美國汽車運動殿堂級大賽決戰五大湖區

印地500大賽將在印第安納波利斯賽車場舉行

　　每年5月，在美國五大湖區的印第安納波利斯市近郊，都會有數十萬人聚集，觀看著名的汽車運動賽事，眾多世界級車手也會在滿座的觀眾面前大顯身手，用速度與激情一較高下。這就是驚心動魄、激動人心的印第安納波利斯500英裡大獎賽（以下簡稱“印地500”）。

　　2018年是印地500的第102屆比賽，整個賽程將持續兩周以上，5月11日的練習賽、資格賽和5月27日的總決賽之間，還有多場拉力賽穿插其中。5月27日，印地500總決賽將在五大湖區印第安納波利斯市郊的印第安納波利斯賽車場（Indianapolis Motor Speedway）舉行。

　　美國五大湖區是傳統的汽車產業區，美國印地賽車聯盟（IRL）在印第安納波利斯市舉辦印地500的歷史可以追溯至1911年。現在，每年五月已經成為當地的“賽車月”，也是印第安納波利斯的狂歡月。賽車就是這裡的代名詞，而印地500大賽也成為與摩納哥F1大獎賽和勒芒24小時耐力賽並列的世界三大汽車大獎賽之一，又以單日觀眾量大而頻頻被世界各大媒體關注。

　　“印地賽車”一詞最初只是用來形容參加印地500的開輪式賽車，後來成為該項專業賽事的代名詞。印地賽車與其他開輪式賽車的主要區別在車身自重、尺寸以及發動機規格上。印地賽車發動機排量較小，車身大，重量大，但速度不亞於其他類型的賽車。因此，在印地賽場上，比賽過程更加激烈，不僅對車手的技術和膽識的要求更高，各大車隊賽車製造技術層面的較量也必不可少。

　　印地500歷來以現場觀眾多，賽事獎金高著稱。2016年，其憑借40萬的到場人數，刷新了世界單日觀眾數量最多的運動賽事吉尼斯紀錄。參賽車手的獎金數目更是可觀，2012年第96屆印地500大賽的冠軍得主Dario Franchitti就獲得了247.428萬美元（大約1574萬人民幣）的獎金，亞軍得到了110.228萬美元，季軍也有63.658萬美元，就連退賽的車手也能獲得數十萬美元。

　　極富傳統的頒獎儀式也是印地500大賽的一大特色，冠軍團隊不僅要佩戴擁有30年不變樣式的花環，還要與象徵至高榮譽的博格華納杯（Borg-Warner Trophy）合影。慶祝勝利時不是噴灑香檳，而是喝牛奶。這項傳統要追溯到上世紀30年代，曾經蟬聯三屆冠軍的車手路易斯•邁耶（Louis Meyer）習慣在贏得比賽後喝上一杯冰牛奶，以在炎熱的氣象下保持清醒。後來，受到美國奶業協會的支持，冠軍喝牛奶的傳統被延續下來，“一瓶冰牛奶”成了賽事冠軍的殊榮。

　　每年的印地500賽季都是美國賽車迷的狂歡季，比賽日當天，帶上裝滿冰啤酒的小推車看比賽、賽後再來個車尾燒烤派對（Tailgate Party），就是他們一年中最美好的時刻。

　　比賽前夕，印第安納波利斯市還會舉辦賽車主題的遊行活動，15萬遊客沿街圍觀遊行，9千個觀看遊行的座位也早就被預訂出去。很多對賽車知之甚少的遊客表示，賽季期間參加一次這樣的活動，能打開對競速賽車認識的新大門。速度與操控就像一種傳染力，體驗一把才能知道它的迷人之處！

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