根據《史記齊太公世家》記載，我們熟悉的那個薑子牙，祖上是個大官，曾經輔佐大禹治過水。後代之中有的被封到呂邑，有的被封到了申邑，封到申邑的這一支就姓了薑。薑子牙本來是姓薑的，可祖上在呂邑待過，所以他還有另外一個名字，叫呂尚。
雖然是貴族的後代，可到了薑子牙那一撥已經沒落了，他日子過得很窘迫，一直到鬍子花白了，還沒有什麽成就。薑子牙不甘心啊，他覺得自己一肚子的本事，就是沒人賞識，聽說周國的西伯侯在求賢納才，他就到西伯侯打獵路上的河邊去釣魚，為的是求一個偶遇的機會。
這就跟伊尹扮成廚師跟商湯談話差不多，薑子牙終於有了一次跟西伯侯面談的機會。要說人家薑子牙還是有真才實學的，西伯侯心中的很多疑惑都被他給梳理清楚了，於是薑子牙被西伯侯帶到了周國，而後封為國師，這西伯侯就是後來的周文王姬昌。
那會商紂自作孽，姬昌就產生了取而代之的想法，可動靜搞的有點大驚動了商紂，被聰明的商紂騙到朝歌給關起來了。周國沒有老大，有點穩不住了，這時候薑子牙的見識就顯現出來了。他充分分析了商紂的愛好，然後送去了一批美女和奇珍異寶，結果真就把姬昌給贖回來了。
回到周國以後，姬昌這身冷汗還沒乾利索，他覺得當務之急，除了不再去朝歌以外，就是要抓緊時間備戰了。這才是薑子牙真正顯身手的時候，他教姬昌在諸侯國中樹立威信，對沒法爭取的國家直接開戰，還努力發展周國自身的生產。就這樣，天下三分，周國已經擁有了二分。
姬昌沒有活過薑子牙，他兒子繼位就是周武王。對於周武王來講，薑子牙是亦師亦父的人物了，對他更是言聽計從。薑子牙自然不會讓孩子失望，他幫襯著周武王滅掉商朝建了了大周朝。
建立國家容易，建設國家可就沒那麽簡單了，薑子牙又繼續送了周武王一程。他建議把商紂的錢財賞賜給有功的人，把商朝的糧食發放給貧苦的百姓，釋放被紂王關押的賢臣，把大禹做的九鼎搬到周朝王宮。除以以外，還重新修訂了周朝的政治，給天下做出一個姿態，周朝要跟天下百姓共同創造一個新時代。
雖然薑子牙站到前台的時候，已經是白發蒼蒼的老者了，可你看人家這老頭，幹了很多人幾輩子都沒乾出來的事情，後代的不好說，往前數，也只有輔佐商湯打天下的伊尹可以跟他相提並論了。
天下是大家一塊打下來的，周武王論功行賞，把土地一一封給功臣和貴族們，第一個受封的就是薑子牙，封給他東邊齊地的營丘，讓他去建立齊國。老頭畢竟年紀有點大了，再加上他覺得天下大事已定，所以就一路慢悠悠的往封地趕。
就在快要到地方的時候，發生了一件事情。不知道旅館的主人是什麽來路，一天晚上他跟薑子牙嘮嗑，我聽說很多事情是得到困難失去容易啊，看你老人家睡覺這麽安穩，應該不是去封國受封的吧。也許是說者無心，可聽者有意啊，薑子牙一激靈，是啊，我這還沒上任把地盤抓到手裡，萬一有了變故可怎麽辦？他馬上覺也不睡了，穿上衣服是連夜趕路，第二天天剛亮就到了自己的封地。
果然出事了，營丘有個鄰居是萊國，是個夷族國家，萊國趁著商朝剛滅亡，周朝還沒全面接管的這個空隙，想擴大土地，就相中營丘這塊地方了。幸虧薑子牙及時趕到了，有了主心骨以後，營丘的將士們團結起來趕跑了來犯之敵，這才算沒鬧出了大亂子。
你想一個周朝薑子牙都能梳理明白，何況一個齊國了，於是他重修政治，按照本地的風俗習慣簡化了繁瑣的禮儀，鼓勵工商業，還利用靠海的優勢搞活了水產這一塊。齊國人民的生活水準很快就提高了，附近老百姓一看，也紛紛來齊國落戶，這樣三年五載以後，齊國就發展成為一個人口大國。
周武王去世以後，薑子牙依舊健在，那時候周公輔佐周成王，管叔和蔡叔作亂，淮浦的夷族人也跟著鬧事。周公自己的精力實在有限，又怕邊遠地區亂套不好收拾，就給薑子牙下達了一道命令：
東到大海，西到黃河，南到穆棱，北到無棣，所有的諸侯國，只要有罪，你都有權利去征討他們。
這就屬於有了一把尚方寶劍，齊國不管想打誰，只要找個順口的理由就行了（後代齊桓公稱霸，很多次打的就是這個旗號）。從此以後，齊國不但人口眾多，土地面積也逐年擴大，成為一個超級大國。
香港九龍灣馬來街興發大廈15樓D室