讀《水滸傳》的，都知道宋江的名號在江湖上特別好使。甭管是綠林好漢還是地方惡霸，但聽聞是黑宋江，那是納頭便拜，而口稱一聲“公明哥哥”。接著就是好酒好肉款待，臨別前，還有要往公明哥哥兜裡硬塞銀子的。
對於宋江能取得如此之江湖名望，很多人認為這是宋江“撒銀子”的結果。還有人要探究宋江的銀子到底從哪裡來？並推定宋江是其利用職務之便而中飽私囊，再假公濟私的。
其實並不然，宋江除了跟黑道有所牽連外。其是一位極渴望於仕途正道的人，又深受滿鄆城縣的人愛惜。這都可以說明宋江在官場上還算是克己奉公的，並不能算是一位貪腐的官吏。晁蓋派劉唐送100兩金子給宋江作答謝禮，宋江也只是象徵性地收了一條金子。而閻婆惜卻說道：“常言道：‘公人見錢，如蠅子見血。’他（晁蓋）使人送金子與你，你豈有推了轉去的？這話卻似放屁！做公人的，‘那個貓兒不吃腥？’” 可結果，宋江卻是個例外。
宋江的綽號叫“及時雨”，為人仗義疏財，常濟人於貧困。這也足以說明其對錢財並不十分地看重與貪婪。再來看宋江的家業情況，其父宋太公及其弟宋清務農為生，至多算得上是中小地主。而當閻婆惜向宋江索取晁蓋送於宋江的100兩金子時（宋江實際隻收下一條金子）。宋江道：“你也須知我是老實的人，不會說謊。你若不信，限我三日，我將家私變賣一百兩金子與你。你還了我招文袋。”
也就是說宋江要變賣不動產才能湊齊這100兩金子。以此來估算宋江身家的話，宋江的財富放在今天，最多也就是千萬元級別的身家（與其職位及家業的狀況也基本能吻合）。以如此級別的身家而仗義疏財，名聞鄉裡，是可以的。而要名動江湖，卻是遠遠不夠的。論家業雄厚，宋江遠不及柴進、李應，也不及孔明、孔亮、穆弘、穆春、晁蓋等，也不會及浪裡收據張順（江州魚牙之主），甚至也不會比朱仝等人的手頭寬裕多少。
而偏宋江可以做到名動江湖，那肯定是其有過人的本事，而並非是全憑銀子。宋江的綽號叫“及時雨”而非什麽“小孟嘗”之類的。“及時雨”貴在“及時”而非雨量之多寡，宋江會使銀子，這才是宋江的功夫所在。在揭陽鎮，病大蟲薛永在街頭使棒賣藝，無人打賞。而只有宋江路過，打賞了五兩銀子。
薛永便收呵道：“恁地一個有名的揭陽鎮上，沒一個曉事的好漢，抬舉咱家！難得這位恩官，本身現自為事在官，又是過往此間，顛倒齎發五兩白銀。正是：‘當年卻笑鄭元和，隻向青樓買笑歌。慣使不論家豪富，風流不在著衣多。’這五兩銀子強似別的五十兩。自家拜揖，願求恩官高姓大名，使小人天下傳揚。”
宋江只花了五兩銀子便收納了一條好漢，還要為宋江傳揚美名。書中還寫道：卻有鄆城縣一個賣糟醃的唐二哥，叫做唐牛兒，如常在街上，只是幫閑，常常得宋江齎助他。但有些公事去告宋江，也落得幾貫錢使。宋江要用他時，死命向前。這唐牛兒雖是位閑漢，但宋江也只是使了些許小錢，就換得了其死命向前。這便是宋江的手段。
再看宋江對待武松、對待李逵，所使的銀子也並不算多，就換取了對方的死命效忠。武松在柴進莊上住了一年多，心中還對柴進有怨言，怪其慢待了他。而宋江初遇武松不久，見其落泊，就為武松做了幾身衣服（還是柴進出的錢）。在武松離開柴進莊上時，宋江是送了一程又一程，最終還塞給了武松10兩銀子，感動得武松兩眼淚汪汪。
對待李逵也是如此，雖然給了你銀子，但卻能讓你感覺到沉甸甸的，連李逵這等糙漢都覺得使了宋江的銀子，怪不好意思的，索性把命賣於了宋江。而柴進卻沒這般本身，隻如散財童子般，有時花了錢卻買不到好。宋江唯獨一次的付出沒有換來回報，是將銀子用在了閻婆惜身上。宋江在閻婆惜身上花費的銀子最多，夠買百十個李逵了，按10兩銀子買一條好漢的話，花在閻婆惜身上的銀子夠湊成108將的。
可是，付出的最多，卻買了個冤家。如果當初宋江只是送10兩銀子給閻婆以替閻公買副棺材就作罷的話，說不定閻婆惜也能替宋江編個曲，到處宣揚宋江的好。可見也並非就是銀子使得越多越好，常言道：“一碗飯養一恩人，而一鬥米卻養一仇人”。就是沒有掌握好分寸的緣故。
而縱觀《水滸》，宋江真正要支出的銀子，其實也並不多。宋江的付出，其實有時是有回報的。像對待晁蓋那樣，隻不過是報了個口信，不收你一百兩金子，一條金子還是可以收下的。像住在柴進莊上、孔家莊、清風寨、乃至清風山這些土匪窩，不但不需要付出銀子，反而能收納些人情。像在鄆城縣，其好基友朱仝、雷橫這些人也都不會需要宋江救濟。在江州，有張順這幫人請宋江吃喝禮請，也不需要其支出多少銀子，只需要偶爾借花獻佛，稍微讚助一下李逵即可。
宋江的支出，也是有針對性的，多用於落泊的好漢。宋江並不是那種鋪路搭橋、逢年過節看望鰥寡孤獨的大善人、活菩薩，像這種支出都是無底洞。宋江是屬於那種救急不救貧的（收養李逵屬特例），這種支出並不需要太多（有時能得到些回補），反而能更讓對方覺得情重，以讓其聲名得以傳揚。
阿基米德的名言:“給我一個支點,我就能撬動地球!”。宋江就是能找到這個支點的人，繼而能以極少的付出而名動江湖。
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