中國人為什麽要自稱炎黃子孫?“華夏兒女”稱號又是怎麽來的？

黃帝和炎帝在中原為爭奪部落聯盟首領而爆發了阪泉之戰，炎帝部落戰敗，並入黃帝部落。炎黃集團在涿鹿之戰中打敗了九黎族首領蚩尤帶領的東夷集團與苗蠻集團聯軍，將炎黃部落聯盟的勢力進一步擴大，建立了更龐大的部落聯盟。

　　黃帝住姬水之濱，以姬為姓，《史記.五帝本紀》：“黃帝二十五子，其得姓者十四人。”《三語》：“黃帝之子二十五宗，其得姓者十四人，為十二姓：姬、酉、祁、己、滕、葴、任、荀、僖、姞、儇、衣是也。惟青陽與夷鼓同己姓。”而後來五帝中的少昊、顓頊、帝嚳、唐堯、虞舜以及夏朝、商朝、周朝的祖先禹、契、後稷等，都是黃帝的後代。這些後裔在黃帝到堯、舜、禹時期大都已經脫離黃帝母族，建立了大批的氏族方國或部落，有了獨立的姓氏。後稷承繼姬姓，後來，他的後代周武王姬發從陝西東出中原建立了周朝，分封諸侯或方國，其中姬姓國53個，這些姬姓國以國為氏，於是形成了中國的大多數姓氏。姬姓位於《百家姓》第297位，由姬姓演支出411個姓，佔《百家姓》總姓504姓的82%，再演化出來的姓氏更是數不勝數了，所以說黃帝是中華民族的祖先。

　　薑姓，起源於炎帝神農氏。炎帝生於薑水，因以薑為姓，薑姓是今天中國的許多姓氏如呂、謝、齊、高、盧、崔等姓的重要起源之一。薑姓在《百家姓》排第32名。據考證，從齊國第一代國君薑太公起到現在，共有102個姓氏由薑姓繁衍而來，包括傳承於上古八大姓的呂、許、謝、紀、丘、盧等64個單姓和淳於、東郭、高堂、子雅、雍門、公牛等38個複姓。

　　看到這裡，我們為什麽要自稱炎黃子孫已經很明了。那麽華夏兒女的稱號又是怎麽來的呢？

　　隨著炎黃部落的日益強大，華夏部落初具雛形。黃帝之後相繼以禪讓方式成為大部落聯盟首領的堯、舜，皆是黃帝的直系後裔，大禹更是黃帝嫡系血脈。

　　大禹接受舜的禪讓後，征服三苗，統一了長江流域，此後一段時期，華夏大地出現了少有的社會安定的太平盛世。大禹在召集諸侯祭祀之時，聽到不少諸侯對他頗有微詞，於是心中鬱鬱。便很快就在塗山召開隆重的諸侯大會，大會的主旨是開展批評和自我批評。大禹身著法服，手執玄圭，站在台上，四方諸侯按著各自國土的方向兩面分列，一齊向大禹稽首為禮，大禹在台上鞠躬答禮。禮畢，夏禹大聲說道：“我德薄能鮮，不足以服眾，召集大家開這個大會，為的是希望大家明白懇切的責備、規戒、勸喻，使我知過，使我改過。我胼手胝足，平治水土，雖略有微勞，但生平所最兢兢自戒的是個驕字。先帝亦常以此來告誡我說：‘汝惟不矜，天下莫與汝爭能；汝惟不伐，天下莫與汝爭功’，如果我有驕傲矜伐之處，請大家當面告知，否則就是教我不仁啊！對大家的教誨，我將洗耳恭聽。”原本對大禹有意見的諸侯看到大禹這種謙卑誠懇的態度，都表示敬重佩服，消除了原先的疑慮。

　　史書記載“禹會諸侯於塗山，執玉帛者萬國”。規模之大，前所未有。此次大會，也為後來的夏朝建立奠定了堅實的基礎。

　　為了紀念塗山大會，大禹將各方諸侯進獻的青銅鑄造成九鼎（即冀州鼎、兗州鼎、青州鼎、徐州鼎、揚州鼎、荊州鼎、豫州鼎、梁州鼎、雍州鼎），鼎上鑄著各州的山川名物、禽異獸。九鼎象徵著九州，其中豫州鼎為中央大鼎，豫州即為中央樞紐。九鼎集中到陽城，借以顯示大禹成了九州之主，天下從此一統。九鼎繼而成為“天命”之所在，是王權和強大統一的象徵。塗山大會和禹鑄九鼎，大大增強了華夏部落聯盟的民族凝聚力，為以後華夏族的建立奠定了堅實的基礎。

　　禹禪位給伯益，禹的兒子啟缺發兵武力篡奪領袖之位。在炎黃部落聯盟的基礎上建立了中國歷史上第一個朝代夏朝。為什麽取國名為“夏”？“華”與“夏”二字上古同音，互相通用，在甲骨文中的地位非常崇高。因此把文化高的地區稱為“夏”，把文明程度高的人或族叫“夏人”。作為上古時的中央大國，“夏人”即為“中國之人”，至春秋，“華夏”兩字聯合在一起組成詞語，代表了中國是一個有高度文明和發達文化的中央大國，“華夏”久而久之便成了中國的代名詞。作為中國人，當然就是華夏兒女了。

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