據商務部貿易救濟調查局5月29日消息,美國Neodron公司指控對美出口、在美進口和在美銷售的觸控移動設備、計算機及其組件侵犯其專利權,請求美國國際貿易委員會(ITC)發起337調查,並發布有限排除令和禁止令。
值得注意的是,文章末尾注明:中國聯想集團有限公司涉案。
據了解,Neodron公司於5月22日依據《美國1930年關稅法》第337節規定,向ITC提出上述調查申請,發起者為Tom Schaumberg,由Adduci Mastriani&Schaumberg任首席服務律師,案件編號為DN3389。
該公司還申請在60天的調查期間內,對侵犯其專利的產品收取保證金。
此後,ITC在其官網發布了一份“收到投訴通知並征集涉及公眾利益的評論”的PDF公告。公告稱,消費者有關公眾利益的書面意見書,必須不遲於自本通知在《聯邦公報》刊登之日起八個工作日後。
根據Neodron提交的被指控的廠商名單,除聯想集團外還包括多家公司。名單如下:
亞馬遜公司(Amazon.com Inc., Seattle, WA );
戴爾技術公司(Dell Technologies Inc., Round Rock, TX );
惠普公司(Hewlett Packard Enterprise Company, San Jose, CA );
聯想集團(Lenovo Group Ltd., China );
聯想(美國)公司(Lenovo (United States) Inc., Morrisville, NC );
微軟公司(Microsoft Corporation, Redmond, WA );
摩托羅拉移動技術公司(Motorola Mobility LLC, Chicago, IL );
三星電子有限公司(Samsung Electronics Co., Ltd., South Korea );
三星電子美國公司(Samsung Electronics America, Inc., Ridgefield Park, NJ)
根據美國國際貿易委員會的信息顯示,Neodron公司指控上述七家公司(計算子公司為九家)侵犯了其專利號為8432173、8791910、9024790、9372580的四項專利。
觀察者查詢美國專利及商標局(USPTO)顯示,上述四項專利按先後順序分別為:
Enhanced touch detection methods(增強型觸摸檢測方法);
Capacitive keyboard with position-dependent reduced keying ambiguity(減少了鍵控模糊且與位置相關的電容式鍵盤);
Capacitive keyboard with non-locking reduced keying ambiguity(減少了鍵控模糊且具有非鎖定功能的電容式鍵盤);
Capacitive position sensor(電容式位置傳感器)
但Neodron公司並沒有具體說明哪家公司侵犯了哪一項專利。
美國《1930年關稅法》第337節規定,包括進口及在美國製造的產品若存在“不公平行為”(未涉及侵權,須證明對美國產業造成損害)或“不正當手段”(涉及侵權,無須證明對美業者造成損害),經ITC經調查確認屬實後,則可頒布命令,采取救濟措施。
ITC在收到申請案後,應於30日內作出是否立案調查的決定,並通知涉案廠商。被控方應在ITC 送達通知日起20 日內,對調查事項提交書面答辯意見,否則將視為棄權。ITC會在45天后設定預期調查完成的目標日期。ITC應將調查結果及裁定提交給總統在60天內做最後決定,總統有權否決。
具體而言,337條款的救濟措施如下:
全面排除令:禁止所有侵權商品進入美國市場,不分產地及進口來源,且包括所有從業者,不限被控方。
有限排除令:禁止被控企業的侵權產品進入美國市場。
停止與禁止令:禁止被控方從事與侵權行為有關的行為,包括禁止侵權產品在美國市場上的銷售、庫存、宣傳、廣告等。
扣押和沒收令:如果ITC發布排除令,外國企業仍無視命令將商品出口到美國市場,美國海關可以根據ITC發布的扣押和沒收令,對此等商品進行扣押及沒收。
罰款:相關當事人若違反ITC命令,將面臨每天10萬美元的罰款,或相當於每天違法出口到美國的商品價值兩倍的民事罰款,由ITC取兩者中較高金額者處罰之。
如此看來,聯想、三星,以及美國企業惠普、微軟、戴爾等恐有被禁止在美國銷售電腦等設備的風險。
實際上,對聯想集團來說,這並非第一次面臨337調查。2018年12月,聯想亦遭控337調查,控訴方為美國專利授權公司Tela Innovations。該公司指稱其出口到美國、在美進口,或者在美國銷售的“特定集成電路產品”(Certain Integrated Circuits and Products Containing the Same)涉嫌侵犯該公司的專利。
在Tela Innovations指控中,同時被告的還有台灣宏碁、華碩及微星科技(MSI)等公司(以上公司在美國的子公司也被控告),以及美國的英特爾公司。
不過,2019年3月11日,ITC在其官網發布公告稱,“通過進行這項調查,美國國際貿易委員會尚未對案件的案情作出任何決定。”
另外,更值得注意的是,聯想集團此前在2017、2016、2015年等也遭遇了美國的“337調查”,但處理結果幾乎一致,均為“美國國際貿易委員會尚未對案件的案情作出任何決定”。
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