撰文/曾瀟
5月17日與武漢卓爾的比賽後，塔利斯卡宣布自己需要長期養傷，那時大部分球迷對廣州恆大的前景持悲觀態度。
但就是在這種情況下，球隊迎來一波六連勝，其中包括一場亞冠生死戰，以及客場面對衛冕冠軍的比賽。回望一個多月前的連續三輪不勝，在傷病潮襲來的情況下，廣州恆大能取得目前的成績已屬超額完成任務。
現在，球隊又來到了關鍵的節點，明天他們將與山東魯能在亞冠賽場上進行兩回合的對抗，廣州恆大要避免連續第三次被中超兄弟從亞冠中掃地出門的窘境。
前兩次失敗太過慘痛
2017年9月，廣州恆大與上海上港在亞冠1/4決賽相遇。第一回合，廣州恆大被上海上港打進了4個球，令人瞠目結舌。第二回合廣州恆大奮起直追，竟然在90分鐘內同樣4次打破上港的球門。但是，最終點球不敵上港。
2018賽季5月，廣州恆大與天津權健在亞冠1/8決賽相遇。第一回合廣州恆大未能拿到客場進球，第二回合天河失守與權健踢成2比2，最終因為客場進球少的劣勢再次止步在中超球隊面前。
這個賽季，廣州恆大第三次與中超兄弟球隊會面，先不說最後有沒有衝擊冠軍的可能，但這一關是一定要過的。人總不能三次踏入同一條河流。
前兩次被淘汰，對球隊計程車氣和競技狀態都造成了極大的影響。第一次被上港淘汰之後，廣州恆大在聯賽中遭遇兩連平。第二次被權健淘汰之後，廣州恆大在聯賽中輸給了北京人和。如果同樣的事情第三次發生，進而影響到球隊在聯賽中的狀況，這個賽季可能就提前交代了。
和魯能平分秋色
不過，與前兩次不同的是，無論是紙面實力還是最近的狀況，廣州恆大和山東魯能的差距並不大，兩支球隊在伯仲之間。
2017年碰上上海上港時，廣州恆大的保利尼奧突然被巴薩強行買走，球隊一下子失去了主心骨，相當於下象棋讓了一個車。
2018年遇上天津權健時，廣州恆大的外援組合是阿蘭、高拉特、古德利和金英權，比起對手氣勢正盛的莫德斯特、帕托、維特塞爾和權敬源，還是少了一些銳利度。
這一次，廣州恆大確實同樣面臨塔利斯卡的傷缺，但靠著布朗寧、樸志洙和保利尼奧三員大將，廣州恆大最近5場比賽送出4場零封，且一共隻丟兩球。唯一失球的是與河南建業的比賽，丟球也是4比0領先之後的事情了。
無論是數據，還是比賽過程的觀感來看，這一個多月廣州恆大的防守進步非常明顯，用銅牆鐵壁來形容並不為過。少了塔利斯卡，雖然進攻上面臨天賦不足的問題，但球隊學會了用防守贏得比賽。
兩隊之前本賽季已經交手過一次，廣州恆大在保利尼奧因紅牌禁賽的情況下，主場以2-1的比分拿下，而且那場比賽樸志洙和布朗寧都沒有出場，只有塔利斯卡一名外援。可以說，廣州恆大應該有足夠的自信，避免悲劇第三次發生。
當然，山東魯能絕非善類。雖然進攻套路極其簡單，但三板斧從天而降，哪怕巔峰的卡納瓦羅自己上場，估計也十分忌憚魯能的高空轟炸。
本賽季中超聯賽，山東魯能的成功傳中次數為104，位列中超第一，比排在第四位的恆大多了32次。魯能的高空爭頂則成功了264次，同樣位列中超第一，廣州恆大卻只能以爭頂成功167次的數據，位列中超倒數第三。
本賽季的那次交鋒，廣州恆大正好就是被佩萊利用定位球打進了一顆頭球。做好高空球防守，可能是廣州恆大在這個系列賽中最大的取勝之匙。
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