“波波想要和你談談。”
服務生和一個叫做傑裡米-斯雷特的人說道。從他的語調中可以聽出，明顯有不太好的事情發生了。斯雷特火速趕到了斯帕塔羅餐廳，這家位於加州薩克拉門托的意大利餐廳。他看到餐廳中坐滿了聖安東尼奧馬刺隊的球員、教練、管理層人員，他們在餐廳中的多個長方形的桌子上分別坐著。餐廳突然安靜了下來，大約40雙眼睛齊刷刷地盯在了斯雷特的身上，29歲的他是這裡的總經理兼葡萄酒總監。【NBA季後賽專題】
坐在最靠前的桌子一旁的，是馬刺隊的主教練格雷格-波波維奇，他的身旁還有著一扇窗戶，可以欣賞到加州首府街道上的美景。
“你給我解釋一下，”波波維奇衝著斯雷特大聲咆哮道，手中還揮舞著餐廳的葡萄酒單。斯雷特有些摸不著頭腦。
“你是如何做到的？”波波維奇問到。“這酒單上有不少我喜歡的葡萄酒。你們這裡有這個嗎？你必須要親自來解釋一下。”
斯雷特做出了他的解釋。他表示自己在此前得知馬刺隊將會來做客，他想起《Wine Spectator》這本雜誌曾列出過波波教練喜歡的紅酒，隨後，他給一個就近的朋友打了電話，這個朋友擁有一個很大的酒窖，裡面藏著總價50000美金的120瓶好酒。斯雷特就這樣做出了這個包括54種葡萄酒的酒單，也就是波波維奇正在拿著的那個酒單。
波波維奇並沒有相信斯雷特的話。“真的假的？你肯定在逗我玩兒呢。”說著，他點了10瓶酒。當這些酒被拿上桌子的時候，波波立刻變身成為了一個快樂的侍酒師，他在餐廳裡蹦蹦跳跳地給每個人都倒上了酒。“你們一定得嘗嘗這個啊！”晚餐結束之後，他又買了10瓶帶走了。
斯雷特並不知道，他的人生從那一刻起永遠地改變了。第二天早上，電腦上顯示他們賣出了將近20000美金的酒，這讓餐廳的老闆都不敢相信。
幾天之後，斯雷特的名聲傳開了，他受到了當地的報紙採訪，越來越多的客人也都慕名來到餐廳，來尋求波波維奇的酒單。幾年之後，斯雷特開始和備受讚譽的托馬斯-凱勒餐廳團隊合作，開始接觸那些在這個星球上最大的葡萄酒鑒賞家。但斯雷特從未忘記波波維奇所產生的影響力：“他是一個有見識的人，即使不是，也比大多數人都更有見識。”
2013年夏天，在總決賽輸給了雷霸龍-詹姆士和他的邁阿密熱火隊之前，波波維奇曾被問到他執教生涯中的輝煌成就是什麽，他回答道：“我的輝煌成就？享受美食和美酒，這就是我的工作。”
看起來，波波維奇像是在開玩笑，但實際上並不是。波波維奇真的很了解美食和美酒，就像他了解籃球那樣。“我不認為他對於酒的了解要比對於籃球的了解要少。”馬刺隊的助理教練PJ-卡列西莫說道。
在舊金山有一家餐廳是克里夫蘭騎士隊前鋒凱文-樂福經常光顧的，而樂福表示，當他每一次進入這家餐廳時，“這裡的每個人都在談論著，‘波波維奇，波波維奇，波波維奇。’”
“關於他的事情，你永遠說不完，”位於薩克拉門托的酒類經銷商Corti Brothers的總監裡克-曼德爾曼表示，顧客們經常回來到他這家波波維奇常來的店裡並問道，“波波教練買了什麽酒？”
在過去的十幾年裡，波波維奇光顧了美國各地最好的餐廳，花費了數百萬美元，留下了無數多達四位數的小費，讓自己成為了一流的愛好者。他和這個國家的頂級美食家們結下了友誼，而這些都是為了一個單一的目的。正如一個和波波維奇關係親近的消息人士所說：“這對他來說是一種激情，但也是一種工具。”
波波維奇將餐廳作為了建立球隊文化的場所，馬刺隊的團隊文化，是讓全聯盟都羨慕的。而對於聯盟中那些沒有被邀請過的人來說，波波的傳奇晚宴籠罩在神秘當中，充滿了魅力。
在過去的18個月當中，我們和許多NBA和大學籃球教練，現役和退役的NBA球員、球探、廚師和侍酒師進行了聯繫，並問了他們一個問題：為什麽波波維奇——這個NBA歷史上勝場數最多的教練——會那樣地關心晚餐呢？
一次馬刺隊的訓練之後，伯瑞斯-迪奧走在場邊，來到了史蒂文-柯布裡克的身邊，後者是波波維奇的好友，從波波維奇在執教NCAA三級聯賽的時候就是波波維奇隊中的學術顧問。
“教練一直都是這個樣子的嗎？”迪奧問到。
“伯瑞斯，”柯布裡克回答道。“他打娘胎起就是這樣了。”
2010年季後賽首輪的比賽，馬刺隊在第5場比賽當中輸給了達拉斯獨行俠隊。通常情況下，季後賽期間，馬刺隊的教練組會在比賽之後在波波維奇的酒店套房內召開球隊會議，吃飯，然後集體觀看錄像。不過這一次，波波維奇讓馬刺隊的一名員工打電話給The Capital Grille餐廳，告訴他們球隊將去到那裡就餐。
