“不繳稅”的亞馬遜又被拎出來了

因為“不繳稅”這事曾被川普盯上的亞馬遜，最近又被總統候選人拎出來了。

6月13日，美國民主黨總統候選人、前副總統喬·拜登在推特上指責。拜登在推特中說：“我對亞馬遜沒有任何反對意見，但任何一家賺取數十億美元利潤的公司都不應該支付比消防員和教師更低的稅率。我們需要鼓勵工作，而不僅僅是褒獎財富。”

亞馬遜則覺得很冤枉。當地時間周四晚間，亞馬遜在推特上回應表示，“自2016年以來，我們已經支付了26億美元的公司稅。我們賺的每一分錢都已繳稅。國會制定了稅收法律，鼓勵企業在美國經濟匯總進行再投資，我們這樣做了。”

除了為自己“抱屈”外，亞馬遜還表示，自2011年以來，亞馬遜已經投資了2000億美元，創造了30萬哥美國就業機會。亞馬遜認為，拜登副總統應該譴責的是稅法，而不是亞馬遜。

怎麽做到的？

拜登的推特中附上的鏈接是《紐約時報》在今年四月的一篇報導，報導指出，包括亞馬遜在內的科技巨頭們不僅無需繳納聯邦所得稅，還會獲得巨額退稅。

據美國稅收和經濟政策研究所（ITEP）發布於4月11日的分析報告，在已申報2018年稅收的《財富》雜誌美國500強企業裡，有60家取得盈利的企業沒有繳納聯邦所得稅，這份名單包括亞馬遜、通用汽車、達美航空、IBM等。這60家企業在美國的總營收達到790億美元，但聯邦所得稅的平均有效稅率為-5%——是的，你沒看錯，因為它們還獲得了退稅。

其中最顯眼的就是亞馬遜。如今市值超過9200億美元的亞馬遜在2018年實現了112億美元的淨利潤，但是在聯邦稅收抵免和扣除公司高管的股權補償後，亞馬遜從政府獲得了1.29億美元的聯邦退稅，稅率為-1%；2017年，亞馬遜的淨利潤為56億美元，但最終獲得了1.37億美元的退稅，最終聯邦稅率為-2.5%。

那麽，連續兩年都沒有繳納聯邦稅的亞馬遜是如何利用財技來合理避稅的？

最大的功臣莫過於“股權補償”，即用股票激勵代替薪酬發放。通過給員工發放股票來代替薪酬，亞馬遜可以獲得等值的稅收抵扣。ITEP 高級研究員 Matthew Gardner 表示，這種做法使亞馬遜2018年的稅收直接減少了約10億美元，佔到了該公司當年應繳聯邦稅總額的接近一半。

此外，亞馬遜還需要多謝川普政府從2017年底開始實施的《減稅和就業法案》，該法案把法定企業稅率從35%降低到21%，還為企業提供包括研發抵免在內的一系列稅收抵免。

而據普華永道發布於2018年底的“全球大型公司研發投入排名前1000榜單”，亞馬遜在過去一年的研發投入高達226億美元，排名第一。因此，研發抵免對亞馬遜來說也是非常合理的。

除了上述兩個手段外，《減稅和就業法案》中還新增了“虧損抵後”——即企業當年的淨經營虧損可以扣除80%的可稅收入，並且可以往後無限抵扣。簡單來說，就是允許企業用當年發生的虧損去抵扣未來年度的應稅所得。對於亞馬遜來說，最近一個虧損年度是2014年，當年虧損額為2.41億美元。

“眼中釘”

這不是亞馬遜的“0元聯邦稅”第一次被譴責。

川普早在2018年3月就在自己的推特上向亞馬遜“開火”——

我早在大選前就已經向亞馬遜表達了我的擔憂。與其他企業不同的是，他們很少或者根本不向州和地方政府繳稅，但他們卻使用我們的郵政系統作為他們的送貨員（這給美國造成了巨大的損失），並使成千上萬的零售商破產！

民主黨對亞馬遜也有頗多不滿。除了拜登外，另一位總統候選人伊麗莎白·沃倫（Elizabeth Warren）曾表示，她將對亞馬遜的利潤征稅，並確保美國最大的公司繳納的企業所得稅不再為零。佛蒙特州參議員伯尼·桑德斯（Bernie Sanders）表示，亞馬遜不繳納聯邦稅是一種“冤罪殺機”，他還曾將貝索斯稱作“貪婪的象徵”。

政客們向亞馬遜瘋狂“開炮”，實際上也是表達著自己對新稅法的不滿。另一邊，商業競爭對手也對“不繳稅”的亞馬遜頗有怨言。

今年4月，貝索斯在亞馬遜股東信中對競爭對手沃爾瑪提出挑戰，要求對手將員工最低工資提高至每小時16美元。而沃爾瑪事務執行副總裁丹·巴特勒特（Dan Bartlett）則發表推特回應貝索斯稱，“嘿，那邊的零售競爭者（你知道你是誰），你先納稅怎麽樣？”

對亞馬遜來說，利用稅法漏洞合理避稅當然不違法。但問題在於——在亞馬遜的市值逼近兆美元、年利潤超過百億美元時，它該怎麽說服自己的顧客、投資者和普通民眾，這樣做是正確的？