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《大憲章》簽署以前,沒有人反對暴政,除了俠盜羅賓漢

《大憲章》簽署以前,約翰統治英格蘭的時候,英格蘭老百姓的生活非常貧困和悲慘。約翰從貴族身上搜刮錢財,貴族又把這些負擔轉嫁到領地的農民和奴隸身上。沒有人能夠幫助英國的老百姓反對這種暴政。

除了俠盜羅賓漢。

在英格蘭老百姓中流傳著有關一個神秘人物的很多故事,這個神秘人物和一群綠林好漢住在皇家的森林裡。他穿著一件綠色的夾克,戴著綠色的頭巾,這在森林裡是很好的保護色。當約翰的貴族們從老百姓身上搜刮錢財後,這些綠林好漢就會把這些錢財從貴族家裡偷出來,再還給老百姓。這個神秘人物隻對理查德國王效忠,而無視約翰國王。他非常希望理查德國王快點從十字軍東征中返回英格蘭。在一些傳說故事中,這個神秘的綠林好漢被稱為拉西裡的羅賓。但在另一些傳說故事中,他被叫做俠盜羅賓漢。以下是一個有關俠盜羅賓漢的故事。

很久以前,獅心王理查德率領十字軍東征耶路撒冷的時候,英格蘭由他的弟弟約翰統治。約翰是一個貪婪的人,他手下的官員也和他一樣貪得無厭。其中,諾丁漢郡長是這裡面最壞的一個。在諾丁漢貪官汙吏的盤剝下,當地老百姓幾乎身無分文。儘管諾丁漢的老百姓就住在森林旁邊,森林裡肥美的野鹿足以讓他們撐過一個寒冬。但是,諾丁漢郡長宣布,森林都屬於約翰國王。因此,老百姓連一隻雄鹿也不能打。儘管,約翰國王從來不會在這片森林裡散步,但他仍然威脅說,任何射殺他鹿的人將被吊死。

有一天,俠盜羅賓漢和他的朋友小約翰一起出去散步。小約翰是一個矮胖子,他可以用他的鐵頭木棒打倒最強大的武士,獲得最後的勝利。俠盜羅賓漢和小約翰在幽深的森林裡散步,沿著通往諾丁漢的道路。這時,他們聽到一陣馬蹄聲,羅賓漢和小約翰離開大道,躲在了一棵樹的後面。他們看見一個屠夫駕著馬車馳來,車上放滿了新鮮的肉。

“啊哈!”羅賓漢對小約翰說,“這個人是要把肉送給諾丁漢郡長。不會有人能夠買得起這麽多肉!我們喊住他,和他說句話。”

於是,羅賓漢和小約翰從藏身的樹後走了出來。屠夫一看到他們,突然將輪子調轉方向。正如所有人都知道的,這個屠夫知道有一群綠林好漢在皇家森林裡劫富濟貧。但是小約翰抓住了馬韁,羅賓漢說:“好屠夫,我要用十塊金子和你換下衣服,由我趕著馬車前往鎮裡。你現在和我的人在林子裡休息一會。”

屠夫並不想在森林裡休息——但是小約翰一直用手抓住馬韁繩,另一隻則拿著那根鐵頭木棍。屠夫只好從馬上爬了下來,害怕得全身顫抖,把自己的衣服換給了羅賓漢。羅賓漢戴了一個黑色的眼罩,來隱藏自己的真實面目,然後爬上馬車,駕車向諾丁漢郡長鎮上的家趕去。到達後,羅賓漢把馬車上的肉以非常便宜的價格賣給了諾丁漢郡長的老婆,以至於這個欣喜若狂的女人邀請他進屋吃晚飯。

於是,俠盜羅賓漢把馬系在院子裡,然後進屋和諾丁漢郡長一起吃飯。當他聽到諾丁漢郡長不停地抱怨如同瘟疫一樣討厭的強盜羅賓漢時,羅賓漢坐在椅子上不禁暗暗發笑。當他聽到諾丁漢郡長下面的話時,不禁豎起了耳朵:“最壞的是,理查德國王的朋友博朗德爾堅持認為理查德沒有死,那麽,我們偉大的約翰國王不就成了篡位者?”

“真的嗎?”羅賓漢禮貌地問,“博朗德爾認為理查德會回來嗎?”

“他發誓會找到他,”諾丁漢郡長說著,美美地喝了一口麥芽酒,“他已經出發到世界各地,去尋找理查德。如果他能找到理查德,那麽我們的好日子也就到頭了!但是,他可能首先會死於瘟疫。再來一點肉?”

“謝謝,”羅賓漢說,“不用了,我要回去照顧我的牛羊了。”

“聖母作證,”諾丁漢郡長髮誓說,“如果你的牛羊和今天送來的一樣,我會把它們都買下來。”

“我會賣給你的!”羅賓漢說,“和我一起坐車去看看吧,我會給你一個好價錢,就像今天賣給你的這些肉一樣。但是,你可別忘了帶錢啊。”

諾丁漢郡長太貪婪了,根本無法拒絕這個提議。他裝了一袋黃金,立刻和羅賓漢一起出發。倆人乘坐屠夫的馬車向諾丁漢茂密的森林深處駛去。隨著離森林深處越來越近,諾丁漢郡長也越來越坐立不安。“屠夫!”諾丁漢郡長小聲地說,“你的畜群在哪兒?”

“馬上就到!”羅賓漢回答。

“那個叫羅賓漢的強盜可能會在這附近。”諾丁漢郡長耳語道。

“我一點也不怕羅賓漢!”羅賓漢充滿自信的回答,“而且我們需要再往前走一點。這樣,我就可以把牧羊人喊過來了。”接著,俠盜羅賓漢把他的號角取出來清晰地吹了三聲,一群肥大的野鹿從四面八方跑出,匯集到他的面前。不過,鹿群後面卻緊跟著一群穿著綠色衣服,背著弓箭和手拿鐵頭木棒的男人。一看到他們,諾丁漢郡長的臉嚇得發白,害怕的渾身顫抖。

“那些人是我的手下,”羅賓漢拉下了自己的眼罩說,“而這些鹿就是我的畜群。它們遍布在森林中,被約翰不公正的法律所保護;諾丁漢人民卻在挨餓。不過,你已經為他們帶來了買肉的錢!把你的袋子交給我,諾丁漢郡長。”

諾丁漢郡長交出了那個裝著黃金的袋子,他的手因為極度恐懼而顫抖。在綠林好漢們的歡呼聲中,小約翰把黃金倒在了自己的鬥篷鋪中。

“蒙住他的眼睛,把他帶到森林邊上丟在那裡,”羅賓漢命令手下,“讓他回去告訴約翰,諾丁漢的人民效忠的是理查德國王,而不是那個讓他們遭受饑餓和乞討命運的殘忍約翰。英格蘭的國王理查德萬歲!”

“英格蘭的國王理查德萬歲!”羅賓漢手下那批綠林好漢隨聲附和。諾丁漢郡長氣得大聲責罵:“總有一天,不管是你,羅賓漢,還是你手下的這些人,我會把你們統統送上絞刑架!”

“也許你能辦到,”俠盜羅賓漢說,“但是第一點,你需要學習如何區別一個屠夫與一個強盜。”

摘自(美)鮑爾《世界的故事II 中世紀:從羅馬帝國衰亡到文藝複興》

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