他自導自演暴力案件，但《嘻哈帝國》劇組說這是個誠實的人

當地時間4月24日，據美國媒體披露，《嘻哈帝國》（Empire）全體演員聯名撰寫了一封求情信，希望醜聞纏身、幾近被劇組除名的黑人演員賈西·斯莫利特（Jussie Smollett）能回歸參演該劇的第六季。

賈西·斯莫利特在《嘻哈帝國》中飾演二哥賈馬爾

事情的起因要追溯到今年1月29日，曾憑《嘻哈帝國》中二哥賈馬爾一角連續四年獲得美國青少年選擇獎最佳電視劇男演員提名的賈西·斯莫利特，在芝加哥市自宅附近遭到兩位蒙面客的毆打，按照斯莫利特的說法，對方高喊支持美國總統川普的口號，對他拳打腳踢之外還有涉及種族歧視和同性戀歧視的言語侮辱，最後還在他脖子上套上了象徵黑奴制度的白色絞索。賈西·斯莫利特被送院檢查後，身體並無大恙，但演藝界和政界都在第一時間表達了對這種仇恨行為的譴責，對他表示道義上的支持。

兩周之後，芝加哥警方逮捕兩名蒙面客，發現其真實身份是來自《嘻哈帝國》劇組的兩位黑人群眾演員。經過調查，警方發現是斯莫利特向他們支付了3500美元，自導自演了這出鬧劇，目的是製造輿論，好向《嘻哈帝國》製作方要求下一季的合約提高片酬。

一周之後，斯莫利特投案自首，正式被捕。他涉嫌的偽證罪在美國是一項重罪，最壞的情況下有可能入獄三年。調查顯示，就在他所謂被毆打的數天之前，斯莫利特還曾給自己寄過一封恐嚇信，信裡同樣提到支持川普的口號，還聲稱因為斯莫利特經常發表對總統的各種抨擊言論，因此決定對他實施製裁。只是他自己在社交媒體上披露這一事件後，掀起的輿論風潮不算劇烈，未能達成引起轟動的目的，於是他才又策劃了更“進階”的暴力事件。

這下，斯莫利特希望的轟動效應終於達到了，但也在短短三周間發生了180度的逆轉。輿論由對他鼎力支持轉為譴責唾棄，芝加哥警方也斥其為城市之恥。就在這樣的背景下，3月26日，芝加哥檢方宣布與斯莫利特的律師團已達成協議，將撤銷對其一切指控，隻罰沒其10000美元的第三方保證金，外加要求其完成16個小時的社區服務。

此舉引起外界一片嘩然，尤其是在法律界，多個全美檢察官組織都出來發表聲明，表示芝加哥檢方的這一決定毫無道理可言。面對壓力，檢方只是無力地辯白說，不予指控並不代表嫌犯無罪，也就是說，賈西·斯莫利特並非完全清白。事後，芝加哥市警局的反應最為激烈，他們繼續譴責斯莫利特的所作所為，並要求他至少要為警局為調查此案而用掉的納稅人的錢買一下單，拿出13萬美元的賠償金來，被斯莫利特拒絕。

而在《嘻哈帝國》劇組這一邊，目前正在播出的第五季已近尾聲，本周三播出的倒數第三集說的恰恰是斯莫利特飾演的賈馬爾在出櫃後與同性戀人步入婚姻殿堂的重頭戲。第五季最後兩集，因為他涉案的關係，其戲份已被刪除。而第六季的拍攝計劃，據說很快會獲得放行，“賈馬爾”屆時會不會繼續出現，成了擺在製作方面前的一個棘手難題。

目前《嘻哈帝國》第五季已近尾聲，有傳言斯莫利特在本季最後兩集的戲份將被刪除

正是在這樣的背景下，本月19日，包括泰倫斯·霍華德（Terrence Howard）、塔拉吉·P·漢森（Taraji P. Henson）在內的《嘻哈帝國》全體主演，向包括福斯娛樂公司首席執行官查理·克裡葉（Charles Collier）、迪士尼電視製作部主席達納·沃爾登（Dana Walden）、福斯娛樂公司主席邁克爾·索恩（Michael Thorn）、《嘻哈帝國》導演李·丹尼爾斯（Lee Daniels）在內的多位決策人士發出了一封聯合署名信，表達了要與賈西·斯莫利特共進退的想法。昨日，美國娛樂資訊網站Deadline獲得了這一信件，對其做了全文轉載。

包括泰倫斯·霍華德、塔拉吉·P·漢森在內的《嘻哈帝國》全體主演都在聯合署名信上簽名，表示希望斯莫利特能繼續出演第六季。

在信中，他們表示自己了解賈西·斯莫利特的為人：“他是一個好人。他富有同情心。他為人誠實，而最重要的是，他是一個特別正直的人。而且，他現在是清白之身，因為針對他的法律指控已經撤銷。我們相信他的律師團所說的，檢方之所以放棄指控，是因為他們知道自己無法勝訴。”所以，他們希望“我們的這位兄弟和朋友能回來一起出演第六季的《嘻哈帝國》……我們相信，粉絲一定也會和我們一樣，熱情歡迎我們的‘賈馬爾’回到劇組大家庭的”。

這封聯署信的披露，顯然給了《嘻哈帝國》的出品方20世紀福斯及其新東家迪士尼很大的壓力。演員因卷入醜聞而遭劇組除名的事在好萊塢並非沒有先例，遠的不說，去年就有美國喜劇明星羅珊娜·巴爾（Roseanna Barr）因為種族歧視言論而被熱門情景喜劇《羅珊娜一家》（Roseanna）開除。平心而論，因為賈西·斯莫利特的弱勢身份（非洲裔美國人、公開出櫃的同志演員），在爆出醜聞後遭遇的業內同僚譴責，已經比公開支持川普的羅珊娜·巴爾當時的情況好了許多。

另一方面，斯莫利特醜聞爆發之際，《嘻哈帝國》的大老闆是福斯，但在3月20日迪士尼正式完成收購之後，他要面對的已是新東家迪士尼了，而後者對於大眾觀感和社會正能量向來格外重視。就以大導演史蒂芬·斯皮爾伯格目前正在拍攝的新版《西區故事》（West Side Story）來說，該片原先是20世紀福斯的項目，如今順利過渡到迪士尼旗下，但就有媒體爆料說，迪士尼電影部負責人艾倫·霍恩（Alan Horn）對於這個劇本裡一些明顯的吸煙鏡頭表達了不滿。他在接受媒體訪問時曾經表示，“我們公司一直就很在意煙草的問題。觀眾走進影院觀看一部迪士尼出品的電影時，他不一定會知道自己將會看到什麽，但可以確定他不會看到什麽。有些東西我們是堅決不會允許的。”同樣道理，當這部《嘻哈帝國》的片頭被加上迪士尼標誌的時候，等待賈西·斯莫利特的究竟是一紙合約還是一聲珍重，恐怕也就有了更多變數。