記者 | 鄭萃穎
因工作和旅行頻繁出境的石女士，幾乎每年都要到簽證中心辦理簽證。近兩年她卻發現，簽證中心收費的名目似乎越來越多，金額也越來越高。
“以前辦意大利和西班牙簽證還行，今年坑得令人無法接受。”她告訴界面新聞記者，今年6月，她在某簽證中心辦理加拿大簽證，網上約不到號，要另付1580元“拿號費”、1350元“VIP通道費”，加上簽證費用，一共花了3800多元。
“簽證中心的網上預約平台放出的號數量有限，你7月份申請，可能到9月份都排不上號，但只要繳納1580元的費用，就可以省去排號的過程，直接去簽證中心辦理手續。”一位旅行社簽證業務人員告訴界面新聞。
到了辦理手續的環節，還有其他費用等著你。戶口本翻譯不規範，簽證中心提供的翻譯服務每頁收費75元，翻譯一本戶口本就要數百元；簽證辦下來了，每寄送一份收取快遞費65元，即便一家三口用同一個地址收簽，也要交3份費用。
不僅個人申請簽證被坑，旅行社在簽證中心辦理業務也得交“過路費”。簽證服務中介程明告訴界面新聞，以往國內旅行社代送個人簽證資料不需要特殊資格證明，只有團隊送簽才需要旅遊局頒發的“黃白卡”，但從今年開始，某簽證中心忽然不分團隊、個人一律拒收，沒有黃白卡的旅行社必須另交200元。
簽證中心的收費問題甚至引起了外交部的關注。
今年5月，外交部領事司在“領事直通車”微信公眾號發文，稱有網民反映個別歐洲國家在華簽證中心出現額外收費等問題，外交部領事司正向有關國家駐華使領館了解情況並溝通意見和看法，希望有關國家駐華使領館切實保障政策簽證申請秩序，為雙邊人員往來提供便利。
或許是因為外界壓力，據界面新聞了解的最新消息，石女士辦理簽證的簽證中心已於上周悄然撤下“VIP通道”等項目，旅行社送簽的額外收費也暫停收取了。
簽證中心“產業鏈”
簽證中心在中國從無到有，再到成為一門生意，是最近十年內發生的事。
李明在北京做了十幾年簽證代辦，他記得，在簽證中心出現之前，申請簽證只能去使館，而使館辦理能力有限，例如瑞士大使館原先的簽證受理辦公室只有二三十平米，總共兩個窗口，即便早上8點半去排隊也不一定能在當天送上材料。
加上當時多數使館沒有中方人員維護網站，許多條目解釋得模棱兩可。例如要求申請人準備護照、照片、申請表，但具體多大的照片、護照有效期多久都沒寫明，導致申請人經常因為資料不合格被拒收。從外地趕來的申請人，往往得在北京住好幾天，才能把材料遞交上去。
當時，使館門口經常停著一些私人麵包車，現場加工申請材料。“這些麵包車裡有電瓶，連著印表機、複印機。如果你沒有機票預訂單，他們在門口給你現場做，一張收你800元，第二天再取消預定；戶口本複印，一頁10元，複印一本戶口本就要100多；沒訂酒店，他們也能代訂。有時候，零零碎碎能在麵包車裡花大幾千。”李明回憶。
這些流動麵包車證明了簽證服務的市場需求。對於使館來說，辦理簽證手續需要招聘簽證官、租借場地，成本高昂，與使館自身的工作目的也不相符；而對於簽證申請人來說，自己準備材料、和使館打交道，需要花費大量的時間精力。雙方都迫切需要專業的服務機構來處理簽證申請工作。
最早發現簽證生意商機的是印度人。全球最大的兩家簽證服務公司VFS Global和BLS均來自印度，從承包印度各國使館的簽證業務起步，逐漸擴展到世界各地。
目前VFS在全球有62個客戶國家，在147個國家運營3093個簽證中心；BLS有36個客戶國家，在62個國家運營2325個簽證中心。兩家佔據了全球各國政府簽證業務的大部分。除這兩家以外，承包各國簽證業務的較大公司還有TLScontact，2007年創立，目前在90個國家運營超過200個簽證中心。
2000年以後，中國出境遊客數量迅速上升，這些簽證服務公司也隨之進入中國，如今中國已成為他們的重要市場，如VFS在中國有354個簽證中心，遠超全球平均的21個；根據VFS原母公司Kuoni集團財報，2015年VFS Global的營收有71%來自亞太市場。
中國各城市VFS簽證中心數量
不過，在國內，簽證申請人和旅行社日常接觸到的並不是這些印度公司。
中國法律法規規定，提供外包簽證服務的機構必須是本國地方性企業，並持有相關行業管理機構和工商部門的經營許可證，因此無論VFS、BLS還是TLS，在中國都要與中資公司合作，才能開展業務。
例如，VFS Global的合作夥伴包括北京雙雄對外服務有限公司（簡稱“雙雄”）、北京東方天曉出入境服務有限公司（簡稱“東方天曉”），以及前文提到的上海申慧因私出入境服務有限公司（簡稱“申慧”）等。
