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作者：季我努學社青年會會員 胡一舟
歷來對太平軍北伐失敗的討論很多，涉及不同領域，這裡我想單就戰爭談一些看法。在此意義上，欲了解太平軍北伐失敗原因，宜先考察一下其北伐始末。通過梳理太平軍北伐過程，我們不難發現，從戰爭角度看，其北伐失敗原因主要有三：其一，洪秀全志不在遠，北伐不過是剽掠之舉。早在太平軍克南京時，林鳳祥等原天地會會眾即引兵揚州，欲入河南，並向洪秀全建議，以為河南“進可窺幽燕，退可據武昌，入蜀滇”，建議控制、並建都河南。而洪秀全考慮到河南少水無糧，易為敵困，且顧忌與楊秀清的權力鬥爭（建都河南則南京一帶則受製於楊），選擇建都南京（改江寧為天京）。這時的洪秀全已“無志遠出”，從他給林的詔書中即可見端倪，洪詔林“師行間道，疾趨燕都，無貪攻城略地，靡時日”。北伐軍後來難獲支援也與洪秀全的態度密切相關。
太平軍北伐
其二，太平軍不得天時。太平軍早期頗有斬獲，直至攻克陳留進抵開封城下，太平軍一直佔據著戰場主動。而在兵臨開封城下時，本已勢在必得，但接連遇暴雨氣象，“風雨交注，城外壕水，深至數丈”，林鳳祥不得已采納吉文遠的建議，撤圍開封，轉而奔襲朱仙鎮。清軍“萬難支持”之開封城，竟賴天時得以保全。而這一役竟成了扭轉戰場形勢的關鍵。林鳳祥未攻克開封，只得另謀輾轉渡河，卻一路遭清軍截擊，林部渡河者僅二萬餘眾，兵力已分。
太平軍北伐進軍路線圖
其三是林鳳祥的戰略決策失誤。在渡河之際，有將領建議林鳳祥趁清軍尚未集結完畢，奇襲天津，以獲取戰場主動，但林鳳祥堅持認為應該先取懷慶，控制黃河。但林部因暴雨被迫渡河之際，就已疲憊不堪，且正如上文所述，大水阻礙了部隊集結，林部圍攻懷慶的部隊僅僅兩萬餘眾。林鳳祥在懷慶采取“長圍久困”之法，然而清知府余炳燾率眾據城死守，林軍雖得以久圍懷慶，但並沒有收到預期的效果，圍困懷慶五十餘日而未破城。相持之下，戰爭的天平正在悄然傾斜，等到清軍主力勝保部援軍趕到，太平軍就陷入了被動，太平軍將領吉文遠就是在此役中中流箭戰死。而與此同時，清軍也在醞釀對林部的反包圍。自從懷慶被反包圍之後，太平軍與清軍就已攻守易勢。雖然後來太平軍戰勝了勝寶，稍稍穩定了局勢，但畢竟不能挽回大局，之後津沽的相持與直隸的困守都像是在做困獸之鬥，最終難免敗亡的命運。
林鳳祥
參考文獻：
蕭一山：《清代通史》，台北：商務印書館。
《太平軍北伐資料選編》，中國社會科學院近代史研究所：《近代史資料》。
《太平天國北伐史論文集》，石家莊：河北人民出版社。
華 興 春 秋
小編 ：季我努學社青年會會員 施祺 楊培超
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