“嘿，我們所有人都在一起，”波波維奇在球隊81-103的失利之後說到。“讓我們去大吃一頓吧，那就是籃球……我們明天開始再投入到工作中吧。”
接下來的比賽中，馬刺隊大獲全勝，晉級到了第二輪當中。
在2013年總決賽第6場之前，波波維奇曾在邁阿密的一家餐廳中準備了總冠軍慶功宴，但馬刺隊在隨後的比賽當中被雷-阿倫神奇的底角三分逼進延長賽並遭遇了失利。“我從未見過我們的球隊這樣崩潰。”托尼-帕克說到。
當時馬刺隊的助理教練布雷特-布朗在之後告訴ESPN：“波波在當時的回應是‘家人們！每個人都去餐廳吧，大家直接去。’”
波波維奇提前來到了餐廳，重新布置了桌子，點了菜，點了酒。他坐在最前面的桌子邊，抿了一口酒讓自己振作起來。當球隊的大巴到達餐廳時，他站在門口，迎接了球隊中的每一個人。
接下來的幾個小時裡，波波維奇一直在餐廳中忙來忙去——他和每一名球員說話，摟著他們的肩膀。“他就是試圖讓每個人都得到支持，讓每個人都復甦過來，這是最令人驚歎的領導力的展現。”前馬刺隊助理教練查德-弗希爾說道。儘管馬刺隊沒能夠贏下那一年的總決賽，在第7場中敗給了熱火隊。但在之後一年的6月份中，他們用5場比賽摧毀了熱火隊。
“晚餐能夠讓我們更好地了解彼此，這讓我們變得更加親近了，在球場上也能夠更有默契。”前馬刺隊後衛丹尼-格林說道。
在有些晚上，球隊會給出關於晚餐的時間和地點的指示，但沒有人能夠在波波維奇之前到達餐廳，他會提前把一些事情都準備好。當大家來到這裡的時候，波波會坐在最前面的桌子那裡，伸出手臂向大家打著招呼，面帶著笑容，像是教父一般。
對於球隊的成員來說，他們都會被邀請到晚餐當中。而對於NBA中的其他人來說，這是最令他們垂涎的晚餐。“當我受到邀請的時候，我肯定不會錯過機會的。”前馬刺隊前鋒肖恩-埃利奧特說道。前鵜鶘隊總經理戴爾-鄧普斯也表示：“你知道的，人們會願意付錢來到這裡的。”
波波維奇的黃金門票的價值，在多種程度上是無法估量的：丹佛掘金隊的主教練麥克-馬龍表示，他的整個NBA執教生涯都要歸功於波波維奇。在2005年的時候，馬龍曾去到阿根廷參加籃球無疆界活動，他在一個半星期裡都在和波波維奇一起喝酒。而在那之後，波波維奇為馬龍去打了電話，幫助馬龍獲得了一份在NBA執教的工作。
七年前的一個晚上，在舊金山的一家米其林餐廳中，星級廚師邁克爾-米納聽到了波波維奇和球隊的談話。米納從很久之前開始就很欣賞波波維奇教練，他很欣賞馬刺隊的整體性，日複一日，年複一年。但他也一直都在疑惑，波波維奇的秘訣到底是什麽。
“實話說，我之前以為他是一個毫無不留情面，非常拚命的那種教練，我以為他是這樣去執教球員的，”米納在看到了波波維奇和球隊的聚餐之後才恍然大悟。“他是那樣的儒雅隨和，用一種非常不同的方式在教導著他們。”
隨後，米納向波波維奇問起了關於團隊建設的事情。波波維奇表示這件事的關鍵在於要讓人們脫離他們固有的元素，讓去體驗新的事物，一起學習和進步。米納回想起那是在2016年秋天，馬刺隊一年一度的教練組靜修活動在納帕谷舉行。靜修期間，他們在會議室中觀看了很長時間的錄像。而在9月中旬的這個夜晚，他們來到了附近的揚特維爾，來到了這家世界上最負盛名的餐廳之一。
波波維奇經常出手闊綽，這讓他享有盛名。在2017年的時候，有報導稱他在田納西州孟菲斯的一家餐廳中花費815.73美元，但留下了5000美元的小費，不過那家店的老闆曾多次為波波維奇服務，該報導表示，波波維奇經常會除了付餐費之外還會留下10000美元的小費，或者給廚房的工作人員們點上一瓶好酒。
波波維奇一年在美食和美酒上面的花費達到了多少錢呢？這是一個很難回答的問題。據報導，他每年的工資是1100萬美金，是聯盟當中工資最高的教練。他擁有一個藏著幾千瓶酒的私人酒窖，會在高端的餐廳中一次消費20000美元買酒，並且還會留下離譜的小費——不難推測出，波波維奇或許每年都會在這方面投資超過七位數。
“他在葡萄酒和晚餐上的消費就比我在NBA這些年來掙得都多。”前NBA教練唐-尼爾森說道。而波波維奇在聖安東尼奧這座城市贏下了比歷史上其他所有教練都更多的比賽，看來，這樣的投資，是完全值得的。
（文/ESPN撰稿人Baxter Holmes）（編譯：子碩）
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