雷射干涉儀引力波天文台拍攝到的已知品質的黑洞

已知品質的黑洞

解釋：GW170104已被加入已知品質黑洞的行列。雷射干涉儀引力波天文台（LIGO）第三次探測到的引力波就是對應於這樣兩個較小黑洞的極高能量合併。這個新發現的黑洞具有太陽品質的約49倍，填充了LIGO以前探測到的兩個合併黑洞的品質之間的間隔，即62倍太陽品質（GW150914）和21倍太陽品質（GW151226）。在所有三個案例中，LIGO雙探測器的每一個中的信號被毫無疑問地確認為來自黑洞合併，而第四個案例（LVT151012）則被定性為一次低可信度的探測。GW170104估計距離約30億光年，比目前對GW150914和 GW151226的估計值更遙遠。時空中的漣漪在LIGO現在的觀測期間被發現，始於2016年11月30日，並將持續整個夏天。

旋渦星系M101

解釋：巨大而美麗的旋渦星系M101是梅西耶著名星表中的最後一個條目，但是絕非最不精彩。這個巨大的星系寬約17萬光年，約為銀河系的兩倍。M101也是羅斯爵士的19世紀大望遠鏡曾經觀測到的旋渦星雲之一。視場中除了M101，還可將許多屬於銀河系的光芒四射的前景恆星，以及更遙遠的背景星系。該星系的核由來自黃色冷星的星光主導，沿著它的巨集偉旋臂分布的是較熱而年輕的藍色恆星，混合著暗黑的塵埃通道和粉紅色的恆星形成區。M101又被稱為風車星系，位於大熊座的邊界內部，距離約2500萬光年。

火星上的赫伯斯峽谷坍塌

解釋：火星上的赫伯斯峽谷中發生了什麼？赫伯斯峽谷是巨大的水手大峽谷北面的下陷處。赫伯斯峽谷內部是赫伯斯平頂山，這個5公里高的平頂山看起來似乎經歷了一次異常的局部坍塌。圖由歐空局的火星快車飛船所攝，顯示出峽谷的豐富細節和中心平頂山的異常馬掌形凹陷。來自平頂山的物質已經流到峽谷底部，而一個可能的暗層看似在下坡處積蓄了墨水樣的物質。近來提出的假設認為含鹽的岩石構成了赫伯斯峽谷中的一些較低的層，溶解在融化冰水流中的鹽通過很多孔洞注入地下蓄水層。

超新星遺跡Simeis 147

解釋：這幅超新星遺跡Simeis 147的照片中充滿了細節豐富的纖維狀結構，像個迷宮。這個遺跡編號為沙普利斯2-240，俗稱麵條星雲。它位於金牛座和禦夫座的邊界，在天空中覆蓋約3度，在這個恆星殘骸雲的估計距離3000光年處，這個大小相當於約150光年。這幅合成影像使用窄帶濾鏡拍攝的影像來展現電離氫的特徵紅色輻射。這個超新星遺跡的年齡約為4萬歲，不斷擴張的遺跡並非其僅有的後果，這次宇宙災變還留下了一顆自轉的中子星或脈衝星，它們都是原來恆星核的殘留物。

雙子星 — 北河三和北河二

解釋：著名的雙子座由兩顆亮星所主導：北河三(雙子座β)（左）和北河二(雙子座α)（右）。圖中這兩顆恆星都很醒目，它們如此明亮，在位置和亮度方面都十分相似，但在顏色上卻是如此不同。北河三距離33光年，是一顆紅巨星，品質為太陽的兩倍。北河二距離51光年遠，是一顆藍主序星，品質約為太陽的2.7倍。已知北河二擁有至少兩個恆星伴侶，而北河三至少擁有一顆大品質行星繞它轉動。在古巴比倫、希臘和羅馬神話中，Castor（北河二）和Pollux（北河三）是一對孿生兄弟。

礁湖星雲的中心

解釋：礁湖星雲的中心是壯觀的恆星風的世界。影像的左下方可以看到兩片長長的通道形狀的雲，每一片約半光年長，由極端星風和強烈的高能量星光塑造而成。極端明亮的赫歇爾36照亮了這個區域。寬廣的塵埃牆還隱藏著許多灼熱而年輕的恆星，當來自這些恆星的能量輸入寒冷的塵埃和氣體時，在結合部的巨大溫度差能產生剪切風，造成通道形狀的雲。礁湖星雲，又稱為M8，距離約5000光年，位於人馬座。此圖覆蓋約5光年的範圍，由哈勃太空望遠鏡攝於1995年。

武仙座球狀星團M13

解釋：1716年，英國天文學家艾德蒙哈雷指出，「這只是一小塊，但在天空寧靜，月亮缺席的情況下，裸眼就可以看到它。」M13現在被稱為武仙座球狀星團，也是北天空中最亮的球狀星團。望遠鏡影像顯示出這個壯觀星團的數十萬顆恆星。在25000光年的距離上，球狀星團的恆星擁擠在一個直徑150光年的區域內。接近星團核心處，有多達100顆恆星被包含在邊長僅僅3光年的立方體中。比較而言，最靠近太陽的恆星距離就有4光年之遠。這個球狀星團M13緻密的核，以及其外延在這幅清晰的彩色影像中都十分醒目。

最大的衛星木衛三

解釋：太陽系中最大的衛星看上去像什麼？木衛三甚至比水星和冥王星還大，具有冰態表面，點綴著明亮而年輕的隕石坑，疊加在更老更暗更多坑的混合地貌上面。右上方巨大的圓形特徵被稱為伽利略區，是未知起源的老區。土衛三被認為具有海洋層，包含比地球更多的水，並可能包含生命。和地球的衛星 — 月球一樣，土衛三也總是一面對著它的中心行星 — 木星。此圖是20年前美國宇航局的伽利略探測器拍攝，它於2003年潛入木星大氣層，結束了任務。目前，美國宇航局的朱諾號飛船正在繞木星轉動，研究這顆巨行星的內部結構以及許多其它屬性。

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