宋真宗章獻明肅皇后劉娥畫像
宋真宗的皇后劉娥，生於蜀地，出身寒微。
不數年出落得亭亭玉立，妖豔動人，成年後嫁給了銀匠龔美，以“播鞀[ táo撥浪鼓] ”唱鼓詞、做小生意維持生計。
後來，劉娥夫妻來到京城討生活，正趕上太子東宮選姬，為了改變命運，劉娥夫妻以兄妹相稱，龔美就把妻子劉娥當做表妹獻給了太子趙恆。
趙恆非常滿意，極為寵愛劉娥，留在了王府。
趙恆即位後，史稱宋真宗，郭皇后去世後，劉娥被冊立為皇后。
劉娥曾自稱祖籍太原，祖父劉延慶是後晉、後漢大將軍，父親劉通是宋太祖在位時期的都指揮使，後任職嘉州（今屬四川樂山）刺史，舉家遷徙至成都。
看這一段家族“履歷”，劉皇后的家境應該很不錯啊，怎會淪落到搖著撥浪鼓唱鼓詞呢？
後世史家猜測，這是劉皇后為了顯示自己出身顯赫，而編造出來的謊言。
劉皇后出身很卑微，總想攀個闊親戚，以此撐門面。
《畫墁錄》記載：
有一天，開封知府劉綜向皇帝奏事，君臣說完了正事兒，宋真宗一臉從容對劉綜說：“卿與后宮近屬，已擬卿差遣，當知否？”
這句話的意思是，愛卿和后宮劉美人是近親，朝廷已經為你安排了其他的好差事，你還不知道嗎？
劉綜臉色大變，故意操一口流利的山西方言回答說：“臣是河中府（今屬山西永濟）人，出身孤寒，宮裡沒有俺家親戚啊！”
皇帝也是醉了，有人攀皇親都夠不上，皇家主動攀親戚，這位老實得有些可恨了。
宋真宗一臉不悅離去，不久劉綜被貶到了廬州任知州。
大中祥符五年（1012年），宋真宗的皇后郭氏病逝五年之後，劉美人借腹生子，才被冊立為皇后。
劉皇后依然感覺自己出身很不好，一些出身名門的嬪妃衝著她微笑，仿佛是一種嘲弄。
劉皇后親自召見龍圖閣直學士、開封府尹劉燁，開門見山地對他說：
“我知道你是名門世家，十幾代人就很顯貴，想看一看愛卿的家譜，說不定我們還是同一個祖宗呢！”
這話要是換一位善於拍馬溜須的家夥，說不定屁顛屁顛找來家譜，修改一番，然後抱住皇后這棵大樹不撒手。
劉燁也是一位耿直之人，他簡單而謹慎地回答皇后兩個字：“不敢！”
劉皇后不死心，過了幾天找到劉燁索要家譜，劉燁知道自己是躲不過去了，為了避免皇后再度糾纏，他索性倒在地上，裝作中風的樣子。
不久，劉燁請求朝廷，外放到河南當地方官。
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