去年10月，國家移民管理局曾發布《關於取消因私出入境中介機構資格認定有關事項的通知》，取消因私出入境中介機構資格認定（境外就業除外），該通知意味著管理局在移民、出境中介市場放開準入，允許中小簽證代理進入市場。
但目前看來，中小代理在簽證辦理流程中仍局限於非核心環節，即幫消費者準備材料、代送材料等，真正有能力與使領館對接的仍然是那幾家“老面孔”。
簽證中心，到底賺不賺錢
對VFS、BLS等簽證服務產業鏈上遊企業來說，簽證代辦是一門好生意。
VFS原母公司Kuoni集團財報顯示，2015年VFS Global的營收在集團總營收中佔比9.5%，但在息稅前利潤EBIT中佔到66.4%；簽證板塊在集團其他旅遊業務虧損的情況下常年旱澇保收，並持續增長。（注：2016年歐洲領先的PE投資機構EQT收購Kuoni）
VFS的收入情況
對於中智、申慧等“二包工”來說，要從簽證上賺到錢，卻沒有那麽容易。
在VFS旗下多個北京簽證中心工作過的員工王佳佳告訴界面新聞，簽證中心的收入主要包括兩塊：基礎服務費，每個申請人約100元；拍照、列印、“VIP通道”等附加項目費用。簽證中心的成本則包括付給外方公司VFS的固定費用，以及場地和人力成本。
場地費是簽證中心成本的大頭。使領館和外方公司對簽證中心有硬體要求，比如意大利要求簽證代理公司必須有展廳，否則就不能代理他們的簽證中心業務，這些條件都意味著更高的租金成本。在上海，租金成本最高的簽證中心無疑是位於外灘、有著四層樓的申慧；而在北京，中智經營的簽證公司位於芳草地，每平米月租金1000多元（租房平台數據）。
北京某公司簽證部經理劉偉達認為，簽證中心正在面臨越來越大的壓力。一方面，越來越多省市新開設簽證中心，業務不斷分流；另一方面，隨著部分國家簽證政策放寬，從一年簽放寬到幾年多次簽證，簽證申請者不再需要每次出國都辦一趟簽證手續。
這導致簽證中心開始提高服務費價格。“想賺更多錢，只能在提供服務上想辦法，比如照片、快遞費、貴賓費。”他說。
如劉偉達所述，簽證中心依靠底薪加提成的薪資制度，用額外服務費收入來補貼人力成本。王佳佳告訴界面新聞，北京簽證中心一線工作人員的基礎工資在3000元左右，雙雄運營的簽證中心基礎工資在4000元左右，其余靠服務費提成，平均每月的提成收入在200到1000元不等。“南方城市提成會高一點。”她說。
程明也表示，上海簽證中心員工的基礎工資約3000元，提成收入可以與工資持平。“相當於變相鼓勵員工去開發潛在增值渠道，比如每單快遞提成2元，每拍一張照片也是2元，短信提成1元……平均每個申請人提成4-5元，一天經手30個號，大約獲得提成100多元。”程明介紹。正是這種模式，引發了消費者的不滿。
界面新聞就收費問題聯繫了多家中方運營機構，均未得到回復。VFS Global方面則回應稱：“簽證費用和申請簽證服務費用，由相對應的政府同意許可。”
從事旅遊業法律谘詢的李志軒向界面新聞分析認為，簽證費價格由各國使領館定價，簽證代辦價格則由代辦機構定價，簽證中心收取服務費用是合法的。而消費者反饋的簽證中心不合理收費行為，按照《價格法》的規定，只要是在境內發生的價格行為，均由價格主管部門管理。
“簽證中心收費的高低，由其自行定價，在競爭中形成。去年國家移民局取消簽證資質審批，但簽證中心能否有效與各國使領館對接提供代辦簽證服務，並不是誰都能辦得到；目前具有代辦簽證能力的機構是否可以有效競爭，從而形成競爭價格還很難說。物價部門對於其中的收費亂象有權擔負監管職責。”李志軒認為。
而對於簽證中心來說，真正強勁的競爭對手已經出現，那就是電子簽證。
VFS在回復界面新聞採訪中談到，VFS Global最近發布了泰國的電子落地簽服務，有助於前往泰國的旅客快速通關。“手機簽證申請服務在中國變得非常受歡迎，相當於把簽證中心搬到了申請者的家門口。當代中國旅行者都希望每一步的旅行過程都更快速和舒適，所以我們也在和我們的客戶政府推進實現更便捷的簽證服務。”VFS稱。
一位在斯裡蘭卡北京簽證處工作過的員工告訴界面新聞，“更多的審核流程增加了繁冗的環節，不利於更快獲得簽證。而電子簽更容易在一些以旅遊為重要產業的旅遊目的地國家實現。”
（應受訪者要求，程明、劉偉達、王佳佳、李明均為化名）
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