水谷隼與張本智和
北京時間3月23日，今年1月在日本全國錦標賽男單決賽，輸給了14歲的華裔神童張本智和的水谷隼在本月初進行的的“日本TOP12”決賽中中成功復仇，證明了不願將“日本一哥”的位置輕易讓出的決心。他也坦言，這場勝利讓自己恢復了信心，稱很享受和張本的這場較量，“每一局互相都會施展新的戰術和技能，所以帶著很緊張的心情應戰，最終可以贏下來太好了！”
水谷表示，張本當下已經躋身為世界頂尖選手，他的存在對於自己是一個很大的刺激，意識到必須積極跟緊世界乒壇的發展潮流：“張本擅長chiquita（反手側擰，俗稱香蕉球）等很多世界乒壇最先進的技術，所以水谷也努力克服原本非常弱的chiquita，“現在離東京奧運還有兩年以上的時間，如果我可以把chiquita也變成自己的一個特長，在比賽中就又多了一個可以牽製對手的武器。”
迄今在世乒賽、全日賽敗給了張本兩次，讓水谷更意識到自己和世界一流高手的差距：“技術方面他確實比我強，不過乒球不僅僅是依靠技術就定輸贏的運動。”水谷明言張本激勵自己能在各方面有更大的提升，希望和他並肩作戰，在世乒賽、奧運會等大賽抗衡最強的中國隊。
張本在全日賽決賽結束後，未按慣例先和水谷握手，而是衝到場邊和父親兼教練擁抱慶祝，他此舉引來外界炮轟和軒然大波。最近日本乒協也宣布對張本在比賽中的禮儀失當提出點名警告。
水谷作為前輩，為張本澄清：“部分輿論對他有誤解，以為他沒和我握手，實際上他和教練擁抱後就走過來很有禮貌和我握手了。為了張本和相關人士的聲譽，我必須再次澄清。”指出當時的張本應該是太興奮，一時忽略了禮儀順序，顯示出作為前輩的氣度。
（Anemone）
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