警惕糖尿病的「禍不單行」

今天（11月14日）是聯合國糖尿病日，今年活動的主題是「家庭與糖尿病」。研究表明，我國糖尿病患者已超過1.14億，防治糖尿病，最關鍵的是提高全社會對糖尿病的認知。

國人有「福無雙至，禍不單行」之說，這源自人們對日常生活經驗的總結，多半又歸因於患病後的感受。試以目前社會上廣為流行的糖尿病為例，不但罹患此疾者日眾，也不僅因由此並發的各種微血管病變致使繼發腎及眼底疾患而深受其累，更因其與癌症發病的相關性而備受關注。

其實，對於糖尿病與癌症之間的關係早已有所發現，來自德國、瑞典及蘇格蘭等歐洲國家數據證實，這些地區癌症發病與使用甘精胰島素之間存在顯著的劑量依賴性關係，尤其是乳腺癌的發病顯著增高。

英國也有數據證明胰島素治療與結直腸癌或胰腺癌風險顯著相關，同時還發現治療糖尿病的有效藥物二甲雙胍似對這些癌有降低發病風險的保護作用。

由於這些資料大多來自各國保險資料庫的糖尿病患者的數據，而且發生在不同國家，因而不得不引起人們的重視，從而紛紛加以研究，試圖闡明兩者間的內在聯繫以及可能的作用機制。於是，各種有一定實驗依據的假說就應運而生。

糖尿病代謝紊亂的主要特徵當然是血糖及血脂濃度的升高，這種持續的高血糖狀況，對正常組織無疑是一慢性刺激，持之時日，必可造成DNA的損傷，從而有可能會促使正常細胞癌變。

另外，我們也知道癌細胞的代謝有異於正常細胞。葡萄糖作為機體主要的能量供應來源，正常細胞可以藉短鍵脂肪酸、氨基酸和葡萄糖為原料，既能進行有氧代謝也能進行無氧代謝。

而腫瘤細胞則與此不同，只能由葡萄糖為原料進行無氧酵解來供給能量。因此高濃度的血糖就能給腫瘤細胞直接提供惟一的能量來源，為腫瘤細胞生長提供便利條件。這些似乎均說明高血糖的環境給腫瘤細胞的生長及發展提供了一個良好的溫床。

在對普通人群進行觀察時也可發現，血糖水準不但與死亡風險正相關，且血糖水準越高，發生癌症的風險也越高，似更說明糖尿病與癌症相關的假說。

另一值得注意的是胰島素與癌症的關係。實驗證明，如將胰島素直接作用於體外培養的人乳腺癌細胞，可以增加細胞株活力，使細胞總數明顯增加，呈明顯的量效關係。

也有報告胰島素對子宮內膜癌細胞具有促進增殖、抵製凋亡的作用。胰島素濃度的增加使細胞凋亡率隨之下降。由此說明，胰島素對多種癌細胞具有較強的促進增殖作用。

現知糖尿病患者可伴有高胰島素血症，尤其II型糖尿病患者存在胰島素抵抗，因此胰島素水準升高，從而使遊離的胰島素樣生長因子（IGF）增多，產生促進腫瘤生長的作用。這或許為今後研發新葯阻斷此一通道以阻遏癌症的發展開闢又一新途徑。

總之，目前已成為老年人常見病的糖尿病確實與多種慢性疾病有關。除已眾所周知的易罹患心、腦血管疾病及腎、眼病變等繼發症外，癌症顯然也名列其中。慎防伴隨之疾或相繼之病出現，能防患於未然乃眾人之所盼。如能深入研究兩者的關係，從而研發新的有效的控制癌症之途徑更是我輩之所願。

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