眾通過安居精進修行圓滿,發露懺悔、轉迷成悟,更有人修成正果,因而心生歡喜,故這一天又被稱為佛歡喜日。
盂蘭盆節
盂蘭盆會是根據《盂蘭盆經》,於每年農歷七月十五日舉行的節日。這一天,人們以佛法供養三寶的功德、回向現生父母身體健康、超度歷代考妣宗親能速超聖地。
“盂蘭”為倒懸之義,表示惡鬼的痛苦如人倒懸一般;而“盆”則為救護的器皿,所以盂蘭盆有“救倒懸”、“解痛苦”的意義,意即用盆之類的器皿盛食供佛齋僧,以救倒懸之苦。
據《盂蘭盆經》載:佛陀十大弟子之一的目犍連尊者,神通第一,他以天眼通觀見母親投生餓鬼道,皮骨相連,日夜受苦,於是手持缽飯給母親食用;然而目犍連的母親因以惡業受報的緣故,飯食還沒入口,就全部變成火炭。目犍連尊者為拯救母親脫離苦趣,於是向佛陀請示解救的方法。
佛陀指示目犍連尊者於七月十五日眾僧結夏安居結束日,以百味飲食、床敷臥具,放置於盆中,供養三寶,仗此功德,能使現在父母壽命百年無病,無一切苦惱的憂患,乃至七世父母得以脫離餓鬼道的苦趣,生人天中,享受福樂。
目犍連尊者依佛陀的慈示奉行,終於使他的母親得以脫離餓鬼的苦趣。仁慈的目犍連尊者將此情形告訴佛陀,將來佛門弟子行孝順的方式,也應該奉盂蘭盆供養。由於這個因緣,佛陀再次慈悲叮嚀囑咐:“是佛弟子修孝順者,應念念中常憶父母,乃至七世父母,年年七月十五日,常以孝慈憶所生父母,為作盂蘭盆,施佛及僧,以報父母長養慈愛之恩。”
梁武帝時期,盂蘭盆法會開始出現。梁武帝每逢七月十五日便以盆施諸寺。自此以後,蔚成風氣,帝王臣民多遵佛製,興盂蘭盆會,以報答父母、祖先恩德。
到了宋以後,除了在各寺院供佛齋僧,還會祭祀祖先、超度祖先亡靈,並且會上演以目連救母內容為主的各種雜劇。
七月十五日舉行盂蘭盆法會,供佛齋僧,也沿習成例。
上海玉佛禪寺於每年
農歷七月十五日
隆重舉行盂蘭盆法會
因由供佛齋僧之功德
回施一切有情眾生
超薦歷代先遠宗親
乃至十方一切法界眾生
皆能蒙受法益
殊勝妙寶大德僧 長養眾生功德種
能與人天勝果者 無過佛法僧寶眾
善心僧中施掬水 獲福多於大海量
微塵尚可有算期 僧中施寶無有盡
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編輯 | 連山
圖片 | 曉峰、網絡
設計 | 曹曹
責編 | 慧弘