前言
皇儲之爭是一場慘烈的戰鬥，在玄武門下李世民讓兩個親兄弟身首異處，戰國時的趙武靈王因繼承人沒有安排好，被活活餓死在沙丘宮。相比較而言，曹丕能夠讓退位的漢獻帝壽終正寢，還算是比較寬厚的一位皇帝。
不過曹操在立嗣問題上狐疑不決，搞得大臣們紛紛站隊，雖然曹丕沒有像李世民一樣對兄弟痛下殺手，但他還是很忌憚自己這個才高八鬥又不肯掩飾政治企圖的弟弟 。
七步詩的故事就反映了兄弟二人的微妙關係。不過據文獻記載，曹丕可不是僅僅讓曹植作過一次命題作文，還有一次考驗也驚心動魄。
一、《太平廣記》的死牛詩與七步詩
魏文帝嘗與陳思王植同輦出遊，逢見兩牛在牆間鬥，一牛不如，墜井而死。詔令賦死牛詩，不得道是牛，亦不得雲是井，不得言其鬥，不得言其死，走馬百步，令成四十言，步盡不成，加斬刑。
子建策馬而馳，既攬筆賦曰："兩肉齊道行，頭上戴橫骨。行至氹土頭，峍起相唐突。二敵不俱剛，一肉臥土窟。非是力不如，盛意不得泄。"賦成，步猶未竟。
這個故事出自《太平廣記·卷第一百七十三·俊辯一》，曹丕和曹植一起出遊，看見兩頭牛打架，其中一只被擠落井中而亡。於是曹丕下詔讓曹植作《死牛詩》說說這件事，但是不能用牛、井、鬥、死這幾個字。時間馬行百步以內，體裁五言八句，達不到要求斬首。
沒想到曹植策馬而行，沒有用100步就寫完詩了：
"兩肉齊道行，頭上戴橫骨。行至氹土頭，峍起相唐突。二敵不俱剛，一肉臥土窟。非是力不如，盛意不得泄。
在這一段話後面還有一首詩大家耳熟能詳，就是著名的七步詩：
重作三十言自湣詩雲：
煮豆持作羹，漉豉取作汁。萁在釜下然，豆向釜中泣。本自同根生，相煎何太急。 （出《世說》）
不過今天我們看到的《世說新語·文學》中的七步詩卻不太一樣:
"文帝(曹丕)嘗令東阿王(曹植)七步中作詩，不成者行大法。應聲便為詩曰:'
煮豆持作羹，漉菽以為汁。萁在釜下然，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急!
古書傳抄刊刻時難免有些錯誤，今天《世說新語》中的七步詩有幾個字與太平廣記不太一樣。但是死牛詩卻一點也沒有記載，是真是假就不知道了。
這個故事的結果是，曹植逃過一劫。他終於在黃初七年（226年）熬死了曹丕。不過曹丕兒子繼位以後，對於這個喜歡毛遂自薦的親叔叔依然不敢重用，6年以後曹植在憂鬱中病逝，終年41歲。
二、死牛詩 押入聲韻的古體詩
兩肉齊道行，頭上戴橫骨。行至氹土頭，峍起相唐突。
二敵不俱剛，一肉臥土窟。非是力不如，盛意不得泄。
曹植的時期，還沒有四聲平仄，當然也不存在什麽格律詩， 那時候也沒有統一的韻書。 隋朝韻書是參考生活中口音制定的，看來和魏晉時期的口音差距還不算大，所以魏晉南北朝很多詩是符合後來韻書標準的。
不過不要看見五言八句的詩就以為是五律，格律詩的規矩很多，例如平仄句式嚴格、中間二聯對仗、黏連無誤，押韻必須平聲韻還要求同韻部（首句可以鄰韻），所以就算瞎貓能碰上死耗子，曹植也不會寫出五律來。
按照韻書來看四個韻腳都是入聲：其中骨、突、窟，是後來韻書的【月】韻、泄【九屑】韻。這四個字雖然是兩個韻部，但是屬於鄰韻，不講究格律的古詩時可以用鄰韻通押，所以這首詩的押韻是符合唐朝古體詩要求的。
三、死牛詩 什麽是白戰體
北宋大文豪歐陽修在《六一詩話》記載了一段故事：
國朝浮圖以詩名於世者九人.......當時有進士許洞者， 因會諸詩僧分題，出一紙約曰:"不得犯此一字。"其字乃山、水、風、雲、竹、石、花、草、雪、霜、星、月、禽、鳥之類，於是諸僧皆閣筆。
歐陽修說當時有九位著名的侍僧，個個都是詩界大牛。可是進士許洞不服氣，和這些詩僧會面時提了個要求，邀請他們作詩，但是詩中不可以有這些字：山、水、風、雲、竹、石、花、草、雪、霜、星、月、禽、鳥之類。於是，眾僧人都歇菜了。
後來南宋胡仔在《苕溪漁隱叢話》中記載了歐陽修自己詠雪的故事：
“六一居士守汝陰日，因雪會客賦詩，詩中玉、月、梨、梅、練、絮、白、舞、鵝、鶴、銀等事，皆請勿用。
歐陽修當年在汝陰作官，有一次於“雪中約客作詩”， 他提出： “玉、月、梨、梅、練、絮、白、舞、鵝、鶴、銀等字皆請勿用”， 詠雪詩中不許用經常用來描寫”雪“的詞語。這就難了。
多年以後，蘇軾在一次集會上，提議仿照歐陽修作詠雪詩，因為蘇軾詩的有：當時號令君聽取，白戰不許持寸鐵。這就是“白戰體”的由來，意思是赤手空拳打仗不可持有兵刃。
歐陽修和蘇軾的兩首詠雪詩就不錄入了，老街覺得都不太好，也不建議大家學習這種作詠雪詩的方法。
南宋胡仔在《苕溪漁隱叢話》中還說：
自二公賦詩之後，未有繼之者，豈非難措筆乎？”
自從歐陽修和蘇軾以後，沒有繼續這樣賦詩的人了，難道不是難以下筆嗎？
曹植的死牛詩就是這種“白戰體”式的命題作文，巧妙地避開了牛、井、鬥、死這幾個字，不過讀起來就變得詰屈聱牙，不知道這個故事根本就搞不明白寫的是什麽意思，遠遠不如七步詩的比興手法淺顯易懂。
兩肉齊道行，頭上戴橫骨。行至氹土頭，峍起相唐突。
二敵不俱剛，一肉臥土窟。非是力不如，盛意不得泄。
結束語
《太平廣記》是受宋太宗的命令編成。成書於太平興國二年(977)，看來死牛詩早於歐陽修、蘇軾作白戰體。白戰體很難做出好詩，同樣，死牛詩也不是一首好詩，這一類詩有點文字遊戲的味道。
曹植死牛詩用“兩肉、唐突、土窟等詞語代替牛、井、鬥，這種使用“代字”來寫詩的情況在宋朝泛濫成災，還被陸遊批判了一番：
國初尚《文選》，當時文人專意此書。故草必稱王孫，梅必稱驛使，月必稱望舒，山水必稱清暉，至慶歷後惡其陳腐，諸作者始一洗之。”《老學庵筆記》
曹丕在路上看見兩頭牛打架，就讓弟弟作詩，做不出來就要砍頭，聽起來也太兒戲了。這個故事很像《故事會》一類的民間傳說，不過這首詩一定是文人手筆，有可能是後人故意張冠李戴。
香港九龍灣馬來街興發大廈15樓D室