願我們都做人間的彌勒佛，大肚能容、笑口常開

和觀世音菩薩一樣

彌勒也是人們最熟悉的佛菩薩

在中國及日韓等地家喻戶曉

甚至不論是否信仰佛教

都願意在家中供奉他的聖像

看著就能讓人感受到親近和歡喜

對他的尊稱

有稱彌勒菩薩，也有稱彌勒佛

那到底是菩薩還是佛？

而彌勒的形象也有疑問

為何有時是常見的菩薩相

有時卻是大腹便便的布袋和尚？

彌勒

是古印度婆羅門的一個姓氏

意思是慈愛

他也是跟隨佛陀出家的弟子之一

生活修學看起來不是那麼精進

可佛陀卻對他總是另眼相看

其實在過去世中

他的修行甚至還早於佛陀

二者有很深的因緣

而且他還得到佛陀的授記

彌勒先於佛陀涅槃

後上升至兜率天內院

以「一生補處菩薩」的身份

為天道眾生演說佛法

直到五十六億年後

將和釋迦牟尼佛在人間的經歷那樣

在這個娑婆世界降生、出家、成佛

而且是繼任釋迦牟尼佛之後

娑婆世界賢劫的第五尊佛

所以

尊稱菩薩是因為他目前是菩薩身

尊稱彌勒佛則因為他是未來佛

張大千 彌勒慈尊像

農曆正月初一

是彌勒菩薩聖誕吉日

證悟成佛 龍華三會

在《佛說彌勒下生經》中記載

彌勒未來自兜率天下生人間後

將在翅頭城華林園中

龍華樹下證悟成佛

然後分三次演說佛法

過去在釋迦牟尼佛教法下仍未得道者

在這龍華三會裡

將以上、中、下根之別，悉可得道

龍華樹：其枝乾高大人中之龍盤空，

且能開燦爛之花，結豐碩之果。

可是五十六億年還很遙遠

我們與未來佛能否早日相見

在《佛說彌勒上生經》中說

若能發願身心皈依彌勒佛

此生臨終亦可得生兜率天上

聽聞佛法甚至未來隨彌勒下生人間

兜率內院 彌勒凈土

彌勒菩薩所居的兜率內院

是在欲界第四層天裡

要往生彌勒凈土的門檻相對不高

經中說，至誠懇切地皈依三寶

清凈持戒，如法布施

發願往生即可成就

全因彌勒菩薩本著慈悲之心

善巧方便地度化眾生

彌勒菩薩就好比一位大學教授

發心到一個小學裡去任教

學問好，教法也親和

這就是一種回真向俗的精神

樂山大佛即為彌勒佛

唐代開元元年(713年)起歷時90年完工

自古以來就有很多高僧

選擇發願往生彌勒的兜率內院

例如東晉高僧道安大師

圓寂前口誦彌勒佛名不斷

並與弟子留言「同願生兜率」

後來又有法顯大師西行求法

極大地推動了彌勒法門的傳播

至唐朝時更是發展到家喻戶曉

著名的玄奘法師之所以西行求法

初衷之一就是學習《瑜伽師地論》

相傳此論是無著菩薩

夜升兜率天彌勒內院

聽聞彌勒菩薩說法後返回人間

再為大眾演說並記錄而來

玄奘法師及其弟子窺基大師

都是彌勒菩薩的信奉者

窺基大師留下一部《彌勒上生經疏》

就是他在遊五台山時感夢而造

而在寫這部經疏期間也發生不少奇事

從近的來說

虛雲老和尚在112歲時

也曾有過入定多日神遊兜率天

見到彌勒菩薩座上說法一事

彌勒化身 布袋和尚

對於大部分中國人來說

上面這些可能比較陌生

他們心目中的彌勒菩薩

可能就是那位大肚能容

笑口常開的布袋和尚

作為彌勒菩薩的化身形象

不論是否信仰佛教

也不分是否真正皈依佛教

都願意親近和供奉這個形象

因為他的樂觀、慈悲、隨和

與任何人都沒有距離感

布袋和尚外出行腳化緣

雖然常受到他人的冷眼、嘲諷

他用行動向世人演示

「忍辱波羅蜜，便是妙中寶」

布袋和尚總是笑口常開

他以天為蓋、以地為席

四海為家、無牽無掛

用《布袋偈》向世人演示

「放下布袋，何等自在」

布袋和尚慈悲寬容

無論什麼一笑了之

他用插秧這個比喻告訴世人

「六根清凈方為道，退步原來是向前」

願我們都做人間的彌勒佛

所有人都能在生活中

多一點布袋和尚的心態

忍辱、樂觀、慈悲

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